2026年7月，即将要卸任的澳大利亚国防军的总司令戴维·约翰斯顿，在他离任之前接受了《悉尼先驱晨报》的一次专门访问，在这个时候发表了一番能够引发广泛争议的话语。
当面对记者所提出的关于中国和澳大利亚双方海空活动的问题的时候，约翰斯顿给出了一个一点都不遮掩的“双标”回应。
澳大利亚的军舰和军机到中国周边的海域去活动，这是“维护国际方面的规则”；而中国的海军出现在澳大利亚附近的公海，那就是“展示军事方面的存在”，这两者是“完全不一样的”。
用一句话来概括就是：澳大利亚的军队可以到中国周边来，但是中国的解放军不可以靠近澳大利亚。这番话语一出来，马上就引发了国际舆论的一片哗然。
约翰斯顿的评判标准十分直白：澳大利亚的军队跨越了数千公里到达中国周边的海域去活动，这完全是正当而且合理的；中国的海军出现在澳大利亚周边的公海，那就是“需要引起警惕、要加以限制”的不正常行为。
为了给澳大利亚军队的远距离部署找一个依据，他抛出了两个核心的理由。
其一就是澳大利亚方面的国防战略是“公开并且透明”的，澳大利亚的军队到地区进行部署主要是和地区的国家一起进行联合训练以及演习，目的是维护航线的安全；其二就是南海是澳大利亚对外贸易的核心的生命线，澳大利亚的军队有权利保障航道的通畅。
然而，他也承认中国有关的军事活动“并没有违法”，同时也承认澳大利亚国防军同样长期在远离本土的南海等地区开展行动。
既然已经承认对方没有违法，却又主张对方不应该来——这种逻辑本身就是站不住脚的。
约翰斯顿还宣称，随着中国军事力量快速地发展，澳大利亚已经不能再依靠过去所说的“十年战略预警期”，必须以“更强烈的一种紧迫感”为“最坏的情况”做准备。
他同时为美英澳三边安全伙伴关系（AUKUS）的核潜艇计划进行辩护，说这个计划将会成为改变澳大利亚军事力量的“游戏规则”。
在这同一时间的阶段，澳大利亚一方还持续不断地进行加强与美国、日本、菲律宾等国家之间的安全方面的合作，积极地参与参加“护身军刀”“环太平洋”等多个国家一起进行的联合性质的演习。
然而，等到中国海军的舰艇编队前往澳大利亚附近的公海区域进行活动，并且按照国际方面的惯例提前发布实弹演习的相关警告之后，澳大利亚一方却接连不断地表达所谓的“关切”，认为中国这样做的举动增加了地区的紧张状况局势。
同样都是在国际海域进行航行，同样都是符合国际法的规定，一个被称作是“自由航行”，另一个却被说成是“军事威胁”——标准到底是由谁来进行制定的，不用说明自然就很清楚明白。
针对澳大利亚一方的炒作以及指责，中国方面多次进行说明阐明立场。
中国国防部的新闻发言人在之前就明确地表示，中国一直以来都奉行防御性质的国防政策，发展军事力量是为了维护国家的主权、安全以及发展方面的利益，既不会针对任何一个国家，也不会对任何一个国家构成威胁。中国军事力量的增长一直都是世界和平力量的增长。
对于澳大利亚一方所谓的“中国军事意图不透明”的指责，中国方面也多次进行反驳驳斥。
有相关分析指出，中国的国防政策同样是以白皮书的形式公开发布出来的，中国更是高度依赖海上贸易的一个大国，南海航线对于中国经济的重要性只会更高不会更低。
如果“保障贸易航线”就能够成为远赴其他国家周边进行部署的理由，中国海军的行动合理性只会更强。
针对最近几年多起中澳海空相遇的事件，中国国防部都已经发布官方的通报来还原现场的全部面貌。
绝大多数风险事件的起因，都是澳大利亚一方的军机和军舰主动地抵近中国沿海地区，甚至非法地闯入中国的领海和领空，刻意地制造两军近距离接触的紧张的态势。
中国方面全程依照国际海上避碰的规则、海上意外相遇的规则开展处理处置，操作专业并且克制。
反而是澳大利亚一方的一线机组多次做出挤压航线、突然改变速度和方向、近距离投放声呐浮标等具有高危险的动作，事后反而倒打一耙指责中国方面进行挑衅。
中国驻澳大利亚的大使在之前接受澳大利亚媒体采访的时候也明确地指出，澳大利亚一方的军机侵犯闯入中国领空与中国舰队在公海进行演训“性质完全不同”，前者严重违反国际法，严重危害中国国家的安全。
在如今这个时候，中国的海军具备了能够常态化进行远洋航行的能力，在公海这个区域开展正常的训练活动以及进行航行活动，从本质方面来说打破了西方长时间以来处于垄断状态的海洋特权方面的情况。
他们没有办法在国际法的层面上去否定中国所拥有的合法权利，就只能够玩起那种具有双重标准性质的文字方面的游戏：同样都是公海自由航行这种情况，西方的国家去做就是属于维护国际秩序的行为，中国去做就是属于制造地区不安的行为。
在很长的一段时间以来，澳大利亚习惯于依靠凭借美国所主导的安全体系，把西太平洋这个区域视为盟友的活动范围，却很少去适应中国海军走向远洋之后的新的现实状况。
当中国的海军开始进入南太平洋、澳大利亚附近的海域去执行远海训练任务的时候，澳方在心理层面上的落差要远比在军事层面上的影响更大。
澳方他们自己实际上也承认，中国的舰艇在澳大利亚附近进行航行完全是符合国际法的。
简单来说，他们不是挑毛病说中国不合法，就是接受不了中国也有能够跑到远海去进行活动的能力。在过去这么多的年头里，西方的舰队早就习惯了在全球的各大洋随意地进行穿梭活动，其他的国家只能够在自家的岸边看着，根本没有能力跑到他们的周边去进行活动。
现在中国的海军也能够堂堂正正地走出去，澳方一下子就感觉浑身都不舒服了。
海洋是全人类共同所拥有的，公海更不是哪几个西方的国家的私人性质的后花园。
澳军能够跨越一大半个洋跑到中国的周边，中国的海军自然也能够在国际水域开展正常的训练以及进行航行。
发生变化的并不是海上实际的距离，而是澳方心里那种处于高高在上状态的权力感觉——就是接受不了平等这种状况而已。
