1582年，叶尔马克带着哥萨克人闯进西伯利亚，他们不是去开拓土地，而是专门抢夺皮货，这些人不建城镇，也不做规划，看到貂皮和海狸皮就直接动手，抢完就离开，换个地方继续干，到了1643年，他们摸到黑龙江边上，用大炮恐吓当地部落，盖了几个哨站，比如雅克萨，那其实是个流动的抢劫据点，那时候的沙俄根本没想在这里长期定居，纯粹是打一枪换一个地方。
清政府与沙俄签订《尼布楚条约》，表面划定边界，但沙俄并未认真遵守，他们清楚等到中国国力衰弱再行动也不迟，鸦片战争爆发后，圣彼得堡方面感到机会来临，1858年穆拉维约夫假借协助防御英法为名，逼迫清朝官员奕山签署《瑷珲条约》，从而吞并黑龙江以北六十万平方公里土地，1860年趁英法联军焚毁圆明园时，伊格那季耶夫又以调停为名，取得乌苏里江以东四十万平方公里领土，并将海参崴改名为符拉迪沃斯托克，意为统治东方，此后数年沙俄陆续侵占巴尔喀什湖以东及伊犁河谷地区，总计在1858至1881二十多年间夺取一百五十多万平方公里土地，加上西伯利亚部分，共占据五百八十八万平方公里疆域。
十月革命之后，列宁说过要废除那些不平等条约，可到了斯大林上台，这些条约一点也没有改变，远东地区在苏联时期是靠劳改营维持的，从1930年代到1950年代，几百万政治犯和战俘被送到零下四十度的冻土地区，在那里挖矿、修建铁路，全靠莫斯科出钱才勉强让那里的人口最多达到八百万人，这不是开发，而是国家用暴力手段榨取资源，没有人愿意去那里，也没有人能够活下来，整个局面完全靠强制措施硬撑着。
1991年苏联解体后，远东地区的补贴中断，当地经济立刻陷入瘫痪，工厂纷纷关闭，火车停止运行，居民为了取暖只能烧掉家具，从1991年到2010年，这里的人口减少了一百八十万，许多城镇变得空荡荡的，如同鬼城一般，到2025年，整个远东联邦区面积达到六百二十万平方公里，但人口只剩下七百八十万，平均每平方公里不到两个人，海参崴的常住人口为六十万，港口的设计能力很大，实际吞吐量却连三分之一都达不到，地下埋藏着九十六亿吨石油、十四万亿立方米天然气和一百五十亿吨煤，但由于冻土太硬，开采成本比普通地区高出好几倍，没人愿意接手开发。
远东这个地方，离莫斯科很远，也没有跟上亚太地区的经济发展，2016年他们推出一个“一公顷计划”，免费送土地给人们，可是那里没有学校、医院和公路，到2025年，总共增加的人口才两万四千人，中国东北那边早就建成了完整的工业体系，远东这边却还靠卖矿维持生活，没有产业链，没有消费市场，年轻人根本留不住，俄罗斯说想要升级贝阿铁路，把运输能力提高到一点八亿吨，还要打通北方航线，但问题在于，这里缺少至少三百万人以上，没有人干活，再好的铁路也只是个摆设。
符拉迪沃斯托克印在五千卢布钞票上，看着挺风光，可“西伯利亚”这个词在鞑靼语里就是“沉睡之地”，一百五十年过去了，沙俄当年那套掠夺方式，到了苏联变成强制劳动，现在改成喊口号发政策，本质上没变，资源越多，越难转型，越容易卡住自己，这不是地理问题，是历史欠账太多，现在开始还利息了。
