在两场国会听证会上，立法者严厉抨击了大型企业高管，指责其未能有效遏制消费者的医疗支出。
面对两党议员对医疗成本飙升的强烈不满，美国几家最大健康保险公司的首席执行官周四试图将责任转嫁给医院和制药商。
这些被传唤出席众议院连续两场医疗可负担性听证会的高管们，几乎未能提出任何安抚国会议员的实质性方案——立法者们正试图寻找追究保险业责任的路径。
议员们从多个角度向保险公司发难，抨击其高管薪酬过高，以及普遍存在的拒赔和拖延支付患者费用等行为。即便在《平价医疗法案》是否推高了保费和自付费用这一问题上存在分歧，两党委员仍达成一项共识：保险公司在控制成本方面表现失败。
众议院筹款委员会主席、密苏里州共和党众议员杰森·史密斯直言：“我接触过的美国民众中，没一个相信健康保险公司能有效降低成本。”
“保费持续上涨——患者正因负担不起医疗费用而挣扎，”佐治亚州共和党众议员巴迪·卡特指出。作为众议院能源与商业委员会下属卫生小组委员会成员，这位药剂师出身的议员还当场揭露了CVS健康公司高管的惊人年薪，点名指出该司现任首席执行官戴维·乔伊纳2024年的薪酬高达1700万美元。
此次听证会召开之际，共和党控制的国会已决定任由奥巴马医改法案下的慷慨补贴到期，这导致数百万人的医疗成本翻倍甚至增加两倍。私人保险年度费率的飙升也为听证会笼罩了一层阴影——全美约有1.8亿人依赖雇主提供的保险，他们正面临保费大幅上涨及自付额增加的双重挤压。
此外，医疗保健和账单问题仍是选民最切身的痛点。随着中期选举临近，“可负担性”已成为政客们的新口号。他们试图借此回应选民的焦虑——这些民众在应对日常开支、食品和住房压力时已捉襟见肘，更遑论还要负担沉重的医疗账单。
然而面对铺天盖地的质疑，这些高管们仍反复为自身政策辩护，多数人拒绝让步。
“医疗保险成本是由医疗服务成本驱动的，”医疗巨头联合健康集团首席执行官斯蒂芬·赫姆斯利辩解称，“这是症状而非病因。”
出席听证会的还有信诺保险、CVS健康以及运营营利性蓝十字计划的Elevance Health等公司负责人。
赫姆斯利还辩称联合健康在控制成本方面发挥了作用，称公司去年为客户争取了近3000亿美元的折扣，并宣称若无这些折扣，保费本会翻倍。借此机会，他宣布联合健康集团——作为奥巴马医改市场中相对较小的参与者——将主动退还今年该业务板块产生的所有利润。该公司称其在个险市场承保了约一百万人。
全场最接近“认错”表态的，是非营利组织加州蓝盾保险公司母公司的首席执行官保罗·马科维奇。他呼吁对现有体系进行根本性改革。“我们的医疗体系正在破产，它辜负了我们，”他说道。
与同行不同，马科维奇指责医疗保险计划、医院、医生、制药公司等各方“将利润置于患者之上，对医疗体系的复杂性、不便性和低效性漠不关心”。他拒绝为保险公司“成功控制成本”的主张辩护，坦言医疗保健“成本实在过高”。
但听证会凸显了议员们对保险公司的强烈不满。北卡罗来纳州共和党籍众议员、医生格雷格·墨菲指责保险公司试图推卸责任的行为是“严重失职”，并表示赞同拆分这些巨型企业的观点。
议员们举行听证会旨在向选民表明，他们至少关注着消费者的困境。华盛顿消费者权益组织“美国家庭”执行主任安东尼·赖特指出：“这表明医疗成本问题已升至政治议程的高度。”
华盛顿州民主党籍众议员、医生金·施里尔表示：“民众对保险公司相当愤怒。”她列举了患者被迫向保险公司“乞求”报销医疗费用的案例。
这些巨型营利性企业经营着庞大的医疗业务网络，涵盖大型医生集团、专科药房以及为雇主和政府监管处方药福利的药品福利管理公司，且常通过这些服务谋取自身利益。
纽约州民主党众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯指出：“你们占据了医疗成本的很大一部分。”她强调，对于这些企业垄断地位及潜在反竞争行为的担忧，已在国会两党间达成共识。
保险公司（尤以联合健康集团为甚）实施的治疗预先审批制度也遭到严厉质询。议员们批评该制度导致必要医疗被延误或拒付。虽然这些公司今年早些时候与特朗普政府达成自愿协议以简化流程，并列举了多项降低官僚障碍的举措。
当被反复追问患者被拒保或延保的问题时，赫姆斯利坚称联合健康集团仅拒绝了极小比例的理赔申请。不过他也承认患者“不应被迫抗争”，并补充道：“我们应当大幅简化流程。”
民主党与共和党还就《平价医疗法案》是否推高医疗成本展开辩论。部分民主党人指责共和党借听证会转移公众视线，掩盖其未能延长补贴的失职——这些补贴曾大幅降低保险费用。人们担忧保费和自付额的上涨将迫使民众彻底放弃保险，或在需要时回避就医。
尽管部分议员希望达成协议恢复补贴，但掌控国会的共和党多数派及特朗普政府对此反应冷淡。
新泽西州民主党众议员弗兰克·帕隆甚至向保险公司伸出援手，将补贴消失归咎于保费上涨的主因。“这不是你们的错，是共和党的错，”他说道。
