美伊对抗的节奏很快,3月1日,伊朗推出了法塔赫2高超音速巡航导弹,走的是高端路线;而美军则放低姿态,拿出了卢卡斯自杀式无人机,不追求极致参数,就像车库版的产品,在突袭中配合打出了一系列战果,反常的原因是成本交换比以及作战链条的改变。
伊朗无人机不是心血来潮,上世纪70年代从引进美国的MQM-107靶机开始,逐步实现自主研发。2011年用电子干扰成功“扣下”美军RQ170“哨兵”,之后又捕获了“捕食者”、“全球鹰”、“扫描鹰”以及以色列的“赫尔墨斯”、“搜索者”、“哈比”等机型,多种机型做教材,支撑逆向、改进、自研。
标志性产品沙赫德136重约200公斤、战斗部50公斤、最高速度约185公里/小时、作战半径150-200公里,纸面参数一般,但是价格便宜,单价可能只有几万美元。作为“量”的武器,蜂群出动攻打机场、电站、雷达,使对手陷入“拦还是不拦”的两难境地:不拦不安心,拦住又心疼。
伊朗的无人机谱系之后发展出了侦察、长航时、察打一体、隐身、自杀式等多种类型,既满足自身需求又对外出口,称其为“王牌”并不为过。反观美军,虽然起步早、技术强,但是擅长制造“大平台、大系统”,对于廉价无人机兴趣不大、产业链不完善。
俄乌战场把低成本无人机的战术价值摆到了台面上,TB2大放异彩,在“莫斯科”号沉没事件中它的配合作用很重要;俄罗斯大规模使用沙赫德136消耗乌克兰的基础设施和军事目标。共同点为“不贵、能量产、不依赖精协同”,用“量”来代替成本交换比。
美国才发现“兵器库少了一个抽屉”,甚至有乌克兰能够帮助生产无人机的说法流传开来。痛定思痛,美军推出了“卢卡斯”,其关键不在于“黑科技”,而在于把低成本自杀式无人机的系统套路吃透。机体结构、推进、导航、载荷、通信与指挥、群集出动节奏,做到抄得会、改得动、能快迭代、可快量产。
此次突袭的打法很明确,用廉价无人机进行先期侦察、骚扰、压制,打开缺口之后再由高端精确打击跟进,形成合力。关键是要改变观念,把无人机不当作附件,而是纳入作战链的核心环节。成本账更加突出,沙赫德136几万美元一架,对手发射拦截弹动辄几十万甚至上百万美元。
伊朗一次放几十架,即使拦截住,账面上也不好看,而且难以持久。以色列每晚应对伊朗导弹袭击的防御费用达到2.85亿美元,一枚拦截弹的成本是对手攻击弹的几十倍。这不是小账了,而是可以把预算拖垮的窟窿。
这迫使各国重新考虑装备结构,高端装备是踹门、控关键节点、争夺战略优势不可或缺的;但是战场也存在漫长的消耗、持续的骚扰与覆盖的压力,廉价装备的“蚕食效应”不能被忽视,让昂贵的防御系统天天上阵,让指挥官陷入是否拦截的常态两难。
美军所面对的不仅仅是装备更换的问题,还有思想上的转变。无人机每个月都会有一次迭代更新,在一个月前在战场上可行的方案,到了一个月之后可能会被克制。要打赢速度战,就要敢于尝试、迅速迭代、把预算分成小批次进行验证,形成“用低成本产能堆砌起来”的弹药式低成本产能。
美国军工习惯于“大项目、长周期、严认证”,这次的“显著战果”只是开始,接下来要看“卢卡斯”能不能持续、跑通、规模化。伊朗也没有停歇,有“法塔赫2”的助力,其战略为高端导弹攻重要目标、低端无人机持久作战,二者相配合。两边路线正在趋于一致,美军从高端走向低端,伊朗则从低端走向高端;较量的是体系的稳定性、迭代的速度以及资金的耐久力。
伊朗已经把无人机卖给了国外,形成了“廉价网络”,如果美军使用了“卢卡斯”,那么也可能会使盟友国家形成规模效应,降低采购、维护和训练的成本,从而进一步扩大优势。军工如果只追求“顶配”,就会使整个体系变得迟缓,在战场上被打败。强国学习“穷办法”并不丢脸,而是务实,伊朗用拆解与迭代摸索出来的战术价值是真实的,美军拿出“卢卡斯”也是承认现实、快速补位。