当地时间2月3日，北约秘书长马克·吕特在乌克兰访问时表示：“自愿者联盟”的武装力量将在俄乌达成和平协议后第一时间进入乌克兰，包括陆军、海上和空中部署。
这段表述出现在吕特于最高拉达（乌克兰议会）发表演讲时，属于非常正式的场合，但并不妨碍它是一句谎言。
因为这里面有两个十分关键的前提条件：其一是俄乌达成和平协议后，其二是“自愿者联盟”。
俄乌达成和平协议首先就是八字没一撇的事情，而且在和谈过程中，俄罗斯划下的红线之一即不允许北约国家向乌克兰部署军队。
换言之，“北约国家停战后向乌克兰派兵”跟“停火谈判”一事从根本上就是矛盾的，吕特的话具有浓厚的画饼充饥意味。
我们甚至可以设想一种场景，在俄乌停火谈判的关键时刻，各方所有条件都谈妥了，只有“不允许北约国家向乌克兰部署军队”一事仍存在分歧，此时美国势必会向乌克兰施压，要求基辅主动认领这一条件。
这种情况下，吕特不可能帮泽连斯基说话，也没有人会去讨论西方国家再次爽约的问题，因为是乌克兰自己为停火而答应了俄罗斯的要求。
至于吕特埋下的另一个伏笔——“自愿者联盟”——就更加高明了。
事实上，北约从未作出战后出兵乌克兰的决定，是以法国、英国为首的部分北约国家自己组建了一个“自愿者联盟”，以这个联盟的名义战后出兵乌克兰。
出兵多少、部署在哪里，都是未知数，假如像“格陵兰岛军演”那样总共派出50名士兵，其意义又在哪呢？
更为关键的是，参加“自愿者联盟”的国家均默认一件事情：美国会为这个联盟派到乌克兰的士兵提供安全保障。
英国首相斯塔默曾公开表示，英国不会在没有美国提供空中掩护的情况下向乌克兰派兵维护冲突解决后的安全。
至此，吕特的第二个伏笔就开始发挥作用了——停火后假如特朗普不同意为“自愿者联盟”提供安全保障（大概率事件），那么爽约的锅将自然而然落到美国头上，北约同样没有责任。
从根本上讲，西方最大的顾虑在于兜不住核升级的底，尤其是“非美北约”，与俄罗斯处于明显的“核不对等”状态。
知名智库兰德在一份报告中指出，俄罗斯可能认为美国会不惜一切代价避免核冲突，因此不排除克里姆林宫在极端情况下采用严厉核威慑或战术核打击的方式来捍卫自身利益。
如果发生类似场景，西方会怎样应对呢？我们不妨试着推演一下。
1、使用核武器之前
模糊威慑是美国最惯用的手段，例如由总统、国务卿或国防部长出面表态——“俄罗斯决定在乌克兰使用核武器将面临最严重的后果”。
为什么不采用更具体的威慑呢，因为这将限制美国的灵活性，为对手划好一条可操作的“红线”。
因此，“开场合的模糊威慑+私下场合的红线沟通”将是美国的最优选择。
为了增强威慑效果，美国有可能利用世界舆论的压力去尽量说服那些迄今为止不愿意参与对俄制裁的国家，比如印度和中国。
2、威慑失败之后
假如美国的威慑最终失败，面对木已成舟的现实，华盛顿必须做出回应，此时美方的报复选项可能有三种。
其一是增加对俄罗斯的制裁，用更先进的武器武装乌克兰，并将更多进攻性武器部署到东欧；要求北约进入核戒备状态，比如采取可见的步骤把核弹头挂载到战略轰炸机上，同时进行“三位一体”核演习。
该方案是一种比较温和的应对，乌克兰和美国的盟友们可能会认为这些措施对核攻击的反应不足。
其二是对参与发射战术核武器的俄罗斯军队或基地进行有限的常规打击，或公开加入乌克兰战争。该方案的力道更强，但也增加了升级为俄罗斯-北约直接战争的风险。
除此之外，它会让克里姆林宫得出一个结论，那就是美国不愿意使用核武器作为回应，这相当于变相鼓励俄方进行更多的战术核打击。
其三则是用核武器进行回应，这将极大加强盟国对美国安全保证的信心，唯一的问题是可能引发俄罗斯的核报复。
于是就回到了第三次柏林危机期间赫鲁晓夫质问美国国务卿的那句话：“我凭什么要相信你们美国人会为柏林打一场核战争？”
根据兰德公司的评估，如果俄罗斯真的使用战术核武器打击乌克兰境内目标，美国最有可能的反应方式是一边加强武装乌克兰，一边对俄罗斯军队或基地进行有限的常规打击。
如果说美国在面对俄罗斯核威慑时还有不少工具可以使用，那“非美北约”则根本处理不了这一重大难题。
经历过四年的战争后，俄罗斯已经进入全国半军事动员状态，而北约仍处于“和平模式”。
从动员兵力上讲，现役军人总数超过150万，包含各类武装在内军事力量总人数达240万，是仅次于中国的世界第二大规模军队，与北约欧洲成员国的总兵力相当。
如果只考虑陆军，俄罗斯陆军兵力甚至要超过欧洲国家总和。
反观北约内部，假如剔除美国和“非主流北约国家”土耳其，剩余国家的军事力量都只有几万、十几万的规模，兵力最多的波兰也只有20万人。
实际上，当前只有九个北约国家实行征兵制，它们是丹麦、爱沙尼亚、芬兰、希腊、拉脱维亚、立陶宛、挪威、瑞典和土耳其。
而对于那些采用募兵制的国家来说，想要修改征兵法案是一件极其困难的事情，提出类似建议的政客往往会遭到选民激烈反对。
某种意义上讲，欧洲和乌克兰已经陷入了一种“互相依赖”的状态——乌克兰依赖欧洲的援助资金和武器装备，欧洲依赖乌克兰陆军与俄罗斯形成地面力量均势。
抛开俄罗斯不谈，目前乌克兰陆军就是当之无愧的“欧洲第一陆军”。
