在新中国的开国将帅里，有一些人的经历属于“高开低走”，比如萧克（红军的方面军副总指挥、八路军的副师长）、周纯全（红军总政治部副主任、政治局委员）、周士第（南昌起义就已是师长）等等。
除了将军外，元帅里其实也有一位，即排在第八的徐帅。他在土地革命时期担任红四方面军总指挥，麾下有八万之众兵强马壮，反“六路围攻”时还击败了20万川军，首开人民军队大兵团作战先河，堪称同时期元帅之中最强悍的。
但是，自从进入抗日战争后，徐帅就少有独当一面的机会，大多数时间都只带领一支偏师，没有在主力当中一展拳脚。因此到1955年授衔时，他的元帅排名就只有第八位，远不及当初的耀眼。
至于原因，肯定是多方面的。纵观他的整个战争生涯，有三次机会是非常可惜的，只要能抓住一次，那排序肯定要再往上提。奈何在自己及局势的影响下，三次都错过了。
第一次发生在1935年的草地分兵。那是历史的关键时刻，甚至影响到了革命的走向，毛主席多年后回忆起都曾说这属于自己人生的“至暗时刻”。
而在两部分开之前，毛主席对徐帅是抱有很大期望的。在中央红军单独北上之前，主席专门找到徐帅旁敲侧击，希望这部分四方面军部队能跟着一起走。
但是徐帅沉默半晌后给到的回答是：“两军已经会合，就不应再分开，四方面军分成两半，恐怕不好。”主席听出其中的拒绝之意，没有勉强，站了一会就走了。当晚，中央红军即单独北上。
徐帅的这个选择非常可惜，可以说影响到了一辈子。如果他能坚决追随中央的脚步，即便右路军里的四方面军部队都被陈昌浩拉走、他仅带了几人随中央北上。那中央肯定也会重用已经用行动证明忠诚的人，后续有部队就会让徐帅去带。
这样一来，凭借徐帅的能力，大概率能抗日战争独自领导一块根据地、解放战争率领一支野战军，那授衔时起码能上升三位左右。
奈何啊，徐帅在重要的时刻，顾虑太多了。就像他回答主席说的，他是四方面军总指挥，肯定不希望四方面军分开。而在《历史的回顾》中，徐帅也记下了当时的一些想法，在发现中央走后：
“那天早上，前敌指挥部开了锅，乱哄哄的。男儿有泪不轻弹，可那两天我想来想去，彻夜难眠，忍不住偷偷哭了一场。我内心很矛盾。走嘛，自己只能带上个警卫员，骑着马去追。
那时陈昌浩的威望不低于我，他能说会写，打仗勇敢，又是政委。我一个人是带不动队伍的，最多只能悄悄带走几个人。想来想去，还是决定和部队在一起，走着看吧！”
虽然说站在徐帅的角度看，这些都情有可原，但怎么讲呢，他接下来的人生无可避免被影响。这是他位列第八元帅最重要的一个原因。
首次错失机会，徐帅的主观占据了一定因素，但后面两次机会，就是大局变化，由不得他选。
第二次是在抗战时期的山东。日本全面侵华后，由于军阀韩复榘跑得太快，国土迅速沦陷，广大地区出现权力真空。为了抵御外敌，也是为了保护群众百姓，山东省委书记黎玉等人领导了多次本土起义，并组建了一支本土武装，后改称山东纵队。
而这极佳的群众基础，让毛主席看到了潜力，遂派主力115师入鲁发展。结果山东纵队和115师互相有点不对付，很长一段时间都没能协力配合作战。
为统一山东的军事，中央特组建八路军第一纵队，由徐帅担任司令员、朱瑞担任政委，去挑起大梁来。
徐帅去了以后，主要精力放在了山东纵队身上，对其进行了两次大规模整军，让原本的地方武装蜕去了游击习气，初步具备打正规战的能力。至于他为什么没有指挥115师，原因是，不太指挥得动。
在1938年8月初和1939年3月，徐帅以第一纵队司令员的名义两次给115师下令，但中央在中途又单独给115师下了意思不同的命令，导致两次115师都没有按照徐帅的意思行动。
徐帅自己在《历史的回顾》也说：有些部队，如陈光部、杨得志部、肖华部等，均距离我们较远，又能同中央与总部直接联系，因而相当保持其独立性，也是不奇怪的。我和朱瑞同志的领导重心，放在山东纵队。
可是，在同一个区域，存在两支并行武装，对整体发展是不利的。所以在1940年6月1日，徐帅、朱瑞、黎玉联名致电中央，建议115师归八路军第一纵队建制，由徐向前兼任115师师长，陈光为副师长，罗荣桓为政委。
他的本意是好的，如果没有草地分兵，这件事大概率也没啥问题，但是嘛...最终徐帅就接到了命令回延安参加七大。结果七大延期，他又负伤了，使得留在后方数年。
本次机会的错过跟徐帅本人意愿倒是关系不大，只是如果他能一直留在山东并获得重用，那后来的情况也会完全不同。可惜啊。
第三次是解放战争初期。当初陈老总领导的山东野战军战绩不太好看，受到很多部下质疑，华东地区的邓子恢、张鼎丞、曾山三位重量级人物还联名致电中央，希望撤换陈老总。
1946年9月6日，中央给山野发电：“请你考虑调8师回鲁南...我们准备派徐向前同志来鲁，负鲁南前线指挥之责...”陈老总也回电：“欢迎向前来鲁”。
此时徐帅肋膜炎已缓解得差不多，正准备再战山东，可没想到局势突然急剧恶化——两淮失守了。原先中央让徐帅去，是想着配合陈老总领导山东，与华中互为犄角。
但两淮一失就意味着华中根据地已难以生存，必须跟山东合兵一处。而华中又有一位能打的粟裕在，中央就准备先看看情况再说。
后来山东跟华中合力在宿北歼灭了国民党一个精锐整编师，组织就觉得那边已有出色的军事指挥，徐帅没有必要再过去。
这三次机会，如果徐帅能有一次握住，元帅名次或许就会发生变化。命运难捉摸啊。
不过，当刘邓大军南下后，徐帅在身体抱恙的情况下仍积极争取，得以在晋冀鲁豫打出一片天来。这也算不错。
