当地时间7月24日下午,SpaceX星舰从得克萨斯州南部发射基地升空,启动第13次试飞任务。这次飞行的核心变化在于首次尝试在太空部署新一代星链卫星,计划一次性投送20颗。
火箭第一级“超级重型”助推器在分离后,按方案飞向墨西哥湾实施受控溅落,不做陆地回收。但在溅落前的着陆点火环节,部分发动机未能正常点燃。好在助推器配备多台发动机,冗余能力充足,剩余工作的引擎仍然完成减速制动,最终按计划在海上实现回收。SpaceX表示,试飞整体已达成预期目标。
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二级星舰飞船顺利进入太空轨道,正在准备释放20颗新版星链卫星。如果释放成功,这将是星舰首次实际投送星链组网载荷,检验其作为大运力发射平台的实战能力。
此前,星舰试飞多聚焦于发射、再入和回收验证,载荷部署长期停留在模拟阶段。此次直接搭载真实卫星,标志着星舰从试验状态向实用化运营迈出关键一步。任务还在持续进行,星链卫星的释放结果以及飞船后续的印度洋溅落,仍待确认。