7月20日,安迪·伯纳姆正式接任英国首相后,立即把泽连斯基和特朗普列入首批通话名单。他公开表示,自己将向泽连斯基明确说明,英国的政策“没有变化”,并会“100%与他站在一起”。斯塔默离开唐宁街,伦敦的援乌路线不会跟着换人。
伯纳姆当天前往白金汉宫,接受英国国王查尔斯三世邀请组建政府,随后进入唐宁街10号。他由此成为英国十年内第七位首相,也正式结束斯塔默两年的执政。
这不是一次普通的上任客套。
伯纳姆过去近十年担任大曼彻斯特市长,主要处理交通、住房和地方经济,外交经验并不丰富。他上任后把泽连斯基和特朗普放进第一批电话名单,显然是在同时稳住两条线:一条是英国与美国的传统同盟,一条是英国对乌克兰的安全承诺。
伯纳姆说,自己担任大曼彻斯特市长时曾与乌克兰多名市长合作。他将把这些经验带入新职位,让泽连斯基确信,英国的支持是坚定的、明确的,他本人也会继续站在泽连斯基一边。
最新进展是,特朗普已经与伯纳姆通话,白宫没有公布具体内容。泽连斯基随后表示,期待当天晚些时候与伯纳姆交谈,并称英乌双边关系的基础“比以往任何时候都更加牢固”。
斯塔默卸任前四天还专程前往基辅,与泽连斯基举行最后一次首相级会谈。英国同时宣布出资3亿欧元,与瑞典合作向乌克兰交付16架先进战机,用于加强乌军防空能力。
斯塔默当时已经向泽连斯基保证,他的首相任期即将结束,但英国对乌克兰的承诺不会结束。伯纳姆上任第一天再次强调政策不变,相当于完成了一次公开的援乌路线交接。
这条路线也不只是口头承诺。
英国7月13日已经与欧盟完成参与900亿欧元“乌克兰支持贷款”的协议。该贷款将在未来两年为乌克兰政府预算和国防采购提供资金,英国还将按照英国企业获得合同的规模,承担相应融资成本。
伯纳姆真正面对的难题是钱。
他既承诺缓解英国生活成本、建设更多保障性住房,又需要为现有国防计划再寻找约47亿英镑资金。在英国财政空间紧张的情况下,“100%支持乌克兰”最终要通过预算、军火合同和内阁决定兑现,而不是停留在第一天的讲话中。
对泽连斯基来说,英国首相突然换人没有造成援助中断,反而迅速得到新首相的公开保证。
对俄罗斯来说,唐宁街虽然换了主人,但至少从伯纳姆上任第一天的表态看,英国并没有准备借政府更替放松对乌支持。