嘉庆四年正月初三，太上皇乾隆前脚刚走，后脚嘉庆帝就动手了。
这一抄不要紧，直接抄出了大清朝十五年的财政收入，折合白银得有八亿到十一亿两。
但谁也没想到，这个穷得只剩下钱的“巨贪”，在脑袋搬家前几年，竟然干了一件让所有文人都得跪下磕头的事儿。
那时候的北京城，有本叫《石头记》的书是绝对的“毒草”，谁藏谁就是反贼。
可这位和中堂，不仅没把书烧了，反而为了它，给乾隆皇帝下了个惊天大套。
咱们今天不聊和珅那多得吓人的家产，就聊聊这个满身铜臭味的聪明人，是怎么在皇权的眼皮子底下玩了一出“狸猫换太子”，硬生生保住了这本书。
别被电视剧骗了，以为和珅就是个只会溜须拍马的小丑。
在乾隆那个精英扎堆的朝堂上，光靠膝盖软是活不过三集的。
和珅的起家，靠的是实打实的降维打击。
当年西藏六世班禅送来一份藏文文书，满朝文武大眼瞪小眼，连军机处那帮老学究都抓瞎，唯独年轻的和珅扫了一眼，立马流利地翻译了出来。
不仅如此，他还通晓满、汉、蒙、藏四种语言。
这相当于现在的外交部首席翻译官，乾隆怎么可能不爱？
但光有才华不够，和珅最可怕的地方在于他对乾隆心理的精准拿捏。
乾隆爱写诗，一生写了四万多首，虽然大部分是打油诗水平，比如那首著名的“一片两片三片四”，最后接不上来了，还得靠纪晓岚救场。
和珅看透了皇帝既想要文治武功的面子，又缺乏顶级才情的里子，于是他苦练书法，字迹模仿乾隆简直到了以假乱真的地步。
就在他四处帮皇帝搜罗奇珍异宝的时候，他在查抄的赃物堆里，翻开了那本被列为禁书的《石头记》。
这一看，和珅彻底破防了。
书里那个鲜花着锦、烈火烹油的贾府，那种钟鸣鼎食之家的奢靡，简直就是和珅自己人生的写照。
他看到了自己的影子，也似乎预见了自己的结局。
作为一个绝顶聪明的人，他太知道这书的好处，也太知道这书的“毒性”。
书里对封建礼教的批判，在当时就是大逆不道。
想让这本书重见天日，必须过乾隆这一关。
直接送上去？
那是找死，乾隆一看里面有骂皇帝、骂制度的内容，估计连和珅一起砍了。
于是，和珅想出了一条绝妙的“曲线救国”之计。
他没有直接找乾隆，而是把目光投向了深宫里的太后。
那段时间，和珅每天去给太后请安时，不再聊家长里短，而是开始讲故事。
他口才极好，把《石头记》里的宝黛爱情、家长里短讲得绘声绘色，把老太太听得如痴如醉，每天眼巴巴等着听下回分解。
等到太后彻底上瘾，主动提出想看书稿时，和珅却突然跪地请罪，摆出一副为难的样子：“太后恕罪，这书是禁书，奴才不敢献。”
太后一听就急了：“什么禁书不禁书，哀家想看，皇帝还能拦着不成？”
这正是和珅要的效果。
太后这一开口，压力就给到了乾隆那边。
乾隆是个大孝子，听说老妈想看书，自然要过问。
这时候和珅才“勉为其难”地把书呈上去，但他呈上去的版本，是经过精心“手术”的。
和珅太懂政治了。
他找来文人高鹗，对《石头记》进行了大规模的整理和续写。
这也是为什么后世对红楼梦后四十回争议巨大的原因——为了让书能过审，必须把原本那个“落了片白茫茫大地真干净”的悲惨结局，改成稍微“正能量”一点的“兰桂齐芳、家道复初”。
为了保命啥都干，这不就是古代版的过审小技巧吗？
虽然文学性大打折扣，但政治风险降到了最低。
乾隆拿过来一看，虽然有些离经叛道，但既然太后喜欢，且结局还算符合这种世家大族的沉浮规律，便顺水推舟解除了禁令。
《红楼梦》就这样改头换面，从地下流传的黑名单变成了公开刊印的畅销书。
这一年是乾隆五十六年，由程伟元、高鹗整理，程伟元以木活字排印，这就是著名的“程甲本”。
这事儿做得极有讽刺意味。
一个清朝历史上最大的贪官，用一种近乎欺瞒的手段，利用皇权的缝隙，保护了一部反封建的伟大著作。
或许在夜深人静的时候，看着手里那数不清的银票和珍宝，和珅心里也清楚，这些财富终究是带不走的。
事实也确是如此，嘉庆四年，和珅被赐自尽，那相当于国庫十五年收入的财富瞬间易主。
但他当年费尽心机保下来的这部书，却并没有随着他的倒台而消失。
反而在随后的两百多年里，不仅没有被历史的尘埃掩埋，反而成为了中国文学的巅峰。
那个在官场上长袖善舞、贪婪无度的和珅，在不经意间，做了一回文化的守夜人。
历史有时候就是这么荒诞。
我们痛恨和珅的贪，那是国之蠹虫；但我们又不得不感慨他的“痴”，若无他当年的那一点私心和手段，贾宝玉和林黛玉的故事，恐怕早已化作历史炉灰中的一缕青烟了。
嘉庆四年正月十八日，和珅在狱中上吊自尽，终年四十九岁。
他死的时候，怀里也许没揣银票，但那部《红楼梦》，已经在市井巷陌传疯了。
