经济学家哈耶克说，当权力以正义之名垄断资源分配时，贫穷就会披着道德外衣降临。如果制度无法制约汲取财富的人，繁荣终将崩塌。任何让分配权凌驾于创造力之上的制度都终将被淘汰，因为人类进步的真正动力永远属于那些创造价值的人。
这段话写在1944年，距今已经80多年，可每次读起来，都像是写给今天的。
《通往奴役之路》不是一本容易读的书，也不是一本让人舒服的书，它诞生于二战硝烟未散的欧洲，当时集体主义思潮席卷知识界，计划经济被视为通往未来的光明大道，哈耶克却独自站在那里，说出了一句逆耳的话：这条路看似通往天堂，实则通向奴役。
凭什么这么说？哈耶克的逻辑其实很简单。
第一，任何试图由少数人掌控整个经济分配的制度，都必然走向权力的高度集中，因为当政府承担起为整个经济生活制定计划的任务时，不同个人和集团的应处地位就成了政治的中心问题。谁来决定你生产什么、消费什么、得到什么？只能是那个掌握分配权的人，而一旦有人掌握了这个权力，其他人的自由就成了随时可以被剥夺的恩赐。
第二，集中计划必然导致信息的瘫痪，哈耶克有个深刻洞见，市场中的价格不仅仅是交换工具，更是信息载体，它传递着关于稀缺性、需求、成本的分散知识，这些知识散布在无数个体的头脑中，没有一个中央计划者能够完全掌握。当价格信号被行政命令取代时，整个经济就变成了盲人骑瞎马，你以为在合理分配，实际上只是在用计划者的偏好替代所有人的偏好。
第三，当分配权凌驾于创造力之上，真正的悲剧就开始了，哈耶克一再强调，私有财产制度是自由的最重要的保障，不是因为有钱人需要保护，而是因为只有生产资料掌握在众多独立行动的人手里，才没有人有控制我们的全权。一个富人得势的世界总比一个得势才富有的世界要好得多，这句话今天读来，依然刺眼。但哈耶克的逻辑是，只有在竞争制度下，穷人才有可能靠自己的努力致富，而不是靠掌权者的恩惠。财富如果和能力共生，那是市场的勋章；如果和权力绑定，那就是时代的枷锁。
有人会问，哈耶克是不是反对一切政府干预？是不是主张放任自流？不是的，哈耶克明确指出，认为自由主义就是政府的无为，这就错了，他反对的不是政府本身，而是那种认为少数精英可以掌握足够知识来设计整个社会的幻想。他主张的是法治之下的自由，政府的行动受到事前规定并宣布的规则约束，个人能够预见到政府的行动并用这种知识来制定自己的计划。这才是真正的自由，不是选择的结果，而是你始终有选择的自由。
80多年过去了，《通往奴役之路》的预言一次次被验证，那些以正义之名垄断分配的制度，最终都让贫穷披着道德外衣降临；那些让分配权凌驾于创造力之上的体制，最终都被历史淘汰。哈耶克说，在社会演化中，没有什么是不可避免的，使其成为不可避免的，是思想。摧毁一个世界的方式有很多，但能真正改变世界的，唯有思想。
这本书之所以能让人清醒，不是因为它提供了万能的答案，而是因为它提出了那些我们总想回避的问题，当我们高喊共同利益时，谁来定义这个“共同”？当我们追求社会公平时，用什么保证权力不被滥用？当我们渴望秩序和保障时，愿意为此付出多少自由的代价？这些问题没有标准答案，但回避它们的社会，终将走向那条被离弃的道路。
哈耶克用尽一生向世人证明，人类的繁荣、幸福和尊严来自个人自由，而不是任何集体主义，这句话在今天，依然值得每个思考中国未来的人，认真读一读。
