8月3日开启谈判，4日重启霍尔木兹海峡，特朗普把日程安排得明明白白，奈何伊朗就是不承认。这个节骨眼上，特朗普却突然说了一句话，让外界猜测，穆杰塔巴或许已被锁定。
8月2日，伊朗德黑兰市政府旗下媒体给出一个少见解释：穆杰塔巴迟迟不发布录音，可能是担心情报机构顺着声音找到他。
密闭房间有自己的回声，通风系统、发电机和冷却设备会留下背景噪声，电网干扰可能暴露录制时间和供电区域，麦克风也会留下设备特征。
人的呼吸、停顿和声线变化，还可能暴露身体状态。
美国没有宣布已经锁定穆杰塔巴的具体坐标，伊朗的戒备却已经从手机定位扩大到一段声音。
穆杰塔巴没有公开露面，没有发表讲话，连伊朗部分高层也很难直接联系他。
每传出一条命令，就可能多出一名信使、一辆汽车和一段往返路线。
电子设备可以全部关闭，人却不能永远不动。
2月28日，美以对伊朗发动打击，阿里·哈梅内伊在袭击中死亡，穆杰塔巴也被报道受伤。
3月8日，伊朗专家会议推举穆杰塔巴出任第三任最高领袖。
职位已经确定，人却没有走到镜头前。
穆杰塔巴的三名兄弟、伊朗总统佩泽希齐扬、议长卡利巴夫和革命卫队多名高层公开出现，唯独新任最高领袖缺席。
现场有人举着他的画像，真正发号施令的人却仍然藏在地下。
美国情报人员此前表示，穆杰塔巴躲在未公开地点，几乎与外界隔绝，消息需要经过复杂的信使网络传递。
到了7月底，美以情报部门仍在寻找穆杰塔巴。
相关消息称，他已经很长时间没有使用手机或电脑，搜索重点因此转向替他传递命令、运送物资和负责警卫的人员。
美以此前曾通过德黑兰的交通摄像头、护卫车辆和高层活动轨迹寻找伊朗官员。
穆杰塔巴切断电子联系，就是不想让自己的位置暴露在同一套追踪系统里。
穆杰塔巴越难联系，伊朗作出决定的速度就越慢。
特朗普没有继续等。
8月3日，他在白宫表示，美伊之间正在进行接触，第一阶段要解决霍尔木兹海峡航运问题，第二阶段再处理伊朗核问题。
特朗普还声称，美军原本准备在周末发动更大规模的攻击，但在沙特、卡塔尔和阿联酋等海湾国家劝说后暂时取消。
紧接着，特朗普又说，这是伊朗签署协议的“最后一次机会”。
他甚至提到“斩首”，称自己愿意在采取进一步行动前，把最后的机会留给伊朗。
伊朗给出的说法却完全不同。
伊朗外交部门表示，伊朗没有同美国举行正式谈判，也没有安排新的会面，正在进行的只是与阿曼讨论霍尔木兹海峡的航运管理。
特朗普随即指责伊朗反复无常，坚持双方已经展开接触。
同一天，霍尔木兹海峡附近一艘货船报告遭到不明物体击中，通过海峡的商船数量仍然处于低位。
谈判到底有没有开始，双方各说各话，但海上航运、国际油价和下一轮军事行动都在等待结果。
美国现在同时推进两条线。
第一条线摆在地面上。
海军封锁、空中打击和核威胁同时施压，逼迫伊朗先恢复霍尔木兹海峡航运，再讨论核能力和制裁问题。
特朗普把“最后机会”公开说出来，就是要让伊朗谈判人员带着期限回去寻找穆杰塔巴，逼他尽快作出决定。
第二条线藏在地下。
美以情报部门继续盯着替穆杰塔巴送信、传话、运送药品和安排警卫的人。
只要最高领袖仍在下达命令，这套网络就不可能完全静止。
穆杰塔巴可以不用手机，却不能不作决定；可以不见部长，却不能让整个国家长期等不到答复；可以躲开卫星，却很难让所有信使、车辆、补给点和地下设施永远不留下痕迹。
一段录音未必能够直接暴露坐标，新的声音、车辆和人员信息却可以与旧情报拼在一起。
搜索范围可能先从一座城市缩到一个区域，再从一个区域缩到一处地下设施。
特朗普的话说得很硬，美方承受的压力同样不小。
战争已经持续数月，美国国内对扩大战事的支持有限，海湾国家又担心伊朗报复能源设施，把国际油价和通胀再次推高。
特朗普多次宣布准备发动重击，最后又为谈判踩下刹车，说明美国想逼伊朗让步，却也不愿轻易承担全面战争的代价。
伊朗手里还有霍尔木兹海峡。
航运每受阻一天，全球能源市场就会替德黑兰向华盛顿施压；但这张牌每多打一天，伊朗自己的石油出口、财政收入和周边关系也会多受一天损失。
穆杰塔巴面前只剩两个选择。
继续躲在地下，通过信使拖住谈判，赌特朗普不敢扩大打击；或者让手下接受一份能够打开海峡、暂时压住战火的协议。
前一个选择会让每一名信使都成为美以追踪的入口，后一个选择则要面对伊朗国内强硬派的反弹。
美国还没有公开穆杰塔巴的准确坐标，特朗普却把期限送到了地下。
霍尔木兹海峡能否重新开放，核问题能否进入下一阶段，最后都要等待一份从掩体里传出的答复。
穆杰塔巴藏得越深，伊朗决策越慢；信使每多跑一趟，美以就多一条继续追下去的线。
特朗普口中的“最后一次机会”，正在逼地下的人作出地面上的选择，而留给双方的时间都已经不多。
