2026年斯诺克中国公开赛下半区的八强席位已经出炉，墨菲成为了唯一一位Top10球员，其余三人分别是世界排名第45位的桑卡姆、第22位的周跃龙和第32位的吉尔伯特。从下半区来看，墨菲有望突围成功，若能在中国公开赛夺冠，他就将加入世界第一之争。
墨菲在首轮创造单场连续得分纪录的出色表现之后，延续了火热手感，以6-2击败肖国栋，成功晋级下一轮，本场比赛他的单杆最高分为96分。过去两个赛季，墨菲一直保持着非常稳定且出色的竞技状态。今年5月的世锦赛，他距离冠军仅一步之遥，最终在决赛中以17-18惜败于吴宜泽。如果本周能够在中国公开赛夺冠，无疑将是对那场失利最好的弥补。
值得一提的是，墨菲刚刚度过自己44岁的生日。赛后，这位斯诺克名将表示：“我非常尊重肖国栋，他是一名非常出色的球员。前几天晚上我打得那么好之后，这场球我最不希望发生的事情就是输掉比赛。上赛季去谢菲尔德参加世锦赛的时候，我就说过，我感觉自己的下一场重大胜利已经近在咫尺。现在我依然有这样的感觉。”
墨菲下一轮的对手是桑卡姆，后者淘汰了奥沙利文晋级。展望和墨菲的比赛，桑卡姆说道：“我现在信心很足，我就是享受比赛，让自己保持放松，任何事情都有可能发生。”从双方实力来讲，墨菲肯定占据主动，且两人本站比赛的手感都不错，鹿死谁手就看临场发挥了。
如果墨菲能够一路笑到最后，那么他就将加入世界第一之争。目前，临时排名第一的赵心童、第三的吴宜泽、第四的特鲁姆普、第五的希金斯都已经被淘汰，还剩下第二的罗伯逊和第六的墨菲。如果斯佳辉本站可以狙击罗伯逊，同时最近状态出色的墨菲夺冠，那格局将变为赵心童、罗伯逊、吴宜泽、特鲁姆普、墨菲五个人争夺世界第一。
诚如上面所言，墨菲要加入世界第一之争，需要满足两个条件，一个是夺冠，另一个是斯佳辉阻击罗伯逊。斯佳辉与罗伯逊的正式交手记录较为有限，两人只在正式比赛中碰面过1次，当时斯佳辉在先丢一局的情况下连扳四局，逆转获胜。
此役对于斯佳辉来说还是非常重要，目前他世界排名第16位，即将扣除沙特大师赛四强的10万积分，若扣分将跌出前二十，中国公开赛是其保级抢分的关键战役，心理压力较大。罗伯逊则是坐二望一，心态应该更为从容。
