围绕巴拿马港口合同的博弈还在持续,巴拿马最高法院作出无理裁定,导致谈判按下暂停键。中方连发三道反制,维护中企合法权益。对此,巴拿马说了九个字,态度十分强硬。那么,中方是如何反击的?巴拿马又说了什么?
近日,巴拿马最高法院以“违宪”为由,裁定香港长和旗下的公司运营巴拿马运河港口的合同无效。该裁决直接打乱了长和集团准备打包出售价值约230亿美元的数十个港口资产的交易。相关交易的谈判被迫按下暂停键。
据悉,该裁决出炉后,长和集团子公司对巴拿马运河港口的运营权立即失效,将由丹麦航运巨头马士基旗下的公司暂时接管运营。如此一来,长和将面临重大损失。除了港口资产交易受阻之外,长和集团在28年内对该港口累计投资的超过18亿美元也打了水漂。对此,长和集团在2月4日发布公告称,将就此裁决提起仲裁。
分析认为,该裁决的背后藏着“最大赢家”,那就是美国。在裁决出炉后,美国国务卿鲁比奥宣称“受到鼓舞”。这一反应暴露了美国借巴拿马之手,以极低的成本拿下巴拿马港口的行径。然而,巴拿马配合美方对中企进行无理的商业掠夺,不仅侵害中企利益,还会重创巴拿马的国际营商环境。
面对巴拿马的无理裁定,中方连发三道反制。第一道反制,暂停与巴拿马之间的新项目谈判。当前,中巴之间存在多个基础设施项目合作,其中包括巴拿马运河第四桥项目,该项目耗资高达14亿美元。此外,还有阿马多尔邮轮码头项目以及部分地铁线路等。一旦新项目谈判叫停,价值数十亿美元的投资将被搁置。
对于巴拿马来说,这将导致其国内基础建设升级缓慢。从短时间来看,巴拿马的物流效率难以得到提升,物流成本也会进一步升高,从而直接影响巴拿马运河的收入。从长期来看,这或将导致巴拿马逐渐失去国际竞争优势。
第二道反制,货物改道。在成本不会显著增加的情况下,中方要求航运企业考虑将货物经由其他港口运输。这道反制对巴拿马运河最直接的影响就是港口收入减少。同时,这一反制还有可能导致长期风险,一旦中国货物长期经由其他航线运输,那么巴拿马的在物流运输上的战略地位将被削弱。
第三道反制,加强对包括咖啡、香蕉等农产品在内的巴拿马进口商品的检查力度。一旦查出问题,巴拿马商品的对华出口将受到严重阻碍。就在2月5日,外交部发言人林剑还强调,中方将坚决维护中企的正当合法利益。
和外交部相比,国务院港澳事务办公室的回应更加直接。港澳办在2月3日发文,直指巴拿马的裁决“荒谬至极”。文章用“屈从霸权、为虎作伥、罔顾事实、背信弃义”等词语给巴拿马裁决定性。文章还警告称,如果巴拿马一意孤行,必将付出沉重代价。
对此,巴拿马总统穆利诺说了9个字,态度十分强硬。穆利诺在2月5日接受媒体采访时表示,“不会受任何国家威胁”。穆利诺还表示,巴拿马最高法院的裁决就是“最终裁决”。言下之意就是说,不管中方如何反制,巴方都不会改变决定。就算长和集团提出仲裁,最终也不会推翻这一结果。
穆利诺还宣称,不认为事态会升级。也就是说,穆利诺不认为中方的反制会造成什么影响。然而,穆利诺忽略了最重要的一点,那就是中国早在2019年,就已经成为巴拿马最大的贸易伙伴。如果巴拿马执意走在错误的道路上,中方很有可能在贸易、投资等领域继续作出精准反制。