据美国《军事观察》杂志9月16日报道，经审阅的卫星图像显示，上海沪东中华造船厂正在建造一艘体型庞大且极为特殊的舰船，其构型强烈表明该舰将用于操作和保障大型无人潜艇。该舰似乎是全球首艘专用无人潜艇母舰，为中国人民解放军海军快速扩展的水下作战能力增添了一个潜在重要的新维度。该舰是中国旨在开发具备实战价值的超大型无人水下航行器（XXLUUV）这一未公开项目的最新进展。
外媒据开源影像称，中国已对两种超大型无人潜艇进行了测试，据观测，其艇长分别约为35米和45米。它们的尺寸尤为引人注目，因为其体量估计约为美国海军波音"虎鲸"（Orca）超大型无人水下航行器（XLUUV）的6至8倍。其设计特征包括无指挥塔围壳和X型尾舵。
部分外媒推测，中国这两款超大型无人潜艇排水量可达数百吨，可能具备携带6至8枚重型鱼雷或水雷的能力，甚至可能配备垂直发射系统。有分析认为，其采用柴油发电机加锂电池或小型核反应堆的动力方案，航程可能超过1万海里。
值得注意的是，中国此前已在国际场合展示过相关技术。2023年2月的阿布扎比国际海事防务展上，中船工业集团（CSSC）展台首次公开展示了一款外贸版超大型无人潜航器（XLUUV），艇体表面标注了"CSSC-705"字样，被外媒称之为"全球第一款能携带鱼雷的攻击型无人潜艇"。
外媒称，该艇长度约为30米，艇艏配备了4具鱼雷发射管，可发射反潜/反舰鱼雷等武器，并集成了大型声呐基阵，具备"主动索敌+主动攻击"能力。其设计采用了类似核潜艇的"牛头艏"和X型尾舵，排水量估计在400吨左右。
《军事观察》认为，专用保障舰的出现表明，中国的相关项目正从实验性测试阶段迈向作战系统的开发阶段。新型母舰不再仅仅依赖岸基设施或浮动码头来释放这些巨型水下无人机，而是可以在海上对其进行运输、维护、布放和回收，从而可能大幅拓展其可执行任务的地理范围。
该母舰可能承担两大角色。第一，作为移动补给舰，运输大型自主潜艇并为其提供维护和后勤保障。第二，作为布放与回收平台，使超大型无人水下航行器能够在远离中国海岸线的地点进行部署。岸基超大型无人水下航行器部队会受到发射设施地理位置的制约，且在抵达远海任务区之前需要穿越可能受到监视的水域；而机动母舰则可以将这些无人航行器运送到更接近预定巡逻区域的位置后再予以释放。
该新舰的特殊构型与两栖登陆舰有相似之处，尤其是其大型尾部坞舱。不过，其整体布局与传统登陆舰存在显著差异，显然是围绕大型水下航行器的操作需求而专门设计的。舰尾设有开放式坞舱，坞舱下方可安置一个大型承托架。该承托架似乎通过12根垂直顶升臂下放至水中，为超大型无人水下航行器在布放和回收过程中提供支撑。这一设计使得这些巨型无人潜艇无需依赖传统起重机或常规潜艇码头即可入水。
一个重要的潜在应用场景是远程情报、监视与侦察（ISR）。自主潜艇可在水下长时间潜航，持续监测海上交通、跟踪海军力量或采集声学信息。大型无人水下航行器还可能被配置为携带水雷、鱼雷或其他武器，但目前尚无公开证据能够确认中国超大型无人水下航行器的具体武器配置。其大尺寸将带来远超常规水下无人机的载荷能力，使其有可能执行传统上由有人潜艇承担的任务。
目前，中国无人潜艇体系已初步形成从中小型到超大型的完整谱系，排水量从数吨级到数百吨，并率先在阅兵中成建制展示超大型无人潜艇。这一体系的形成，意味着无人潜艇在中国海军作战架构中的角色正日益凸显，其战略与战术价值主要体现在以下几个方面：
1、构建非对称优势与降低人员风险：据部分分析人士估计，超大型无人潜艇的造价仅为有人潜艇的十分之一甚至更低，可以迅速大规模量产部署，快速增强水下力量。同时，可以凭借其巨大的尺寸和载荷能力，执行传统上由有人潜艇承担的任务，如反潜、反舰、布雷和侦察监视等高风险任务，把人员伤亡风险降到零；
2、实现"有人+无人"协同作战：无人潜艇可与有人核潜艇形成"核心+僚机"的新型编队模式——有人潜艇在后方隐蔽指挥控制，无人装备前出执行高危侦察和打击任务，在大幅扩展探测和攻击范围的同时，有效降低了有人潜艇暴露的风险；
3、形成体系化和分布式作战能力：多艘无人潜艇可通过水下自组网技术实现协同作战，形成覆盖近岸、浅海、深海的分层水下监控与打击网络。同时，一艘有人潜艇的任务可由多艘无人潜艇集群铺开，大幅扩展水下控制范围，强化近海防御与关键海域态势感知；
4、突破传统潜艇的续航与人员限制，拓展远洋投送能力：无人潜艇无需考虑艇员的生理和心理极限，可实现24小时不间断巡逻，持续数月甚至更长时间潜伏在关键海域，构建稳定的水下监控网络，这是有人常规潜艇无法做到的。超大型无人潜艇和专用母舰的组合，可将无人潜艇的作战范围由近海拓展至远海乃至跨洋延伸，强化对远洋战略通道的控制能力。
专业人士普遍认为，无人潜艇将"改变海战规则"，将水下战争从"平台对抗"推向"体系对抗"、从"有人损耗"转向"无人消耗"。短期内，由于性能和技术限制，无人潜艇更多是能改变战术规则的"战力倍增器"，但尚未达到颠覆海战底层逻辑的战略级别。真正的分水岭，在于谁能突破技术限制，率先建成完整的水下无人作战生态，并经受住正规海战的检验。
中国是目前全球首个建造全尺寸无人潜艇并同步推进专用母舰建造的国家。在这一全新赛道上，中国凭借强大的制造业基础、较为领先的无人潜艇技术和完整的供应链体系，已建立起一定的先发优势。
