俄罗斯自己的“星链”已经开始往天上送卫星,乌克兰现在把矛头指向了中国公司。
泽连斯基近日接受《金融时报》采访时说,他已经多次要求美国总统特朗普,对参与俄罗斯“曙光”卫星网络项目的俄罗斯和中国公司实施制裁。他称,中国正在帮助俄罗斯研究一套类似马斯克星链的卫星通信系统。
这不是一个还停在图纸上的项目。
今年3月,俄罗斯已经把首批16颗“曙光”低轨卫星送入太空。
开发这套网络的是俄罗斯Iks Holding。该公司负责人此前表示,完整系统计划部署约900颗低轨卫星,目标是在2027年投入运行。
泽连斯基给出的时间更早。
他说,乌方掌握的信息显示,“曙光”可能在今年年底到明年年初开始具备实际使用能力。
“曙光”英文名Rassvet,俄语意思就是“黎明”。
它干的事情和星链很像:不是靠一两颗巨大的通信卫星,而是在距离地球较近的轨道上铺很多小卫星,让地面终端、无人机、舰艇和车辆能够持续联网。
乌克兰盯上它,直接原因就在战场上。
俄乌战争打了四年多,星链早已不只是让士兵上网。
前线无人机需要把画面实时传回指挥部,侦察兵需要传坐标,部队要在通信塔被炸掉以后继续保持联系,这些都离不开稳定的数据链。
俄军此前也设法使用过星链终端。
今年,SpaceX开始进一步限制俄罗斯军队未经授权使用星链。此后,莫斯科明显加快了自建低轨卫星通信网络的速度。
泽连斯基担心的是无人机。
一架无人机如果只能依靠预先输入的坐标飞行,进入目标区域以后能做的事情有限。
一旦它始终能够通过卫星和后方保持高速连接,操纵员就可以在数百公里外实时看到无人机摄像头的画面,再调整路线和目标。
《金融时报》采访的军事专家罗布·李认为,“曙光”即便短时间内达不到星链的水平,也可能让俄罗斯把无人机拍到的实时视频直接传回指挥所。
这套网络还能服务地面部队、海上无人艇以及中程攻击无人机。
泽连斯基还提出了一个更远的担忧。
如果俄罗斯无人机未来可以通过自己的卫星网络远程联网,操作人员理论上不一定需要待在无人机附近,甚至可以从俄罗斯境内控制部署在其他国家的无人机。
所以乌克兰正在赶在这套系统真正铺开以前动手。
泽连斯基说,他已经数次向特朗普提出制裁要求。
上个月两人在纽约参加联合国大会期间会面时,他又谈到了这个问题。
不过目前还有一个非常重要的空白。
泽连斯基没有公开说出他希望美国制裁哪些中国公司。
《金融时报》的报道只称,他要求美国制裁参与“曙光”项目的俄罗斯和中国企业,没有列出企业名单。
中国是否直接参与“曙光”的研发,以及参与到什么程度,目前也没有独立公开材料能够完整证明。
中国外交部、俄罗斯方面和白宫没有就《金融时报》的最新报道作出回应。
俄方自己的公开计划则非常具体。
首批16颗卫星已经在今年3月发射,整个网络计划达到约900颗。
相比之下,马斯克的星链目前在轨卫星已经超过1万颗。
所以俄罗斯短期内做出来的不会是另一个同等规模的星链。
但俄军并不一定需要覆盖全球。
对于一支主要在俄罗斯、乌克兰以及周边地区作战的军队来说,只要能够为无人机、部队和指挥系统提供稳定的数据连接,一套规模小得多的卫星网就已经有军事价值。
乌克兰一边要求特朗普阻止俄罗斯建立自己的卫星网络,另一边也在要求美国扩大乌军使用星链的范围。
泽连斯基透露,他希望允许装有星链终端的乌克兰无人机深入俄罗斯境内约200公里,打击弹道导弹和无人机发射阵地。
特朗普给他的回答是,这件事情还得问马斯克。
泽连斯基称特朗普支持这个想法,但星链最终开放到哪里,SpaceX仍然掌握技术开关。
于是出现了一个很有意思的局面。
俄罗斯想摆脱马斯克,自己造一套“星链”。
乌克兰则希望马斯克把真正的星链开放得更远,同时让特朗普在俄罗斯自己的系统还没铺开前,用制裁把参与项目的企业卡住。
俄罗斯的首批16颗卫星已经在轨。
下一步最值得确认的,是泽连斯基口中那些“中国公司”到底是谁,以及美国政府是否真的会把它们列进制裁名单。