刚解放的上海，说是个烂摊子都轻了。一万多国民党潜伏特务藏在暗处，几万散兵游勇满街晃荡，青帮混混天天在码头收保护费，投机商还把物价炒得飞起，人民币根本推不开市场。陈毅刚当上上海市长，连着三天都没合眼，就愁找不到能镇住场子的公安局长。这时候陈赓找上门，一句话直接点醒了愁坏了的陈毅。
李士英1912年生在河南内黄的穷农家，爹有一手梅花拳本事，从小就把一身功夫传给了他。12岁家里实在揭不开锅，只能辍学去布店当学徒，天不亮就要起来扫地上门板，搁普通人这辈子可能就熬过去了。15岁那年革命浪潮卷到中原，他直接加入共青团当了交通员，天天把脑袋别在裤腰带上传消息送文件。
后来他正式入党，组织调他去上海的中央特科行动科，也就是大伙说的红队，专门干保卫领导清除叛徒的活。他本身枪法准身手又灵，很快就得了个神枪手的外号，干锄奸活从来干净利落，从来没拖泥带水过。后来因为锄奸被国民党抓了，扛住所有酷刑不认账，最后被判了死刑，钉着二十斤重的镣铐在死牢关了整整五年。
1937年淞沪会战，日军炸烂了监狱，他混在挑夫队从死人堆爬出来，辗转逃回了延安。这么一趟鬼门关走下来，以后再遇上什么事，他都能稳得像没事人一样。1949年上海解放，外面仗打完了，暗地的烂事才刚摆上台面。
本来陈毅属意陈赓来当公安局长，论资历威望手段陈赓样样够格，可陈赓还要带兵南下打仗，根本抽不开身。陈赓坐下来喝茶，笑着提醒陈毅，当年中央特科那个神枪手，你怎么忘了。陈毅一拍脑袋，瞬间想起了刚从鬼门关回来的李士英。
陈赓为啥偏偏认准了李士英，这事说出来条条都在点子上。他在上海混了多年，租界码头帮派交易所哪哪都门清，换个外地干部来，光认路都得仨月。他不光下手狠，心性还稳，特科出身见过大场面，五年死牢磨出来的定力，关键时刻分寸捏得特别准。
他还特别讲规矩讲法度，后来镇压反革命，每份死刑判决都要过三次复核，还救下过四个被特务嫁祸错认的投毒犯。有人骂他手软，他直接拍着法典说，枪容易开，人心难补，错杀一个一辈子挽不回。任命消息一出，反对声差点掀了陈毅办公室的顶。
不少老干部直接闯进来拍桌子，说让红队杀手管上海公安，这是要把上海变成刑场？还有人翻旧账，说国民党都骂他是赤匪暴徒，这种履历能镇得住青帮的黄金荣？争议闹到中南海，毛主席直接给了批示，说特科干部久经淬火，能打天下也能治天下。
有了主席发话，反对的人再也没话说，37岁的李士英带着一千多公安干部正式进驻上海。他上任第一把火，直接烧到了远东最大的证券大楼，那是当时上海银元投机的大本营。投机商疯狂抬价，1块银元8天从100元人民币涨到1800，还公然叫嚣解放军进得了上海，人民币进不了上海。
李士英调了200便衣先分散摸进大楼，十点整一营兵力包围大楼，一万多工人学生在外围封堵交通。从早上查到半夜，两千多号人挨个盘查，最后抓了238个投机主犯，抄出三千多两黄金近四万枚银元。第二天银元价格直接跳水，第三天大米油价跌了一成多，人民币稳稳在上海站住了脚，这场仗后来被评价为意义不输淮海战役。
搞定了金融，转头就收拾暗藏的特务网络。台湾派来全能杀手刘全德潜入上海暗杀，李士英拿到情报连夜就布置抓捕，刘全德落网还牵出了一长串暗杀名单，陈毅、陈赓甚至他自己都在上面。他接着设局放风说要清全市特务，潜伏的旧警员黄阿宝果然给台湾发密电，伏兵一抓直接缴获11台美制电台，陈毅都笑说他这哪是公安局长，分明是给老蒋下套的猎人。
收拾完特务，接着就动了码头帮派的蛋糕。黄金荣的徒弟在十六铺码头强收保护费，李士英把八个头目请到公安局，桌上摆了两样东西，一个是苏北垦荒劳动营介绍信，一个是死刑判决书草稿。三天后黄金荣亲自交出门徒名册，还自己扛着扫帚去大世界门口扫街，青帮的气焰瞬间就灭了。
1950年初的妓院改造更是震动全国，李士英带着干警一夜关闭了全市72家妓院，却没抓一个妓女。收容所直接开了纺织培训班，愿意学技术的管吃管住，想回家的直接发路费，不少妓女从此改邪归正，还有人后来成了国营纺织厂的劳动模范。
最让老百姓服气的，是李士英对自己人的态度。榆林分局军代表欧震刚接管上海，就利用职权敲诈勒索国民党军官的家属，李士英二话不说，直接判了死刑。1949年8月，新上海第一个贪腐干部被枪毙，消息登在解放日报头版，围观的几千老百姓炸开了锅。大伙这才明白，这新来的共产党，是真刀真枪要给上海换个新活法。
参考资料：人民日报《银元之战》，百年大党的100个故事《米棉之战与建国初期物价稳定》，中共上海市委金融工作委员会《金融强国建设，上海肩负光荣使命》，上海市公安局史志编纂委员会《上海公安志》，新华社《上海:"银元之战"和"米棉之战"》
