7月4日，绿营的台东选情出现关键进展，民进党前民代刘櫂豪正式宣布退选，并接受台湾地区前领导人蔡英文协调，出任民进党台东县长候选人陈莹的竞选总干事，蔡英文则亲任竞选总部主委。这标志着绿营在台东经历初选分裂危机后，终于完成内部整合，全力迎战国民党候选人吴秀华。
台东长期是国民党铁票仓，蓝绿基本盘悬殊。刘櫂豪若执意脱党参选，势必形成“三脚督”局面，绿营选票一分为二，年底县长选举几乎提前宣告败选。此次大和解，由蔡英文出手，与其说是帮绿营稳住台东战线，不如说是避免“英系”在台东的长期经营付诸东流。
戏剧性的是，绿营在台东县长选举中出现的角色互换。早年刘櫂豪参选县长时，陈莹曾为其总干事；如今局势反转，刘櫂豪甘居辅佐之位，背后当然是蔡英文居中协调下的权力妥协。陈莹拥有民进党提名背后与民代资源，刘櫂豪掌握地方基层与部落人脉，二者结合，意在补齐绿营在地经营短板，避免断崖式溃败。
然而，整合虽成，基本面未改。国民党征召的吴秀华出身在地政治家族，现任县议会议长，基层组织绵密，承接现任国民党籍县长饶庆铃执政底盘，是稳健守势人选。民调显示，即便刘櫂豪退选、绿营选票集中，陈莹支持度仍显著落后。台东宗族网络、农渔社群、少数民族部落长期偏蓝，非一次整合所能逆转。
但民进党仍借此拿到关键筹码。其一，守住基本盘，避免分裂溃败；其二，刘櫂豪出任总干事，可动员其深耕多年的部落与基层人脉；其三，蔡英文挂帅主委，能调动“英系”资源与“小英之友会”体系下乡辅选，拉高声势。换言之，整合让绿营具备一战之力，但想翻盘，仍难如登天。
更深层看，蔡英文此举不仅是为民进党“救火”，更是为自己的派系“英系”守土。“英系”在赖清德主导的“新系”强势挤压面前，面临资源收缩与人才断层。蔡英文与刘櫂豪有“政治师徒”关系，刘櫂豪作为“英系”在花东最后的重要据点，一旦边缘化，“英系”将彻底失去东部话语权。促成刘櫂豪退选并掌竞选总干事，等于保留完整基层组织，即便陈莹败选，刘仍可借选战整合人马，维系派系根基，为未来民代或更高选举布局。
同时，蔡英文亲自挂名主委，持续维持政坛曝光度，保留介入选举、调动基层支持者的渠道，避免卸任后迅速淡出。她既是民进党的“救火队长”，也是“英系”利益的“守门人”。
台东这场战役，对国民党而言是捍卫东部传统地盘的保卫战，对蔡英文而言，则是卸任后维系派系版图的关键一役。整合成功让绿营免于提前出局，但地方选举终究扎根长期结构。吴秀华坐拥数十年执政优势，只要稳住传统票仓、不犯重大错误，胜算依旧偏高。
（海峡导报记者 吴生林）
