医疗、教育、小型企业及护理行业等领域，正面临因移民政策变动而陷入瘫痪的风险。
2023年，38岁的护理助理伊雷莎带着丈夫和三个孩子从斯里兰卡移居英国，原本满怀憧憬地开启新生活。“我们抛下了一切来到这里，”她告诉《星期日国家报》，“我们工作非常努力，为照护对象付出了百分之百的精力。”如今，她的孩子们也已适应了学校生活并结交了朋友。
英国政府近期宣布的移民规则调整打破了这份平静。这些改革是英国内政大臣沙巴娜·马哈茂德去年11月公布的一揽子移民政策的一部分，被广泛批评为“不人道”且“严苛”。政策内容包括调整定居规则，并将申请永久居留权的资格期限从5年延长至10年。
伊雷莎坦言，当政策公布时，她感到十分迷茫：“我们该怎么办？”她表示，如果政策实施，长期留在英国在经济上将变得困难重重。伊雷莎说：“我已经开始考虑新西兰和澳大利亚等其他选择。我在加拿大也有亲戚，他们说以护理经验申请那里的永久居留权可能会更容易。”
她并非个例。《星期日国家报》采访了包括英国国民医疗服务体系员工、信息技术专业人士和学术界人士在内的多位移民，他们因工党日益敌对的移民政策带来的不确定性，正考虑离开英国。一项由“技术移民联盟”开展的社区调查显示，在10187名受访技术移民中，93％的人表示如果政策实施，他们会“认真”或“可能”考虑离开英国。
英国国民医疗服务体系高度依赖外籍劳工。截至2025年6月，在英格兰约150万名员工中，约21％的人申报为非英国国籍。在苏格兰，尽管统计口径不同，但医疗服务同样高度依赖外籍人员，特别是在医生和护士等关键岗位。国际员工对于填补心理健康、老年医学和护理等面临严重短缺的专业领域至关重要。
英国皇家护理学院对此表示极度担忧，并指出如果政府坚持将永久居留权申请期延长，可能会有高达5万名外籍护理人员离开英国。38岁的国民医疗服务体系护士杜尚塔·蒂拉卡拉特内于2022年移居英国，他告诉《星期日国家报》，如果政策实施，他将不得不“寻找其他选择”，包括移居到对移民更友好的国家。
苏格兰乃至整个英国的护理行业同样高度依赖外籍员工。工会负责人指出，相关政策调整将是一场灾难。以苏格兰为例，社会护理人员中约32％为国际员工。
在英国政府去年宣布关闭社会护理签证通道后，该行业变得极度脆弱。苏格兰护理协会近期对225家社会护理机构的调查显示，部分机构的大部分员工依赖国际人员，少数机构的依赖度甚至超过75％乃至90％。
最新数据显示，英国全国范围内对外籍员工的招聘需求下降了超过80％。尽管苏格兰政府在去年10月宣布将资助“流离失所”的国际护理人员来苏格兰工作，但外界担心这仍是杯水车薪。护理人员安布琳·纳曼表示，她的工作“既重要又充满挑战”。
她说：“像我这样的许多技术移民都希望留下来，继续服务社会并为英国做贡献，但我们也需要公平稳定的环境来规划生活和支持家庭。”
苏格兰护理协会发言人强调，失去技术移民将是“毁灭性的”。“国际同事并非劳动力的边缘补充，他们是服务连续性、护理质量以及数千人福祉的核心。”
该发言人指出，许多服务机构目前的配置已处于临界状态，即使是小规模的人员流失也会导致空缺增加、服务能力缩减，并给家庭、无薪照护者及地方当局带来巨大压力。此外，政策的反复变动削弱了信任，让那些在此安家的人感到不安和被排斥。
在高等教育领域，英国大学同样深度依赖国际员工，他们目前占学术劳动力的近三分之一。根据2022至2023年度的数据，约32．7％的学术人员来自海外，其中苏格兰就有超过1万人。苏格兰大学联盟表示，这些变化令许多教职员工感到焦虑，并可能影响到对苏格兰未来经济至关重要的学科，如工程学。该联盟发言人指出，国际员工和学生丰富了大学的多元性，但定居规则的不确定性正引发学术和研究人员的普遍担忧。
受影响的不仅是公共服务和大学，许多由移民领导或依赖移民员工的小型企业也将遭受重创。英国小型企业联合会2019年的一份报告显示，移民企业家对苏格兰经济和社区有着“积极且切实的影响”。研究发现，由移民领导的中小企业为苏格兰经济创造了130亿英镑的收入和10．7万个就业岗位。
英国小型企业联合会苏格兰负责人科林·博兰表示，本地劳动力短缺已成为“重大挑战”，特别是在高地和群岛等农村地区。他说：“超过五分之二的小型企业反映这是一个问题。结果，我们看到餐馆、酒吧和其他企业不得不缩短营业时间并减少服务。这对支持当地就业的企业发展不利，对依赖这些服务的游客和居民来说也是一种损失。”
苏格兰工会大会秘书长罗兹·福耶也多次抨击这些改革，并强调其可能对苏格兰经济及公共服务产生的毁灭性影响。她告诉《星期日国家报》：“令人深感遗憾的是，尽管苏格兰迫切需要扩大医疗和社会护理队伍，但英国政府却试图筑起高墙，加剧对移民的敌意。外籍劳工为我们的公共服务做出了不可估量的贡献。我们绝不能通过设置额外的招聘障碍来削弱这些服务。”
福耶补充道：“我们已经看到一些不良雇主通过恐吓和剥削来控制持护理签证的员工。如果延长获得定居身份的时间，这种情况只会加剧，这等于变相赋予了那些只会加剧敌意和紧张关系的无良雇主更多权力。英国政府应紧急重新考虑其提议，或者更好的是，听取苏格兰工会的呼吁，将移民事务权力直接下放给苏格兰议会，制定符合苏格兰劳动力需求的定制化方案。”
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