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印度西北部的斋浦尔市(Jaipur)是印度拉贾斯坦邦的首府,拥有大约三百万的人口,放在印度,这不算一个明星城市,但在这里,一间名叫“模糊像素(Vague Pixels)”的游戏开发工作室却立志创造一款“明星游戏”。

工作室的创始人Mridul Bansal和Mridul Pancholi准备在月末发布快节奏动作游戏《Alter Army》。在游戏设计早期,《Alter Army》就展现出了巨大的潜力——它看起来其实有些粗制滥造,让人误以为是未完成的版本,但是又感觉充满活力、特点鲜明,兼顾了高难度与趣味性;更重要的是,这款游戏仅由两个16岁的印度少年花了不到两年时间制作而成,在此之前,他们没有任何游戏制作经验。

Bansal在与《卫报》的采访中透露,两人开工时都才14岁,父母对于两人在游戏方面的热情与兴趣都未有支持,只是常常敦促他们搞好学习。此前自己更是反复换了好几所学校,直到遇上了Pancholi。虽然是同班同学,两个却几乎没有沟通,“直到有一天我们听到对方都在谈论电脑和游戏发展,我认为我们可以一起谈谈游戏了。”Bansal回忆说,“我去了Pancholi家,很快我们决定先定一个目标,来磨练磨练技巧。”

他们定下的目标是:一个月内开发一款游戏!

首先,他们认真研究了纪录片《独立游戏时代》(Indie Game: The Movie),《独立游戏时代》纪录片主要纪录独立游戏开发者的心路历程和观点,参与拍摄的游戏开发者有当时正在开发《超级肉肉哥》的艾德蒙·马克米连(Edmund McMillen)和汤米·雷芬尼斯(Tommy Refene)、正在开发《菲兹》(Fez)的菲尔·费雪(Phil Fish),另外还纪录了强纳生·布洛(Jonathan Blow)从他开发的《时空幻境》的游戏中分享对于独立游戏开发者的观点。影片中艾德蒙·马克米连与强纳生·布洛的成功深深鼓舞了两人,甚至被两人奉为“传奇”。

随后,两人听到新德里即将举办一个游戏制作节的消息,二话不说搭上火车,经过5小时的旅途抵达新德里。两人向主办方展示了《Alter Army》的制作雏形和构思,顺利拿到了主办方提供的项目资金与设计支持——他们还拿到了前往印度最大游戏开发者大会NASSCOM的入场券,也正是在NASSCOM上,《Alter Army》名列五大年度将发售游戏名单。

到了这时,两人的父母也变了心意。“爸妈们之前总是让我们把心思放到学习上,但这次爸爸陪我们一同去了开发者大会,见到了许多支持我们的人。在此之后,爸爸终于对我说:‘你可以决定自己的人生’。”Bansal说道,“其实他们都不知道怎么正确地操作电脑,甚至连智能手机都不会,但是他们愿意支持我了。”

尽管得到了来自家人的支持,两人的游戏开发进程并不顺利。

在很长一段时间,他们每天6点起床上学,下午2点回到家,赶紧完成功课,随后一起设计开发游戏,捣鼓到凌晨3点才睡去。“开发游戏改变了我的生活。”Bansal说。

最终,在《Alter Army》勉强通过Steam平台绿光系统后,Bansal自己担当起了工作室首席设计师的角色,干起了市场营销的活;Pancholi则负责编程与美术制作。起初,他们在脸书、推特上的视频评论数都停留在个位,后来两人逐渐接触到一些游戏媒体的编辑,PC Gamer为他们的游戏写了一篇介绍文章,给游戏带来了较多的关注。

很多人都告诉两兄弟不必担心游戏的销量,印度资深游戏开发者 Shailesh Prabhu建议两人更多地把现在的项目当成游戏开发事业上学习的过程,Bansal却很坚决地希望《Alter Army》创造商业领域的成功。“我们当然很在意它表现如何,这是我们的第一个项目,我们希望它能受到欢迎。”

对于两人来说,未来的发展不如之前那么简单。“起初,我们没什么名气,发布出《Alter Army》这款游戏也没什么压力,”Bansal说,“而现在,越来越多的人了解我们、了解这款游戏,给我们产生了更大的压力来尽可能设计一款有意思的游戏。”

作者:ZafriLiao