2026年7月24日，综合美国“战区”（The War Zone）网站、英国皇家航空学会等多家外媒报道，2026年7月，BAE系统公司发布其“战斗航空飞行验证机”最清晰的官方照片。

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这款验证机专为测试“全球作战空中计划”（GCAP）的核心技术而建造，将直接为“暴风”第六代隐形战斗机的设计提供依据。

设计与进度：大型双发无尾布局，机身已开始合拢

验证机采用大型双发无尾布局，配备外倾双垂尾，无水平尾翼。该机由BAE系统公司在萨姆斯伯里和沃顿两处工厂建造，机身已在萨姆斯伯里工厂合拢，机翼和尾翼等部件则在沃顿工厂制造。

这架验证机的规模令人印象深刻，其机翼是英国有史以来为军用飞机制造的最大复合材料部件之一。三套机翼正在建造中，其中一套专门用于结构测试。机身的公差不亚于“台风”战机的精密标准。

战略意义：40年后的又一次自我证明

这是继1986年EAP验证机首飞后，英国40年来再次独立研发战斗机级别的有人驾驶验证机。该项目完全由英国资助，旨在为GCAP积累设计、制造和系统集成经验。BAE系统公司已为验证机设计超过11,500个零件，这些零件重量约占整机结构总重的90%。项目总装工作预计在2026年完成，目标在2027年底前实现首飞。

BAE系统公司FCAS交付总监指出，验证机项目正在“突破边界，测试新事物”，其积累的数字设计、基于模型的系统工程和增材制造经验，已为GCAP主项目“节省数年时间”。

作为“暴风”战机的探路者，这架验证机的清晰照片首次向外界展示英国六代机计划从图纸走向实物的关键一步。