王健林的胆子到底有多大？1988年，已经在单位当上小领导的他，决心辞职创业，打算接手大连一家住宅开发公司，踏入房地产行业。可接手公司需要100万注册资金，这笔钱在当时是天文数字，王健林根本拿不出来，只能四处去借。
也正是这一年，儿子王思聪出生，家人都极力反对他创业，生怕一旦失败，欠下的巨款连孩子的奶粉钱都供不上。王健林心里也短暂犹豫过，可看着刚出生的儿子，他反倒坚定了创业的念头，觉得孩子一身福相，自己必须拼一把，让儿子过上好日子。恰逢同年政策放开，土地使用权可以依法转让，商品房开发有了法律支撑，王健林更认定房地产是风口，下定决心要放手一搏。
他最终借到了100万，可借款条件极为苛刻，对方要求年利率25%，借100万一年光利息就要还25万，还必须找到担保人才能放款。王健林好不容易找到担保人，对方又提出要收取50万担保费，算下来，100万借款扣掉利息和担保费，他手里只剩25万可用，相当于被人设了局。
雪上加霜的是，他要接手的这家公司是区属老国企，本身还背负着149万的遗留债务，而且当时房地产行业对私企门槛极高，根本不允许重新注册新公司拿地，王健林没有别的选择，只能硬着头皮接手公司，一开局就背上了两百多万的债务。即便如此，他也给自己留了条后路，办理了停薪留职，想着万一创业失败，还能回去上班，尽管这点工资根本不可能还清巨额债务。
公司接手后，王健林整日奔波找项目，可作为行业新人，根本拿不到优质项目，最后只接到一个所有人都避之不及的棚户区改造项目。这个片区条件极差，基础设施匮乏，上百户居民共用一个水龙头，路面泥泞不堪，此前已有三家企业测算过，项目拆迁改造成本每平米高达1200元，可当时大连房价最高也才1100元一平米，接手就意味着必亏无疑。
但王健林没有退路，背上的债务和每年25万的利息，根本容不得他等待好项目，只能咬牙接下这个项目，还必须把房价卖到1200元以上才能不破产。胆大的王健林开始了大胆的尝试，在当时房屋大多是简易户型、公共厕所的年代，他给新房配备了明厅、独立卫生间、铝合金窗和防盗门，直接把住宅档次拉到了高端水准，可这也让成本进一步提高，即便卖1200元依旧会亏损。
为了活下去，王健林再次赌了一把，直接把房价定在1580元一平米，比大连最贵的房子还要高出近500元，同行都等着看他破产的笑话，王健林自己也整日忐忑不安，天天守在售楼处忧心忡忡。
没想到这次他赌赢了，差异化的高端户型精准契合了百姓的改善需求，开盘当天售楼处被挤得水泄不通，近800套房子一个月内全部售罄，这个项目让他狂赚近1000万，还清了所有债务。此后三年，王健林在大连接连拿地扩张，到1992年，当初负债累累的烂摊子公司，已经占据大连房地产市场近两成的份额。
回看王健林创业初期的经历，他胆子大、不按常理出牌的性格展露无遗，这份性格让他成功入局，赚到了人生第一桶金，可也正是这份孤注一掷的胆大，为他日后接连签下对赌协议，最终输掉万达控制权的结局，埋下了最深的伏笔。
