2月5日,一条消息在国际舆论场上炸开了锅。
据美国彭博社援引知情人士报道,中方针对巴拿马港口事件已经采取了三项实质性反制措施,速度之快、力度之大,远超外界预期。消息传出的当天,中国外交部发言人林剑在例行记者会上被追问此事,只回了一句话:"中方在巴拿马有关港口问题上的立场是明确的。"这句话不长,分量不轻,懂的人都懂。
那么问题来了,到底发生了什么事,让中方在短短几天之内就亮出了真刀真枪?这事儿还得从一周前说起。
1月29日,巴拿马最高法院全体法官一致通过了一项裁决,宣布香港长和集团旗下巴拿马港口公司运营巴拿马运河两端港口的合同"违宪"。这两个港口,一个叫巴尔博亚港,卡在运河的太平洋一侧;另一个叫克里斯托瓦尔港,守在大西洋一侧。
两个港口加起来,处理着巴拿马运河大约40%的集装箱吞吐量,承载着全球2%的海上贸易量。说白了,这两个港口就是巴拿马运河的"咽喉"。
长和集团是怎么拿到这两个港口运营权的呢?1997年,巴拿马刚从美国手里收回运河主权不久,为了吸引外资搞建设,通过公开招标把这两个港口的特许经营权交给了长和。合同签了25年,2021年巴拿马政府又主动给续了约,延长到2047年。
近三十年时间里,长和往这两个港口砸了超过18亿美元,搞现代化改造、扩建泊位、引入自动化设备,把两个老旧码头硬生生打造成了拉美地区一流的物流枢纽。与此同时,长和给巴拿马政府累计缴纳了超过6.58亿美元的税费,还直接间接创造了数千个就业岗位。
这么一家投了真金白银、守了将近三十年的企业,说踢走就踢走了?理由是什么?巴拿马法院给出的说法是:当年的合同"损害国家利益",续约"没走公开招标程序"。这些理由经得起推敲吗?续约的时候明明是巴拿马政府自己批准的,当年也有类似合同未经招标续约的先例。更巧的是,这场裁决的时间节点非常微妙。
稍微了解国际局势的朋友应该都知道,特朗普第二任期上台之后,把"遏制中国在拉美的影响力"当成了重点工作。2025年,美国国务卿鲁比奥亲自跑到巴拿马施压,公开鼓吹"中国港口威胁论",说中国随时可能在冲突时期关停巴拿马运河。
随后,巴拿马宣布退出"一带一路"倡议,紧接着就启动了对长和港口合约的审计调查。一步一步,节奏拿捏得明明白白。裁决出来之后,鲁比奥第一时间在社交媒体上表示"振奋"。
美国高兴得太早了。
当地时间2月4日,集装箱堆放在巴拿马港口公司。
中方的反应速度和升级节奏,可能出乎很多人的意料。1月30日,也就是裁决出来的第二天,外交部发言人郭嘉昆第一次正式回应,表态相对克制,说"有关企业将保留包括诉诸法律程序在内的所有权利"。
到了2月2日,发言人林剑的措辞就明显升级了——"中方将坚决维护中方企业的正当合法权益"。2月3日,国务院港澳事务办公室直接发了一篇重磅文章,标题就叫《港澳平:巴拿马自我打脸自食恶果》,用词非常严厉,直接说巴拿马的裁决"罔顾事实、背信弃义",还放了狠话——如果继续坚持错误路径,将在政治和经济领域付出沉重代价。
2月4日,长和集团正式出手了。根据港交所公告,长和旗下巴拿马港口公司已经依据国际商会仲裁规则,对巴拿马共和国提起国际仲裁。长和在声明中毫不客气地指出,巴拿马的裁决与当地法律框架不符,是对契约精神的公然背弃。
长和还特别强调,将保留一切权利,包括进一步诉诸国内和国际法律程序。同一天,平时极少公开发声的李嘉诚也打破沉默,罕见地强硬表态,直指巴拿马政府"毫无契约精神"。
如果说前几天还停留在外交表态和法律维权层面,那么2月5日曝出的消息就是真正的"动真格"了。
根据彭博社的报道,中方采取的第一项反制措施是:要求国有企业暂停与巴拿马就所有新项目展开谈判。这一招有多狠?大家可能不太了解,中国国企目前在巴拿马手上有好几个大项目,包括耗资14亿美元的巴拿马运河第四桥工程、中国港湾工程公司承建的阿马多尔邮轮码头、中铁隧道局承建的一段地铁线路。
这些项目全部叫停谈判,意味着价值数十亿美元的潜在投资可能打水漂。对于一个GDP只有900亿美元左右的小国来说,这笔账算得过来。
第二项反制措施是:要求航运企业在不显著增加成本的前提下,考虑将货物改道其他港口。巴拿马运河之所以重要,就是靠中国这样的贸易大国不断往里送货。中国是巴拿马运河的第二大用户,年通过量占运河总量的15%左右。一旦大量中国货物开始绕道,比如走秘鲁的钱凯港或者其他替代路线,巴拿马运河的收入将直接受到冲击。
第三项反制措施更加直接:中国海关部门已经加强了对巴拿马进口商品的检查力度,涉及香蕉、咖啡等农产品。别小看这一招。根据联合国的贸易数据,中国在2019年就已经超越美国,成为巴拿马最大的贸易伙伴。巴拿马的农产品出口,尤其是香蕉和咖啡,中国市场占了相当大的份额。海关检查一收紧,通关时间拉长,成本上升,巴拿马的农民和出口商第一个受不了。
三项反制措施同时出手,打的就是一个组合拳——投资、航运、贸易三管齐下,招招直指巴拿马的经济命脉。
面对中方的强硬反击,巴拿马总统穆利诺的反应却有点耐人寻味。穆利诺在社交媒体上公开表示"强烈反对"中国国务院港澳办的声明,声称巴拿马是"法治国家",尊重"司法独立"。还放话说巴拿马外交部将就此事"采取相应决策"。
嘴上倒是硬气得很,可问题是,裁决出来几个小时之内,穆利诺就迫不及待地宣布要让丹麦马士基来接管港口运营。这个节奏,怎么看都不像是临时决定,分明是早就安排好了的剧本。
马士基是什么来头?全球最大的航运公司之一,丹麦企业,北约体系内的成员。让马士基来当"过渡管家",既避免了美国直接接手的尴尬,又能在实际操作层面把中资企业挤出去。说好听点叫"中立第三方临时接管",说难听点就是给赤裸裸的抢夺行为贴了一块遮羞布。
可穆利诺大概没想明白一件事:港口抢到手了,代价谁来扛?
巴拿马这一刀下去,砍掉的不只是长和集团近三十年的经营权,更是砍掉了自己在国际资本市场上的信誉。一个合法合规运营了快三十年的合同,说违宪就违宪,说作废就作废——今天能这样对长和,明天就能这样对任何一家外资企业。
以后谁还敢往巴拿马投钱?哪个国际企业还敢跟巴拿马签长期合同?契约精神和法律稳定性是吸引外资的根本,巴拿马这一步走出去,等于主动把自己的投资环境搞砸了。
CNN在2月5日的报道中也提到了一个关键信息:此前日本首相高市早苗因为不当言论,日本旅游业就遭到了中国方面的航线取消和出行警示压力。中国同样握有对巴拿马的经济杠杆,而且这个杠杆比很多人想象的要大得多。
中国不光是巴拿马最大的贸易伙伴,还是巴拿马基建领域最重要的投资方之一。运河第四桥、邮轮码头、地铁线路——这些项目全都是中国企业在干。一旦中方全面收紧合作,巴拿马经济受到的打击将远远不止是少卖几船香蕉那么简单。
说到底,这件事情的本质是什么?表面上看是巴拿马法院的一纸裁决,实际上是美国在背后导演的一出"夺港大戏"。从鲁比奥施压到巴拿马退出一带一路,从启动审计到法院裁决,再到马士基火速接盘,整条链条环环相扣,时间线清清楚楚。
外交部发言人林剑在2月4日的记者会上说了一句话值得细品——"谁在寻求霸占运河,谁在以法治之名行破坏国际法之实,国际社会有目共睹。"这话没点名,可谁都知道说的是谁。
中方这次的反制,速度快、力度大、覆盖面广,传递出的信号非常清晰:中国企业在海外的合法权益,不是谁想动就能动的。你可以用"违宪"当借口,可以找马士基当挡箭牌,可以让鲁比奥在社交媒体上叫好。可中方的反击不会只停留在嘴上,而是直接落到了投资、航运、贸易三个实打实的层面上。
彭博社报道中还有一句话值得注意——"部分已在推进中的项目也可能受到影响,目前尚未下达最终指示。"这句话的意思是,中方目前还留着余地,还没有把所有底牌都亮出来。如果巴拿马继续一条道走到黑,跟着美国的指挥棒转,后面还有更重的牌等着打。
反过来看,如果穆利诺政府能抓住这个窗口期纠正错误,事情还有转圜的余地。可问题是,一个已经把自己绑上美国战车的小国,还有多少自主决策的空间?这恐怕才是巴拿马最大的悲哀——不是输给了中国的反制,而是输给了自己放弃独立自主的那一刻。
这件事还在持续发酵。国际仲裁的结果尚未出炉,中方的反制措施也还有加码的空间。唯一可以确定的是,巴拿马想靠一纸裁决就把中国企业赶走、让美国拍手叫好的如意算盘,这一次恐怕是打不响了。