这位曾长期负责毛泽东警卫工作的老同志，离世前已经99岁。2015年8月21日凌晨，汪东兴在北京医院逝世。几天后，毛泽东的孙子毛新宇来到八宝山，向这位与祖父共事多年的老前辈致意。
葬礼上的一个细节，引起了不少人的注意。汪振凯抱着父亲画像，站在亲属队伍之中。没有复杂的仪式，也没有过多言语，画像中的老人神情平静，现实中的儿子却难掩悲痛。父子之间的关系，往往就在这样的场面里显露出来。
汪东兴出生于1916年，江西弋阳人。少年时期，他生活在贫苦农民家庭，亲眼见过普通百姓的艰难。1930年，红军进入弋阳一带，14岁的汪东兴跟随部队行动，后来参加红军少年团。年龄虽小，做事却很坚决。
一年后，他加入中国共产党。部队生活让这个农村少年迅速成长，也磨炼了他的胆识和执行力。汪东兴并非一开始就身居要职，他是在一次次警卫、侦察和组织工作中，逐渐得到上级信任。
1947年，汪东兴被调到毛泽东身边担任警卫工作。当时正值人民解放战争关键阶段，西北战场形势复杂，中央机关需要不断转移。警卫人员不仅要会用枪，更要熟悉地形、判断敌情，还必须在紧张局面下保持冷静。
延安保卫战期间，中央机关主动撤离延安。1947年3月，国民党军队占领延安，但这座革命圣地并没有成为敌人预想中的“战果”。在转移过程中，留守部队和地方武装承担了牵制任务，为中央机关转战陕北争取了时间。
汪东兴当时负责相关警卫和联络工作，任务十分艰苦。撤离并不意味着放弃，更不是仓促逃离，而是为了保存力量、调动敌人。毛泽东等中央领导人转战陕北后，继续指挥全国战局，西北战场也由此形成了灵活机动的作战态势。
有意思的是，汪东兴在执行警卫任务时，并不只盯着首长安全。部队经过农村，遇到群众抢收庄稼，他也会要求战士帮助群众完成农活，再继续赶路。对当时的部队而言，纪律不仅体现在作战中，也体现在如何对待百姓。
新中国成立后，汪东兴继续承担重要警卫工作。中南海、毛泽东外出视察以及出国访问，都需要周密安排。警卫工作的特点是“出了问题才会被看见，没出问题往往无人知晓”，真正的功夫，藏在事前排查和细节准备里。
1949年12月，毛泽东访问苏联。为确保专列和沿线安全，相关部门对铁路、车站、隧道以及沿途警戒进行了严格检查。汪东兴参与其中，承担了大量具体工作。访问期间，毛泽东的安全和外交活动不能受到干扰，警卫人员必须始终保持高度戒备。
毛泽东曾评价汪东兴办事细心、可靠，同时提醒他文化学习不够。汪东兴晚年读书较多，这件事在身边工作人员和家人中都留下了印象。对一名从战争年代走出来的干部而言，能够接受批评并在晚年补课，并不是一句口号那么简单。
汪东兴与毛泽东共事多年，后来还承担中央办公厅等方面的重要工作。他的家庭也带有鲜明的军人色彩。子女中多人在部队或相关岗位工作，汪振凯长期从事警卫和军队管理工作，后来担任中央军委办公厅警卫局局长、党委书记。
2015年8月26日，毛新宇在告别厅内向汪东兴遗体三鞠躬，并向汪家亲属表示慰问。毛家后代前来送行，并非一场临时性的礼节，而是两家多年交往关系在特殊场合中的延续。
告别仪式结束后，汪东兴安葬于八宝山革命公墓。送行队伍逐渐散去，汪振凯仍捧着父亲的画像，随家人离开告别厅。那幅画像，记录的是一位革命老人的晚年容貌，也见证了一个家庭对逝者的最后陪伴。
