彭林教授在清华大学历史系教书多年，主要钻研先秦史和中国古代礼乐文化。他出生于1949年，早年经历过工厂工人和中学教师的阶段，后来考上北京师范大学，拿了博士学位，1999年调到清华当教授。
后来他是博士生导师，还兼任国际儒学联合会理事和中国礼学研究中心主任。彭林的研究重点在《周礼》、《仪礼》、《礼记》这些经典上，他觉得这些古书不光是历史资料，更是指导现代人怎么做人的指南。
他看到当下社会问题，就直言不讳地说出来。像“半人时代”这个词，本来是梁思成在1948年提的“半个人的时代”，彭林拿来扩展，用来描述现在中国人的一种状态。他觉得大家生理上成人了，但道德修养跟不上，活得像半成品。
半人时代到底啥意思，怎么横行起来的
彭林解释“半人”，不是说身体残缺，而是指人只发育了生物那一面，吃喝拉撒生孩子都行，但社会那一面，道德、礼仪、修养这些没跟上。梁思成当年说大学分科太细，学文的不知道理科，学理的不懂文科，结果人人都是半个人。
彭林觉得现在更严重，整个社会都这样。物质生活好了，手机电脑啥都有，可大家精神上空虚，行为上乱套。举例说，网上看到灾情，有些人不是同情受害者，反而幸灾乐祸，甚至叫好。这不是人性，这是兽性残留。
彭林痛心地说，这种把野蛮当血性的误读，就是半人时代的标志。大家追逐金钱，晒豪车豪宅，陌生人管有钱人叫爸妈，这不是迷失是什么？还有教育问题，家长逼孩子学奥数编程，培养出一堆精致利己主义者，只顾自己爽，不管别人死活。
彭林研究礼乐文化多年，他觉得古人强调的“成人”就是通过礼仪变成完整的人。现在忽略这些，就停在半人阶段。社会上礼仪缺失严重，比如电视节目里，主持人对老院士不站起来迎接，这在彭林看来是耻辱。
节日也乱套，圣诞万圣节热热闹闹，端午中秋却冷清。他觉得这不是时尚，是文化根基动摇。半人时代横行，不是一两个人问题，是群体现象，大家都随大流，没独立思考。
群体性迷失的根源藏在哪儿
彭林分析，群体性迷失不是天上掉下来的，跟教育和文化传承脱不了干系。从小学校到大学，重分数轻品德，学生学会了算术编程，却不会尊重长辈。
彭林批评学位服像西方道袍，中国人穿这个干嘛？汉服右衽多好，体现文化自信。可现在毕业生穿洋袍子，老师还不参加合影，他就是这样做的。互联网加剧了迷失，大家刷屏跟风，别人说什么信什么，没脑子思考。
彭林举例，网上晒富，底下评论一片跪舔，这不是金钱崇拜吗？社会发展只谈经济，忽略精神层面，整个国家像一群没灵魂的机器。
传统文化流失严重，古人讲尊师重道，现在学生叫导师老板，把学术当生意。彭林研究《周礼》，觉得里面有政治百科，能指导现代礼仪。可惜很多人觉得这些过时，不学不练。
