英格兰联赛杯一场重要对决已告结束
英格兰 - 联赛杯 . 半决赛 . 次回合 战报
阿森纳 1 : 0 切尔西
阿森纳和切尔西按照各自的标准，低调地度过了冬季转会窗。更准确地说，在购买方面完全忽略了它（切尔西只是召回了几名租借球员）。但在替补席质量方面，这两支俱乐部恰恰没什么可质疑的。阵容深度使得阿森纳本赛季有能力争夺所有奖杯。对利亚姆·罗塞尼尔而言，联赛杯是他在三月份就赢得首个冠军的绝佳机会；而对米克尔·阿尔特塔来说，则是开始梦想四冠王的机会。
阿森纳和切尔西的半决赛首回合于1月14日在斯坦福桥举行。那场比赛非常戏剧化——阿森纳在第49分钟就取得了2:0的领先，但上演梅开二度的加纳乔替补出场扭转了局面。阿森纳最终3:2获胜，但也确信对手能力不俗。
在过去的三个星期里，两队都经历了迷你危机并走了出来。阿森纳在英超三轮不胜后大胜利兹联，并在欧冠小组赛阶段稳居第一（尽管在最后一轮被阿拉木图凯拉特两度攻破球门）。切尔西则完全进入了豪华状态：五连胜！在欧冠中也一切顺利——客场战胜那不勒斯让他们直接晋级16强。
显然，在酋长球场，切尔西绝非热门——邻居的阵容要强大和平衡得多。罗塞尼尔才刚刚适应新的工作岗位，现在就对他下具体结论还为时过早。不过，这位年轻教练展示了他的战术进步——放弃了4-2-3-1阵型，转而采用德拉普和若昂·佩德罗双前锋的3-5-2阵型。
问题甚至不在于阵型。切尔西看起来过于新颖且令人惊喜：古斯托踢假边卫，佩德罗踢伪九号，德拉普在控球阶段扮演边锋角色。加上中场的饱和使他们能够很好地控制球权。即使在面对阿森纳的角球时，切尔西的防守也很别致——两名球员会离开禁区走向中线，并带走盯防的对手。这是为了应对阿森纳喜欢在定位球中制造的混乱。他们只是没有使用高位逼抢——切尔西努力在中场重组为两条防线，并不断相互提醒。
但缺少了最关键的东西——有意义的进攻。查洛巴和德拉普的射门几乎没有构成任何威胁。上半场结束前，恩佐·费尔南德斯勉强考验了凯帕，但这位阿根廷人留给门将的机会确实不多。非常想念帕尔默——但科尔是从替补席开始的。
阿森纳显然没有强求。阿尔特塔再次进行轮换，中场上了埃泽，锋线是马杜埃凯和热苏斯。他们三人在中场休息前都没有亮眼表现。所有人都在无球状态下积极跑动，寻找空当，但总是撞上切尔西的防守三人组。看来，罗塞尼尔的计划至少部分奏效了，因为阿森纳看起来完全缺乏锋芒——能想起来的只有津琴科一脚漂亮的远射，被桑切斯化解。
下半场一切如旧。就强度而言，双方都没有问题——都在努力执行计划。但是，火花、灵光一闪，乃至进球机会——这些都缺失了。比赛进行到一小时左右，罗塞尼尔试图改变局面，换上了帕尔默和埃斯特旺，随后又换上了首回合的英雄加纳乔。但这并未太大改变局势。科尔·帕尔默曾因自己主罚任意球后球击中对方手臂而申诉点球，但VAR迅速判定此球无犯规。恩佐·费尔南德斯则一直在尝试远射——球湿滑，策略合理。只是阿根廷人再未能命中门框范围。
切尔西的球员努力在新的组合中寻找默契，而阿森纳的球员甚至没有尝试复杂的配合：长传找热苏斯和马丁内利的速度——基本上就这些。考虑到愈演愈烈、未曾停歇的大雨，这或许是正确的选择。加布里埃尔本有一次绝佳机会，他在远端门柱接应传中，但皮球被库库雷利亚坚硬的额头挡出。
最终进球的，是两队阵容中最引人注目的球员之一。凯·哈弗茨曾在切尔西闪耀，甚至随队赢得欧冠并在决赛中进球。之后他转会阿森纳，而过去一整年——都在从严重的膝伤中恢复。直到1月28日，德国人才重返赛场（并在对阵阿拉木图凯拉特的比赛中贡献1球1助）。现在他替补出场，在补时第6分钟通过一次反击击败桑切斯，为这场半决赛画上句号。
总比分1:0和4:2——阿森纳可以开始计划3月22日的温布利之行了。阿森纳的决赛对手将是纽卡斯尔与曼城之间的胜者。曼城因首回合客场2:0获胜而成为明显热门，但瓜迪奥拉的球队擅长在顺境中给自己制造麻烦。无论如何，决赛已经承诺将是最耀眼的招牌对决。
