菲律宾最高法院已经收到两份请愿书，挑战参议院弹劾法庭降低副总统莎拉·杜特尔特定罪门槛的决定。律师埃内斯托·弗朗西斯科和前执行秘书维克·罗德里格斯，两人都要求最高法院立即介入，而不是等到审判结束。
请愿人的核心论点是：允许一个可能违宪的投票标准来决定副总统的命运，可能让国家陷入严重的政治混乱和不稳定。弗朗西斯科请求最高法院宣布9月23日参议院程序无效，并发布“维持现状令”。罗德里格斯则请求发布临时禁制令，禁止参议院在降低后的分母下进行或执行任何最终定罪投票，并要求恢复7月6日“严格16票门槛”的裁决。
两人都认为参议院超越了宪法边界。弗朗西斯科说，弹劾法庭的裁决是“反复无常、任意和异想天开的解释”，等同于修改宪法。“用‘那些在法律和事实上能够参与的成员’替换‘参议院全体成员’，构成对宪法的改写，这是被申请人参议院弹劾法庭在法律上不能做的。”
他警告，允许投票门槛根据个人情况浮动，会威胁其他立法投票要求的结构完整性，比如宣战、推翻总统否决或通过免税法案。罗德里格斯则说，参议院不能绕过宪法第十七条规定的正式修宪和修订程序。“宪法不承认对其自身修正条款有‘弹劾例外’。”
弹劾法庭9月23日以13票赞成、1票反对、6票弃权，决定把定罪门槛从固定16票改为“在法律和事实上能够参与弹劾程序的参议员人数”的三分之二。四名参议员因被羁押、在逃或病假无法参与，实际参与人数约20人，门槛降至14票。13名参议员法官支持参议员埃尔温·图尔福的复议动议，推翻了主持官埃斯库德罗7月6日作出的“16票门槛”裁决。埃斯库德罗在裁决中标注“pro hac vice”，意思是仅限本次弹劾，不构成未来弹劾程序的约束性先例。
参议院议长加查利安9月25日回应说，没有收到最高法院的临时禁制令，弹劾审判照常进行。他此前也否认少数派计划集体抵制审判的传闻，称“没听说”。
莎拉的辩护团队此前已表示，考虑向最高法院上诉，辩方律师波阿说上诉“有很大的可能性”，临时禁制令也是选项。莎拉的首席辩护律师西松在法庭上宣布，从9月28日开始，辩护团队在审判中的任何参与或出庭都将是“ad cautelam”——拉丁语，意思是“出于谨慎”或“保留权利”。换句话说，辩方不承认弹劾法庭降低门槛后的程序正当性，出庭只是为了保留日后向最高法院挑战的权利。
检方的态度是：不管门槛是16还是14，证据才是关键。众议院检察团发言人托洛萨说，六名没有参与门槛投票的参议员，如果愿意，同样可以向最高法院寻求法律救济。首席检察官路易斯特罗说，降门槛是双刃剑，定罪票降了，无罪票也降了，检方不是来数票的。
最高法院现在面临一个棘手的选择：介入弹劾程序，可能被指责干涉参议院的专属权力；不介入，可能让一个争议性的门槛标准决定弹劾案的最终结果。两份请愿书都要求最高法院在审判结束前采取行动，而不是等到最终判决后再审查。弹劾法庭接下来将继续审理弹劾条款第二条“来源不明的财富”。达沃市长巴斯特·杜特尔特定于9月28日至30日出庭作证。菲律宾政府电子采购系统部门主管索佩尼亚也将在9月28日返回接受交叉询问。最高法院会不会发出禁制令，接下来几天就会有答案。
