当地时间2026年1月28日，美国海军福特级航母二号舰肯尼迪号航母完成舾装开始第一次试航，这一消息瞬间吸引了全球军事界的目光。这艘建造了整整15年的航母，承载着美国海军太多的期望，然而其一路走来的历程却充满了波折。
肯尼迪号航母原计划在2024年就交付美国海军，可如今交付时间已推迟至2027年3月以后。2026年年中，美国海军虽预计对其进行初步验收，但能否顺利通过仍是未知数。为了节省交付时间，美军甚至不再要求肯尼迪号航母必须搭载和电磁弹射F - 35C隐身舰载机，安装完毕双波段雷达。这意味着，即便降低要求，这艘号称美国海军最强航母的肯尼迪号，其战斗力也未必比福特号航母强多少。
福特级航母首舰福特号的建造就问题重重，一直拖累着后续舰艇的工期。肯尼迪号航母2011年开始切割钢板，却当了很长时间的福特号航母的零配件供应船，在船坞里待的时间极长。这种“前人种树后人乘凉”却变成了“前人拖累后人”的局面，让肯尼迪号航母的建造进度严重滞后。如今，美国海军只能保持10艘航母，无法维持11艘航母战斗编制，航母数量的不足无疑会影响美国海军在全球的军事部署和战略威慑能力。
从技术层面来看，肯尼迪号航母此次海试时雷达都没装好，这反映出美国在航母建造过程中可能存在技术协调和项目管理方面的问题。航母作为一个复杂的系统工程，各个子系统的研发、生产和集成需要高度的协同性。如果雷达等关键设备不能按时安装调试到位，不仅会影响航母的作战性能，还可能导致后续试航和验收工作出现更多的麻烦。美国海军福特级航母的发展似乎陷入了一个恶性循环，首舰的问题不断影响后续舰艇，而后续舰艇又难以摆脱首舰的阴影，这种局面让美国海军的航母发展计划面临着巨大的挑战。
中美航母竞速：中国“弯道超车”显实力
在肯尼迪号航母艰难前行的时候，中国海军的航母发展却呈现出蓬勃的生机。中国海军福建舰已经服役，成为世界唯一可以起降第五代舰载机的航母，这标志着中国航母在舰载机技术方面已经走在了世界前列。而正在建造中的004型核动力航母更是备受瞩目，其建造顺利，甚至到了2027年，舰体有望全部打造完毕，开始全面舾装。
中国004型核动力航母并非为了对标美国海军福特级航母，而是有着自己独特的发展思路。它至少12万吨的吨位，比福特级的11万吨更具优势，更大的吨位意味着可以搭载更多的舰载机和设备，提高航母的作战能力和自持力。在舰载机方面，004型航母可以电磁弹射歼 - 35舰载机，未来10年内还可能上歼 - 50第六代舰载机。相比之下，F - 35C舰载机因为美军电磁弹射问题，一直无法保证可靠率，迟迟未登上福特级航母，这无疑让美国海军在舰载机领域陷入了尴尬的境地。
如果再算上体系作战，无人机、无人系统以及配套的舰艇，包括类似055万吨大驱、052D驱逐舰、054B护卫舰的数量，美国海军更是全面落后。中国004型核动力航母更像是弯道超车，超越美国海军航母而发展的第一个型号。中国航母发展走自己的道路，向第六代舰载机、向五代机指挥无人机过渡，提高无人化、信息化、自动化水平，减少舰上人员。人员减少了，自持力提高，再加上核动力和电磁弹射器，可以提高航母自持力，还能提高舰载机出动率，最终提高航母战斗力。这种创新的发展模式，让中国航母在未来的海战中具备了更强的竞争力。
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