“给学校写个假条，让孩子看球。”这是英格兰主帅图赫尔对家长们的原话。而教育大臣布里奇特·菲利普森的回应是——不用请假，看完球照样能上学。
这届世界杯确实不一样。英格兰对阵墨西哥的比赛被安排在伦敦时间周一凌晨1点开球，这个时间点砸在球迷脸上，第一个疼的是收视率，第二个疼的就是家长。周三拿下刚果民主共和国之后，英格兰队锁定了与东道主墨西哥在墨西哥城的这场关键对决，只是凌晨1点这个开球时间，注定要让电视机前的观众数大打折扣。
过去每逢大赛，只要比赛时间撞上工作和上课，学校和企业通融一下早已是惯例。但这回凌晨1点的安排，把“通融”两个字推到了一个别扭的位置——不是“让孩子迟到一会儿”，而是“孩子到底睡不睡”。教育大臣菲利普森面对媒体时把话说得很明白：这是一场很晚的比赛，但孩子第二天照样能上学。在被追问“看完球真的还能去上课吗”时，她的回答是：“我认为可以，是的。但这得由家长来决定怎么处理，当然，还要看孩子的年龄和状态。这是每个家庭自己的决定。”
图赫尔这边的态度则完全相反。这位德国教头不绕弯子，直接把话喊给了全英格兰的家长：“写个请假条给学校，让孩子看足球。”他的理由带着一种教练特有的直率：“拜托，上学的时间多的是，世界杯四年才一次。让他们看球。四天后就有一场重头戏，我们需要所有人的支持，尤其是孩子们的支持。”
但教育部这边不只有菲利普森一个人在说话。技能大臣雅基·史密斯男爵夫人在做客LBC广播时，给出的态度要谨慎得多。她的话翻译过来就是：我不想扫大家的兴，但真正扫兴的事情是什么？是年轻人因为没学到该学的东西，将来没法过上他们想要的生活。不过她也坦言自己会看这场凌晨的比赛，用她自己的话说，“下午先睡个小觉充个电，第二天上班的时候精神焕发地庆祝胜利”。
全国教育联盟的秘书长丹尼尔·凯贝德则提出了一个更折中的方案。他直接点出，教育大臣如果能认识到这是日历上一个重要的体育事件，允许周一的课灵活一点、晚一点开始，会是一件很好的事。“这种事件在我们的日历上太重要了，能让越多的年轻人看到越好。”
从家长到教练，从教育大臣到工会秘书长，围绕着凌晨1点这场球的争论，本质上是一个老问题的新版本：当体育撞上教育的时钟，谁该让步。而图赫尔那句“上学的时间多的是，世界杯四年一次”，大概是这场争论里最直接、也最难反驳的一句话。
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