乌克兰的“爱国者”拦截弹越来越不够用了,基辅准备换一种打法:不再只等俄罗斯弹道导弹飞过来再拦,而是让装有“星链”的无人机飞进俄罗斯境内最多200公里,直接寻找导弹发射装置。问题是,这需要马斯克点头,特朗普也没有表现出支持,而乌克兰最能直接找到马斯克的人,前国防部长费多罗夫,7月刚被撤职。
英国《金融时报》8月21日援引知情人士称,乌克兰正在寻求马斯克批准,让使用“星链”的攻击无人机越过俄乌边境,对俄罗斯纵深不超过200公里的目标实施打击。
目标很具体:弹道导弹发射装置、指挥系统以及为这些导弹服务的其他军事设施。
乌克兰甚至主动把范围压到了200公里。知情人士称,基辅认为,把纵深限制在这个距离内,或许更容易让马斯克接受。
原因也很现实。
“爱国者”目前仍是乌军可靠拦截俄军弹道导弹的主要手段,但拦截弹已经严重短缺。俄罗斯导弹和无人机产量持续增加,乌方需要数百枚“爱国者”拦截弹,才能把现有防空方式维持到今年年底。
泽连斯基此前提出的数字更加直白:冬季前,希望得到大约300枚拦截弹。
可俄罗斯的大规模空袭并没有等乌克兰补库存。
8月19日,俄军再次对基辅及周边发动大规模导弹和无人机袭击,至少17人死亡、40多人受伤。泽连斯基随后再次抱怨“爱国者”交付太慢。
乌克兰于是想从防守改一部分为进攻。
现在的办法,是俄罗斯把弹道导弹发射出去以后,再用价格昂贵、数量有限的“爱国者”迎头拦截。
新办法,是让无人机去找导弹发射车,争取在导弹升空前把它摧毁。
“星链”在这里不是简单给无人机“导航”。它可以让飞得很远的无人机继续保持稳定的数据连接,把画面传回来,让操作人员不断修正航线和目标,而且比普通无线电数据链更难被常规电子干扰切断。
乌军已经在乌克兰境内大量使用这种方式。
真正的问题出现在国境线。
SpaceX长期限制乌克兰把“星链”用于俄罗斯境内的攻击行动。2022年,马斯克还曾限制乌军在克里米亚方向使用“星链”,理由之一就是担心战争升级甚至引发核风险。
泽连斯基为此直接找到了特朗普。
7月28日,他在白宫与特朗普闭门会谈时,请特朗普出面说服马斯克,允许乌克兰把装有“星链”的无人机用于俄境内打击。
特朗普没有直接答应。
据参加会谈的人士向《金融时报》透露,特朗普当时态度并不积极,他们判断马斯克最终也不会批准这一要求。
更微妙的是费多罗夫。
费多罗夫不是普通的乌克兰官员。2022年战争全面爆发初期,正是他直接向马斯克求助,促成“星链”迅速在乌克兰启用。此后几年,他一直是基辅与SpaceX之间最重要的联系人之一。
今年2月,乌克兰发现俄军也在未经授权使用“星链”控制无人机后,费多罗夫再次直接找到马斯克。
SpaceX随后采取限制措施。乌克兰方面称,俄军部分无人机和作战通信很快受到影响,俄罗斯军事博主当时也抱怨前线行动受阻。
可到了7月,泽连斯基在政府改组中撤掉了费多罗夫。
《金融时报》把这件事直接列为乌克兰现在说服马斯克的又一个障碍:最熟悉马斯克、过去可以直接找他谈的人,已经不在泽连斯基的核心团队。
费多罗夫并没有完全断掉这条线。
路透社8月21日最新报道,他仍在与马斯克讨论“星链”问题,但目前没有安排两人会面。费多罗夫此前也承认,让马斯克同意把“星链”带过俄罗斯边境,是一件非常困难的事。
本周一,费多罗夫再次公开称赞马斯克。
马斯克随后回应,他正在努力做自己认为正确的事,并希望和平尽快到来。
但他没有回答那个乌克兰最想知道的问题:俄境内200公里的“星链”权限,到底开不开。
截至《金融时报》发稿,马斯克仍未对乌克兰这项最新请求作出公开回应。