说起开国中将，大部分人起点就不低，授衔后晋升也都挺快，大军区正职、总部要职一抓一大把，甚至还有进政治局的。但有这么一位三野出身的猛将，1947年就当上了正军级，一直到离休前整整35年，愣是没挪过职级，成了开国中将里职务最低的那一个，这事说起来真的挺离谱。连当年唯一定为副军级的杨秀山，都早早就当上了武汉军区副司令员，他为啥原地踏步这么多年？
这位将领就是周志坚，说起来他能打是出了名的，老领导们都抢着要。抗战时期李先念带人进大别山，特意把他带在身边，他刚到就打了四场胜仗，直接帮新四军在鄂中打开了局面，李先念也一直很重用他，给足了自主权。
中原突围的时候，周志坚带的13旅被打散，他辗转找到董必武回到组织，之后去了延安。李先念一直记挂着他，好几次派人带信，想让他回陕南继续工作。但周志坚心里一直过不去那道坎，他从一个团在中原发展出几千人的13旅，最后健儿大多血洒中原，他没脸回去，就想换个地方打大仗。
最后经朱老总批准，周志坚去了华东战场，老上级许世友乐得不行，一过去就让他当胶东军区副司令兼5师师长，直接给了他施展本事的舞台。1947年胶东军区组建13纵，周志坚直接当上了纵队司令，这时候就已经是正军级了。
13纵虽然是华野成立比较晚的部队，战斗力却一点不弱，首战莱阳就接下了7纵啃不动的硬骨头，直接拿下坚城，让全军都刮目相看。济南战役他们是西线最先破城的部队，麾下109团还拿了“济南第二团”的荣誉称号。淮海战役里他们打曹八集、围黄百韬、阻援，粟裕前后六次调他们上阵，每次都完成得漂漂亮亮。
渡江战役之后，13纵改编成31军，周志坚带着队伍一路追歼国民党残敌，福州、漳州、厦门几场战役打得都相当出彩。论战功，周志坚在中将里能排得上号，论年纪他还是最年轻的一批开国中将，按说这么能打的年轻将领，往后肯定越来越受重用啊。
谁知道他往后的任职，一路都是正军级，不管是当舟嵊要塞区司令员，还是后来调去当沈阳军区副参谋长，一直到1982年离休，职级一点没变。那个年代大军区参谋长一般是正兵团职，副参谋长就是正军职，看起来职级没变，实际话语权差了不是一点半点。原本手握兵权的主官，变成没多少话语权的副参谋长，换谁都觉得憋屈。
为啥能力这么强的周志坚，会原地踏步三十多年？官方至今没有公开定论，坊间有两种说法，一个是生活作风问题，一个是政治问题，但可以肯定的是，他确实犯过错误受过处分。不然以他的资历战功，不可能一直升不上去。
1969年九大的时候，珍宝岛冲突刚过，边境形势紧张，正是用人的时候，许世友找毛主席求情，说有两个能征惯战的将军现在处境不好，请主席关照一下。毛主席问是谁，许世友说就是王近山和周志坚，两个人确实犯了错，但处理得有点重了。
就这么着，王近山和周志坚都去了南京军区当副参谋长，说起来俩人还是难兄难弟，王近山之前当过北京军区副司令员，职务起点比周志坚高，后来因为生活作风问题被降了职，才落到这一步。
那时候还是干部终身制，军区机关编制臃肿，南京军区光副司令员就有十几个，加上政委、副政委这些领导，岗位分工早就定死了，俩人这个副参谋长，基本上也管不了什么具体事，也就是生活上有个保障而已。
1978年周志坚退居二线，当了南京军区顾问，1982年正式批准离休。没想到的是，离休的时候反而升了级，按照当时的规定，所有开国中将离休，最低都享受大军区正职待遇。当了35年正军职，离休反而享受到了大军区正职待遇，也算是充满戏剧性的收尾了。
参考资料：解放军报 开国中将周志坚的传奇经历
