8月13日晚，华东师范大学学前教育系官方微信公众号发布讣闻：我国著名学前教育学者、华东师范大学教育学部学前教育学系刘晓东教授，因病医治无效，于2026年8月2日与世长辞，享年60岁。
刘晓东，1966年出生于江苏徐州。少年时代，他曾梦想成为自然科学家，后又痴迷文学与哲学。然而高考后被调剂至“学前教育”专业，一度令他感到“凌云壮志跌入沟渠，顿觉前程渺茫”。彼时学前教育学连正式教材都匮乏，但正是本科期间在幼儿园的长期观察，改变了他的一生——学前教育专业引领他来到幼儿面前，促动他从事儿童研究事业。
此后，他攻读硕士、博士学位，先后在南京师范大学、华东师范大学任教。2017年，刘晓东受聘华东师范大学紫江特聘教授，任教育学部教授、博士生导师。他还曾担任中国学前教育研究会基础理论专业委员会主任、第十届全国青联委员，并兼任浙江师范大学儿童研究院兼职教授。
刘晓东教授的主要研究方向为童年哲学、教育哲学、文化哲学和学前教育学。他的系列著作构筑了一座宏伟的学术大厦——
《儿童精神哲学》（南京师范大学出版社，1999年）是哲学界第一部从个体发生维度系统探讨精神哲学的著作，也是教育学界第一部从精神哲学层面系统探讨儿童观的著作。该书获江苏省第七次哲学社会科学优秀成果二等奖。
《解放儿童》（江苏教育出版社）基于对传统教育模式的反思，提出尊重儿童天性和生长法则、将儿童从旧式儿童观和旧式教育压制中解放出来的核心主张，获江苏省第八次哲学社会科学优秀成果三等奖。
《儿童教育新论》（江苏教育出版社，1998年）、《儿童文化与儿童教育》等著作，均获省部级优秀成果奖。
此外，刘晓东教授还翻译了美国哲学家加雷斯·马修斯（Gareth B. Matthews）的《童年哲学》（生活·读书·新知三联书店出版），该译著获国家图书馆文津图书奖推荐图书。
2021年，他出版《发现伟大儿童：从童年哲学到儿童主义》（生活·读书·新知三联书店），将中西儿童观爬梳融汇，接续李贽的“童心说”与卢梭“发现儿童”的传统，提出“儿童主义”思想体系——将儿童视为社会、文化进步的基础和人文学科的开端与目的。
刘晓东教授对儿童哲学的贡献可从三个层面理解：
第一，“儿童的哲学”。他认为，哲学在儿童时期就像涂鸦一样自然产生，儿童是天生的探索者、思想家和哲学家。
第二，“童年哲学”。他将儿童哲学学科划分为“儿童的哲学”“童年哲学”和“儿童哲学教育”三部分，为学科确立了清晰的理论框架。
第三，“儿童主义”。在《发现伟大儿童》中，他提出“儿童主义”思想体系，将儿童视为社会、文化进步的基础。
刘晓东教授反复强调，现代儿童教育的基本立场是以儿童为中心、以儿童为本位的。他认为游戏是“个体自发地对自身潜能的开发活动”，是儿童对自身先天资源的发掘。他还提出小学教育应从“幼小衔接”转向“小幼衔接”，强调教育应适应儿童天性。有学者评价：“刘晓东算是一个发表了一些新异观点的人，他启发人们从‘更儿童的’角度去看待儿童和我们的儿童教育”。
华东师范大学教育学部在讣告中写道，遵照刘教授生前嘱托：丧事从简，不设灵堂，不发布正式讣告，不惊扰众人生活，只求轻轻地来，安安静静地走。这份淡泊从容，正是先生一生通透坦荡的写照。
