六名总兵级将领，倒在玛纳斯城下。左宗棠收复新疆，许多人只记得“抬棺西征”，却很少看见这张阵亡名单。
光绪二年，肃州大营里，六十多岁的左宗棠盯着西北军报。
东边，日本刚侵扰台湾；西边，阿古柏盘踞南疆，沙俄又占着伊犁。
朝堂上有人主张先顾海防。李鸿章的话很重：“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘。”
左宗棠不能接这句话。
他在奏折里把话顶回去：“东则海防，西则塞防，二者并重。”
这不是意气之争。
新疆一退，河西就顶在前头；河西再动，陕甘难安。那时的西北，不是一块远地，是整个国门的背脊。
可要把这块地拿回来，先得过三道坎。
第一道，钱。
清廷国库早已吃紧，各省也有各省的难处。左宗棠要养兵、买枪、运粮，还要把粮草从内地一路送到戈壁深处。
粮价本身不算最狠。
狠的是路。
一石粮从河西往新疆走，骡马、脚夫、驮队、沿途损耗层层加上去，运费常常远远高过粮价。粮袋还没到前线，银子先像水一样淌出去。
胡雪岩替左宗棠四处筹款，外债、商借一起上。
这就是代价。
第二道，兵。
左宗棠不是带着旧式散兵去碰运气。他整顿营伍，添置枪炮，定下“先北后南，缓进速战”的方略。
前敌大任交给刘锦棠。
刘锦棠那年三十多岁，骑马出关，身后是湘军、楚军、嵩武军、甘军等各路人马。戈壁上风一吹，枪炮、粮车、营帐排成长龙。
仗一开，清军先打古牧地，再进乌鲁木齐。
阿古柏的北疆防线，开头裂得很快。
古牧地一战，清军用炮火轰开缺口，敌军大败。乌鲁木齐又很快落入清军手中。
这一段太顺了。
顺到很多人后来以为，收复新疆不过是一路推进，旗帜插过去，城就回来了。
玛纳斯把这种想法撕碎了。
玛纳斯不是大城，却卡在北疆要道上。北城、南城相连，守军死守城垣，残敌、白彦虎部和阿古柏势力在那里纠结。
城墙前，炮口一排排推上去。
最先出事的是北城方向。
额尔庆额、冯桂增等部抢先进攻，本来要等徐学功合势，却提前动手。夜色里，兵勇冲到城下，杀入一阵，天亮后局面反转。
援敌赶到，清军被围。
冯桂增战死。
第一名总兵，倒下了。
北城后来拿下，真正的硬骨头还在南城。
光绪二年七月，金顺率部围住玛纳斯南城。城东、城北、城西，清军分营扎定，后膛开花大炮被推到阵前。
炮声响后，东北角楼被轰出缺口。
兵勇往缺口上扑。
奏报里留下八个字：“贼乘高死抗，礮石如雨。”
城头窄，火力密，下面的人仰攻，上面的人死守。清军冲到缺口，又被压下来；再冲，再被压下来。
总兵李大洪、熊佑林冲在前头，中炮身亡。
参将陆辉也死在城下。
又折两名总兵。
金顺没有停。
八月初，马玉昆带队夜袭西北角楼。士兵攀城而上，刚杀掉守兵，城里一片喊声。敌军惊觉，火药被炮火引燃，木梁倒塌，压伤多人。
副将衔游击胡耀群中弹阵亡。
官军伤亡二百余名。
这还没完。
往后的攻城里，张大发、杜生荣、司世道等将领也先后阵亡。张大发是亲兵营总兵，杜生荣为营总兵，司世道带总兵衔。
把名字排开，就是一串冷硬的数：
冯桂增、李大洪、熊佑林、张大发、杜生荣、司世道。
六个人。
清代总兵不是普通军官。绿营体系里，总兵镇守一方，品秩可至正二品，往上是提督，往下才是副将、参将、游击。
一场边城攻坚，连折这么多总兵级将领，放在整个晚清战场也很扎眼。
玛纳斯城下，真正吞人的不是一两次冲锋。
是久攻不克。
炮轰、攀城、筑卡、巷战，反复来。城内粮尽，城外兵疲，双方都被拖进一口深井。
左宗棠在后方等军报。
每一份报上来，先看城破没有，再看阵亡名单。名单越长，纸越沉。
他不能退。
玛纳斯不下，北疆不稳；北疆不稳，南疆大军难以放心推进。阿古柏还能喘气，沙俄还会看清廷的虚实。
城终于破了。
北疆门户打开后，清军转向南疆。达坂城、托克逊、吐鲁番相继收复，阿古柏政权迅速崩塌。到光绪三年，除伊犁外，新疆大部重新回到清廷控制之下。
后来左宗棠又为伊犁据理力争，甚至“舆榇出关”，把棺材带到前线，以示决心。
这四个字常被讲得很壮烈。
可壮烈背后，是一串实打实的账。
银子，是千万两级别的军费；粮食，是一车一车穿过戈壁；人命，是玛纳斯城下一批批将士。
尤其那六名总兵级将领的名字，像六枚钉子，钉在收复新疆这场胜利的背面。
一八八四年，新疆建省。
官文送到京城，版图重新压实在西北。多年后，人们说起左公柳，说起抬棺西征，说起一百六十多万平方公里的新疆，常常会忘了玛纳斯城墙下那片土。
那里埋着冯桂增、李大洪、熊佑林、张大发、杜生荣、司世道，也埋着更多没有留下姓名的兵勇。
风从城外吹过，黄沙盖住旧战壕，阵亡名单还在纸上。
这就是代价。
