她原名李玉娘，丈夫姓周，都是贫家出身。好不容易丈夫才考上进士，可以留京当个小官，夫妻俩以为好日子终于来了。却不想京城房子贵应酬贵，吃吃穿穿都得花钱，夫妻俩只能挤在朝廷给官员安排的官设里生活。
为了替丈夫减轻家庭的重担，恰逢宫中遴选乳母，她各方面都符合条件，进宫走了一趟，成了七皇子的备选乳母之一。别的乳母奶水有问题，七皇子喝了起疹子，换了她，孩子安安稳稳，还特别黏她。就这么着，一个小京官的妻子，在宫里扎下了根。
转折来得猝不及防。太后当年犯了错，差点被打入冷宫，危急关头，她便将在她身边藏了多年的寿安君推到先帝面前。
原著中写道：“那时的寿安君，刚刚三十出头，才生完小周氏休了半年的假回宫，美得风情万种，藏都藏不住，是坐拥后宫无数的先帝从未见过的美人类型。”
先帝眼睛都直了。太后不罚了，先帝反过来频繁召见七皇子。而此时的七皇子并不受宠，满腹才气被视而不见，她便借用这样的契机，为七皇子换来了更多的机会。
庄妃一直被皇后找各种麻烦，在失去三皇子后，便设法想要毒害二皇子，正当先帝要治她罪的关键时刻，她便以李玉娘作证为由，将她叫到了先帝的跟前，作为她免受责罚的赔礼。
她不曾想到，先帝对她这样一个有夫之妇动了真格。先帝故意将周大人调到了外地做官，可怜的周大人，背负着世人对妻子的抨击、对他的耻笑，又因水土不服，年纪轻轻地客死他乡。寿安君成了寡妇，也成了周家的顶梁柱。
她没让先帝得逞。 太后以为她会高高兴兴爬上龙床，结果这个女人“既能在先帝手里全身而退，又没有激怒先帝惩罚她”。
原著中写道：“他一把抓住了李玉娘的手。帝王真的动了，李玉娘才猛地甩开他的手，迅速退到了后面，叩首道：“臣妇身份卑贱，不愿脏了龙体，请皇上体谅。”
建德帝正在兴头上，并不恼怒，只玩味地看着她：“若朕不嫌弃你卑贱，非要你伺候，你待如何？”
李玉娘抬起头，回视建德帝道：“若皇上坚持，臣妇会从了皇上，只是皇上坐拥天下，贤名远播，如今竟要为了那一两个时辰的欢愉坏了您的英名，在史书上留下不光彩的一笔，臣妇认为不值。”
七皇子得知此事后，对她更是敬重感激。
在先帝死后，七皇子登基，成了后来的元嘉帝。当年那个喝着她的奶长大、黏她黏到把太后都比下去的孩子，终于成了能护住她的人。他赐她 "寿安君" 的爵位，
太后斗了一辈子，最放不下的，偏偏是个乳母。她明明知道寿安君从未让先帝沾过身，却故意默许流言发酵，把周家女的名声踩进泥里。元嘉帝登基后坚持每年给寿安君送礼，京城那帮名门世家看在皇帝面子上，不敢欺人太甚，却也绝不娶周家的姑娘。
她不只自己活得好，还敢替女儿们改命。长女大周氏嫁了个醉酒打人的混账，她怂恿女儿和离，转身嫁给晋地第一富商当正妻。
小女儿小周氏死了丈夫，她支持女儿归家，趁元嘉帝来庄上探望，把小周氏介绍给了皇帝。这一手，直接把小周氏送进了后宫，成了丽贵人。后来丽贵人生了皇子，被封淑贵妃，宠冠后宫。
满京城的世家骂她母女不守妇道，她压根不在乎。
外孙女魏娆的命运，更是被她一手改写。魏娆被太后派人暗杀，寿安君搂着外孙女说：“忍吧，没有别的办法。”
可她不是真忍。她告诉魏娆：“你这样的姿色身世手段，一定要给自己找个有权有势的夫家，男人爱不爱你不重要，重要的是要让外人心有忌惮。”魏娆嫁进英国公府冲喜，是寿安君点头应的。魏娆和离，寿安君没拦。魏娆被元嘉帝封郡主、封公主。而外孙刘朔，也坐上了皇位。
最狠的一刀，藏在周慧珍的婚事里。西亭侯世子韩辽两次提亲，寿安君因拗不过第二次只好答应了，可她在孙女嫁过去之前，就已经把韩辽家那桩见不得人的旧案查清了。韩辽最疼爱的庶子，是被嫡女韩莹害死的。她藏起了关键证人阿梅，一藏就是好几年。
等周慧珍在韩家被磋磨够了、自己想和离了，寿安君拿着和离书上门，对韩辽只说了一句：“只要世子在和离书上签字按印，我便将我掌握的线索交给世子。”韩辽签了字。
一个被两朝后宫踩了三十年的女人，手里攥着的人命和把柄，比任何诰命夫人的凤冠都沉。
满京城骂她妖媚惑主、骂她带坏女儿、骂她纵容外孙女离经叛道。可没有她，小周氏早被那桩烂婚姻磨死了，魏娆早被太后两拨刺客杀干净了，周慧珍还在西亭侯府里哭。
被帝王看上，太后恨了她半辈子，全京城骂她不守妇道，她偏凭一人之力，改写两代命运！
