武德七年的秋，来得比往年都早。
太极宫的飞檐上，晨霜还未化尽，在初阳下泛着冷冽的光。
李渊揉了揉发胀的太阳穴，案头堆积的奏章像一座小山。
西域焉耆国新贡的葡萄摆在玉盘里，紫莹莹的，还带着霜气。
朝会刚散，他独独留下次子李世民，商议河东道剿匪事宜。
秦王侃侃而谈，声音沉稳有力，每一条策略都切中要害。
李渊听着，心头那点烦闷竟消散了些，目光落在葡萄上。
“这葡萄甜得很，你尝尝。”
他说着，随手从盘中捻起三颗，递了过去。
李世民躬身接过，动作自然得像接过一碗寻常的茶。
殿门外，一道身影骤然僵住。
太子李建成捧着要呈的奏本，正走到门槛处，将这一幕尽收眼底。
他看见父亲脸上的笑意，看见二弟从容的姿态。
更看见那三颗紫得发亮的葡萄，在李世民掌心微微滚动。
李建成的脚步钉在原地，脸色一点点白下去，又一点点青上来。
他悄然退后，转身离去时，袍袖下的手攥得指节发白。
三颗葡萄。
只是三颗葡萄罢了。
可在这太极宫里，哪有什么东西，仅仅是它本身呢？
01
李渊确实老了。
他自己能感觉到，那种衰老不是突然降临的，而是一寸寸、一丝丝地沁入骨髓。
五更天起身时，膝盖会发出细微的咯吱声，像生锈的机括。
批阅奏章不过一个时辰，眼睛便酸涩发花，非得闭目养神片刻不可。
最要命的是记性。
昨日中书省呈报的某州刺史名字，今晨竟想不起全称，只记得姓王。
这让他感到恐慌，一种深植于权力者心底的、对失控的恐慌。
所以当李世民条理清晰地分析完河东匪患时，李渊心头涌起复杂的慰藉。
这个儿子，太能干了。
自晋阳起兵以来，平西秦、灭刘武周、擒窦建德、破王世充……
几乎大半壁江山，都是他打下来的。
朝中武将，十之六七出自秦王府；天下百姓，皆知秦王威名。
有时候李渊甚至会恍惚——
这大唐，究竟是他李渊的，还是他李世民的？
“父皇，儿臣以为，当派右武卫将军张瑾领兵三千，自潞州南下……”
李世民的声音将李渊从思绪中拉回。
他穿着寻常的紫色圆领袍，腰间只佩了一块青玉，形容清瘦，眼神却亮得灼人。
这是窦氏的儿子。
李渊忽然想起亡妻，心头一软。
窦氏去世前，最放心不下的便是这个次子，说他“性刚易折，望陛下多护持”。
“世民啊，”李渊打断了他的话，声音有些疲乏，“这些细节，你与兵部商议便是。”
他目光扫过案头，看见那盘葡萄。
焉耆使臣昨日才献上，说是西域最新培育的品种，名唤“紫玉珠”。
一路用冰镇着，快马加鞭送入长安，统共也就得了三篮。
一篮献于太庙，一篮分赐重臣，剩下这篮，李渊留在了自己案头。
葡萄粒粒饱满，皮薄得能看见里面晶莹的果肉。
他忽然想给这个儿子一点什么。
不是军权，不是封赏，那些给得太多了，反而让人不安。
就一点甜头吧。
李渊伸出手，从盘中最饱满的那一串上，摘了三颗。
他说得随意，就像寻常人家父亲给儿子递个果子。
李世民显然愣了一下，随即躬身，双手捧接。
“谢父皇赏赐。”
他的掌心温热，三颗冰凉的葡萄落在上面，沁出细小的水珠。
李渊摆摆手：“去吧，河东的事，就按你说的办。”
“儿臣告退。”
李世民退出殿外，步伐稳健，那三颗葡萄被他小心地拢在袖中。
殿门缓缓合上。
李渊重新拿起奏章，看了两行，又放下。
他唤来老宫人程玉莲：“剩下的葡萄，给各宫分一分吧。”
程玉莲应诺，端起玉盘，脚步轻缓地退下。
她走出大殿时，眼角余光瞥见回廊拐角处，一片杏黄色的衣角一闪而过。
那是太子服色。
程玉莲垂下眼，只当没看见。
在宫里活了五十年，她太知道什么该看，什么不该看。
只是心头那点疑惑，像蛛丝般轻轻挠了一下——
太子方才，是不是在殿外站了许久？
02
东宫，显德殿。
李建成挥退所有宫人，连最贴身的太监都被赶了出去。
殿门紧闭，窗牖合拢，只有几缕秋阳从缝隙漏进来，在地上割出细长的光带。
他坐在榻上，背脊挺得笔直，双手按在膝盖上。
指尖却在微微发抖。
“卢先生，”他开口，声音干涩得像磨砂，“你看见了么？”
屏风后转出一人，青衫纶巾，面容清癯，正是东宫首席谋士卢英锐。
“殿下是指？”
“葡萄。”李建成从牙缝里挤出两个字，“三颗葡萄。”
卢英锐沉默片刻，缓缓走到李建成对面坐下。
他当然看见了。
半个时辰前，太子从太极宫回来，脸色白中透青，一路上一言不发。
进殿后第一件事，就是砸碎了一个邢窑白瓷瓶。
那是他平日最喜爱的物件。
“臣看见了。”卢英锐说，“陛下赐秦王三颗西域贡葡，殿下在殿外驻足片刻，随后便回了东宫。”
他说得平静，却字字如针。
李建成忽然笑了，笑声里满是凄怆：“先生说得轻巧。驻足片刻？我是险些站不稳啊。”
他站起身，在殿内来回踱步。
杏黄色的太子常服，穿在他身上显得有些空荡。
这两年，他瘦了许多。
“朝会上，父皇让我谈河北水患的治理，”李建成语速越来越快，“我说了三条：开仓放粮、减免赋税、征发民夫修堤。父皇听罢，只点了点头，未置一词。”
他停下脚步，转头盯着卢英锐：“然后呢？然后他单独留下世民，商议河东剿匪！”
“剿匪是军务，”卢英锐平静道，“殿下主理民政，各司其职。”
“各司其职？”李建成声音陡然拔高，“先生真这么想？那为何兵部的折子，十本有八本先送秦王府？为何十六卫大将军，见了我只是拱手，见了世民却行军礼？”
他越说越激动，额角青筋隐隐跳动：“今日朝会，我奏请增加东宫卫率，父皇说‘再议’。可上月世民奏请扩编天策府，父皇当场就准了！”
卢英锐静静听着，等太子发泄完，才缓缓开口：“所以，三颗葡萄让殿下不安了。”
“那不是葡萄，”李建成惨然道，“那是父皇的心。”
他走回榻边，重重坐下，双手捂住脸。
良久，一声长叹从指缝中漏出来：“卢先生，从今天起，我这条命怕是保不住了。”
殿内骤然寂静。
秋阳偏移，光带挪到了李建成脚边，照亮他锦靴上绣的金蟒。
那蟒只有四爪，离五爪金龙，差着一步。
可这一步，如今看来，竟似天堑。
卢英锐拿起案上的茶壶，斟了一杯已经凉透的茶，推到李建成面前。
“殿下，”他说，“陛下今年六十有三了。”
李建成抬起头，眼眶微红：“那又如何？”
“人老了，会怕。”卢英锐声音很轻，却字字清晰，“怕权势旁落，怕身后无名，更怕……儿子太能干。”
李建成怔住。
“秦王功高震主，天下皆知。”卢英锐继续道，“陛下赐葡萄，看似亲厚，实则是赏小物而避大权。这三颗葡萄，或许不是偏爱，而是……”
他顿了顿，吐出四个字：“画地为牢。”
李建成眼神闪烁：“先生的意思是，父皇也在忌惮世民？”
“功高盖主者，古来有几个善终？”卢英锐反问，“陛下是开国之君，岂会不知这个道理？”
“那为何还……”
“因为需要。”卢英锐打断他，“天下未定，四夷未服，需要秦王这柄利剑。可剑太利，会伤主。陛下如今，是在两难之间。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
外面庭院里，几株梧桐开始落叶，黄叶铺了一地。
“殿下，”卢英锐背对着太子，声音飘过来，“您错就错在，只把自己当成秦王的对手。”
李建成皱眉：“此话怎讲？”
卢英锐转身，目光如炬：“您的对手，从来不只是秦王。更是陛下心里的那杆秤——一头是父子情、江山需，一头是君臣分、身后安。”
他走回案前，俯身，双手撑在案沿：“三颗葡萄，若真如殿下所想，是易储信号，那反倒简单了。”
李建成喉结滚动：“那它是什么？”
“试探。”卢英锐一字一顿，“试探秦王的反应，试探朝臣的风向，也试探……殿下您的定力。”
他直起身，掸了掸衣袖：“今日殿下若沉不住气，明日长安城就会流传‘太子失仪于太极宫外’的故事。故事传进陛下耳中，会变成什么？”
李建成冷汗涔涔而下。
“会变成，”卢英锐替他答了，“太子心胸狭隘，不堪大任。”
殿内又陷入沉默。
良久，李建成哑声问：“那我现在……该当如何？”
卢英锐没有立刻回答。
他走回自己的座位，端起那杯凉茶，慢慢饮尽。
然后才说：“等。”
“等？”
“等秦王犯错，等陛下生疑，等时势变化。”卢英锐放下茶杯，“但等不是干等。我们要让该来的，来得快些。”
他眼中闪过一丝冷光：“就从这三颗葡萄开始。”
03
夜色漫上来时，东宫点起了灯。
显德殿侧室，卢英锐面前铺开一张素笺，他提笔蘸墨，却迟迟未落。
李建成坐在他对面，已经恢复了平静。
至少表面如此。
“先生方才说，要从葡萄开始，”太子手指轻叩案几，“具体如何行事？”
卢英锐放下笔，从袖中取出一卷簿册。
“这是臣让尚食局内应抄录的贡品清单。”他翻开其中一页，指向某行，“焉耆贡葡，总数三篮，每篮约五斤。太庙祭用一篮，赏重臣一篮，剩下一篮入御前。”
李建成凑近细看：“所以世民那三颗，来自御前那一篮？”
“正是。”卢英锐道，“而且据内应说，陛下赐葡萄后，将剩余的分赐后宫，但每宫只得一小串，最多的不过七八颗。”
他抬眼看向太子：“殿下可明白其中意味？”
李建成沉吟：“父皇将大半篮留在身边，却只赐世民三颗……”
“不是赐得少，是赐得巧。”卢英锐截口道，“三这个数，大有讲究。”
“哦？”
“三元及第，是为三；天地人三才，是为三；日月星三光，是为三。”卢英锐语速平缓，却字字惊心，“在道家，三生万物；在佛家，佛法僧三宝。而在帝王家——”
他顿了顿，压低声音：“天子、储君、贤王，亦可为三。”
李建成脸色一白。
卢英锐却话锋一转：“当然，这些都是臣的揣测。陛下或许只是随手一摘，并无深意。”
“父皇从不‘随手’。”李建成咬牙道，“他做的每件事，说的每句话，都经过掂量。”
“那便是了。”卢英锐点头，“所以我们要让这三颗葡萄，长出刺来。”
他重新提起笔，在素笺上写下两个字：贡、私。
“贡品乃御用之物，私相授受是为不敬。”卢英锐说，“但陛下亲赐，自然无妨。可若是……赐的不仅是葡萄呢？”
李建成眯起眼：“先生的意思是？”
“焉耆使臣献贡时，曾言此葡萄乃西域灵种，三年才得一熟，有延年益寿之效。”卢英锐缓缓道，“若是有人夸大其辞，说此物能祛病强身，甚至……能续命呢？”
殿内烛火一跳。
李建成呼吸急促起来：“父皇最恶巫蛊长生之说！”
“所以，”卢英锐放下笔，“若是秦王得了葡萄，不仅自己享用，还转赠他人，更传言此物有奇效，甚至私底下收购、囤积……”
他没有说下去。
但李建成已经懂了。
“可世民不傻，”太子皱眉，“他怎会做这种事？”
“他自然不会。”卢英锐笑了，笑容里没有温度，“但旁人可以做，做了，把线索引向他。”
他站起身，走到窗边。
夜色浓重，东宫各处灯笼次第亮起，像一双双窥伺的眼。
“尚食局有我们的人，秦王府未必没有。”卢英锐背对着太子，“让几串‘多余’的葡萄流入秦王府库房，不难。再让几个‘偶然’知晓此事的商人，传出秦王重金求购贡葡的消息，也不难。”
他转身，烛光在他脸上投下明暗交错的光影：“最难的是时机——要在陛下对秦王心生疑虑时，让这件事恰到好处地曝出来。”
李建成沉默良久。
“先生，”他忽然问，“你觉得父皇现在，信我还是信世民？”
他走回案前，拿起那份贡品清单，指尖摩挲着纸页边缘。
“陛下信谁不重要。”他说，“重要的是，陛下信自己。”
“信自己？”
“信自己能掌控两个儿子，信自己能平衡朝局，信自己能在生前身后，都做这大唐唯一的主人。”卢英锐抬眼，目光深不见底，“所以任何可能打破平衡的人或事，都会让他不安。”
他轻轻放下清单：“秦王让陛下不安，殿下您……也让陛下不安。”
李建成苦笑：“那我该如何？”
“让陛下觉得，您比秦王……更安全。”卢英锐一字一顿，“至少在陛下看来，更安全。”
“具体怎么做？”
“首先，殿下要‘病’一场。”卢英锐说，“病得恰到好处，让陛下心生怜惜，也让朝臣看见太子的‘弱’。”
“示弱？”
“示弱不是真弱。”卢英锐摇头，“是告诉陛下：您需要他，倚仗他，离不开他。而秦王……看起来什么都不需要。”
他顿了顿，补充道：“至少，不需要父亲。”
李建成怔住了。
他忽然想起很多事。
想起幼时父亲教他骑马，他摔下来，父亲亲自把他抱起来。
想起起兵前夜，父亲拍着他的肩说：“建成，李家以后要靠你了。”
想起母亲去世时，父亲搂着他们兄弟三人，哭得像个孩子。
那些温情是什么时候消失的？
是从世民打下第一座城池开始？
还是从朝臣们开始称呼“秦王”比“太子”更恭敬开始？
“我明白了。”李建成缓缓吐出一口气，“可光是示弱不够，还要……削强。”
卢英锐点头：“所以葡萄的事，要办。但不能我们亲自办。”
“谁合适？”
“胡尔岚。”
李建成眉头一皱：“她？一个女官……”
“正因为她是女官。”卢英锐道，“女人办事，出了岔子，可以推说‘妇人短见’。况且胡尔岚对殿下忠心，做事也细致。”
他走到门边，唤来侍从：“请胡典记来一趟。”
侍从领命而去。
李建成坐回主位，揉了揉眉心：“先生，若此事不成……”
“若不成，”卢英锐平静道，“损失的不过是一个女官，几串葡萄。但若成——”
他没有说完。
但李建成听懂了。
若成，世民就会背上“私吞贡品、妄求长生”的罪名。
在父皇心里埋下一根刺。
一根也许永远拔不掉的刺。
04
胡尔岚来得很快。
她今年二十六岁，在东宫任典记女官已五年，掌管文书档案，心思缜密。
更重要的是，她是李建成宠妾的堂妹，这层关系让她成了“自己人”。
进屋时，她先向太子行礼，又对卢英锐微微颔首。
姿态恭谨，却不卑微。
“典记坐。”李建成指了指下首的绣墩。
胡尔岚谢过，侧身坐下，双手交叠放在膝上，背脊挺直。
这是宫里女官标准的坐姿，她做得分毫不差。
“今日请你来，是有一事相托。”李建成开门见山，但语气温和。
“殿下吩咐便是。”
卢英锐接过话头：“典记可知西域贡葡之事？”
胡尔岚点头：“尚食局昨日分发贡品，各宫都得了些。东宫分得两串，已按例入库。”
“陛下御前那篮，是如何处置的？”卢英锐问。
胡尔岚略一思索：“赐秦王三颗，余下的分赐后宫。贵妃得八颗，德妃七颗，贤妃六颗，其余嫔妃各三到五颗不等。”
她记得分毫不差。
卢英锐与李建成对视一眼，都看到彼此眼中的赞许。
“典记好记性。”卢英锐赞了一句，话锋一转，“那典记可知道，如今长安城里，这葡萄值多少钱？”
胡尔岚愣了愣：“贡品无价，但若说黑市……听闻有西域商人私下贩卖，一颗抵得上十两金。”
“十两金。”卢英锐重复这个数字，“若有人大量囤积，会如何？”
“那定是富可敌国之人。”胡尔岚答，随即意识到什么，脸色微变，“先生的意思是……”
卢英锐不答，从袖中取出一个小锦囊，推到胡尔岚面前。
“打开看看。”
胡尔岚解开锦囊，里面是一张叠得方正的字条。
她展开，就着烛光细看，越看脸色越白。
字条上写着一份“交易记录”：某年某月某日，秦王府采买管事，从西域商人处购得“紫玉珠”葡萄三十斤，耗金三百两。
墨迹尚新，但纸张做旧，像是保存了许久的样子。
“这……这是伪造的？”胡尔岚声音发紧。
“是真的。”卢英锐面不改色，“秦王府确实买过葡萄，不过买的是长安西市常见的马奶葡萄，一斤不过百文钱。这份记录，只是把品类改成了‘紫玉珠’，把斤两改成了三十斤。”
他顿了顿：“典记觉得，若是这份记录流出去，旁人会怎么想？”
胡尔岚手心渗出冷汗。
她会怎么想？
她会想：秦王私购贡品，且数量如此巨大，意欲何为？
若是再有人“无意间”透露，说此葡萄有延年益寿之效……
那秦王的动机，就值得深究了。
“殿下，”胡尔岚抬起头，看向李建成，“您要奴婢做什么？”
李建成没有直接回答，反而问：“尔岚，你在东宫五年，觉得孤待你如何？”
胡尔岚立刻起身，跪伏在地：“殿下恩重，奴婢万死难报。”
“起来说话。”李建成虚扶一下，“孤不要你万死，只要你办好一件事。”
胡尔岚站起身，垂手恭立。
“这份记录，要让它‘自然’地出现。”李建成缓缓道，“不能是从东宫流出去的，要是从尚食局，或者某个西域商人的账本里‘偶然’发现的。”
胡尔岚立刻明白：“奴婢认识尚食局一个掌膳太监，名叫刘宝，贪财好赌，或许可以……”
“不能用胁迫。”卢英锐打断她，“要用恩惠。让他觉得，做这件事对他有利无害。”
“奴婢明白。”胡尔岚点头，“刘宝有个侄子在禁军当差，一直想调去油水厚的衙门。若是殿下能帮忙说句话……”
李建成看向卢英锐。
卢英锐微微颔首。
“可以。”李建成应允，“事成之后，孤保他侄子去右骁卫。”
右骁卫负责宫城外围戍卫，虽不是最核心的，但油水确实丰厚。
胡尔岚心中一凛——太子这是下了本钱。
“还有，”卢英锐补充道，“要留意秦王府的反应。他们得了葡萄，定会有所动作。”
“秦王会吃吗？”胡尔岚忽然问。
这个问题让李建成和卢英锐都怔了怔。
“若是寻常赏赐，他或许会与府中谋士分食。”卢英锐沉吟，“但若他足够警觉，可能会原封不动地供起来，以示对陛下的尊敬。”
“那我们就帮他‘吃’。”李建成眼中闪过一丝冷意，“让那三颗葡萄，变成三十串，三百串。让所有人都以为，秦王得了父皇厚赐，却不知收敛，反而变本加厉。”
胡尔岚低头：“奴婢会安排。”
“小心些。”李建成叮嘱，“秦王府有个女谋士叫张楚婷，专司情报，手段了得。”
“奴婢听说过她。”胡尔岚道，“据说原是江湖艺人，擅口技、易容，秦王平定洛阳时投效的。”
卢英锐眯起眼：“此女不可小觑。你行事时，尽量绕过秦王府的眼线。”
“是。”
胡尔岚告退后，殿内又只剩下两人。
烛火噼啪响了一声。
李建成忽然问：“先生觉得，胡尔岚可靠吗？”
“可靠。”卢英锐答得肯定，“她堂姐的性命前程，都系在殿下身上。一荣俱荣，一损俱损。”
他顿了顿，又道：“况且，她不知道全盘计划。就算出了岔子，也牵连不到殿下。”
李建成点点头，心头却莫名有些不安。
他走到窗边，推开窗。
夜风灌进来，带着深秋的寒意。
远处，秦王府的方向灯火通明。
那里住着他的二弟，那个战无不胜的秦王。
他们曾一起在晋阳读书，一起在太原习武，一起跟着父亲起兵。
是什么时候开始，兄弟之间只剩下猜忌和算计了？
李建成不知道。
他只知道，自己已经回不了头了。
就像这满地的落叶，离了枝头，便再也回不去了。
05
秦王府，文学馆。
李世民将三颗葡萄放在玉碟中，推到案几中央。
葡萄在烛光下泛着温润的紫光，像三颗上好的玛瑙。
围坐的五六人，都是他的心腹谋士。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德，还有坐在最末位的张楚婷。
“陛下今日所赐，”李世民开口，声音平静，“诸位都看看吧。”
房玄龄拈起一颗，对着烛光仔细端详。
“皮薄肉厚，籽小而少，确实是西域佳品。”他放下葡萄，看向李世民，“殿下，陛下赐果时，可还说了什么？”
“只说‘这葡萄甜得很，你尝尝’。”李世民答。
杜如晦皱眉：“单独留殿下商议河东军务，却只赐三颗葡萄……陛下这是何意？”
“或许是年纪大了，念及父子亲情。”长孙无忌揣测道，“毕竟殿下常年征战在外，与陛下聚少离多。”
尉迟敬德粗声道：“管他什么意思，赏了就吃！末将这就让人洗了，给殿下解渴！”
说着就要伸手去拿。
“且慢。”
一直沉默的张楚婷忽然开口。
她今年二十七八岁，相貌平平，但一双眼睛格外清亮，看人时仿佛能洞穿肺腑。
“张先生有何高见？”李世民看向她。
张楚婷没有直接回答，而是问：“殿下回府路上，可遇见什么人？”
李世民回想：“出宫时遇见太子，他脸色似乎不大好，匆匆打了个招呼便走了。”
“在何处遇见的？”
“承天门附近。”
张楚婷眼神一凝：“承天门离东宫不远，太子若是回宫，该走玄武门。绕道承天门……怕是刚从太极宫那边过来。”
房玄龄立刻明白了：“太子看见陛下赐葡萄了？”
“多半是。”张楚婷点头，“而且不是正巧看见，是‘特意’看见。”
殿内气氛顿时凝重起来。
尉迟敬德拍案：“看见就看见！陛下赏儿子几颗果子，还要避着人不成？”
“若是寻常果子，自然不必。”张楚婷缓缓道，“但这是西域贡品，且是所剩无几的贡品。陛下自己留了大半篮，却只赐殿下三颗——在太子眼里，这或许不是赏赐，是信号。”
“什么信号？”尉迟敬德瞪眼。
“易储的信号。”杜如晦替她答了，脸色沉下来。
李世民摆摆手：“不至于。父皇若真有此意，不会用这般儿戏的方式。”
“正因为儿戏，才更可怕。”张楚婷说，“陛下若是郑重其事地赏赐，那叫恩宠。随手一给，反倒像是……理所当然。”
她顿了顿，吐出四个字：“像给自家人。”
殿内鸦雀无声。
李世民手指轻轻叩着案几，陷入沉思。
良久，他问：“依诸位看，我当如何处置这三颗葡萄？”
“供起来。”房玄龄率先道，“以示对陛下恩赐的珍重。”
“不妥。”杜如晦摇头，“供起来显得刻意，反倒落人口实。不如……吃了？”
“吃了更不妥。”长孙无忌苦笑，“若是太子那边传出‘秦王迫不及待享用贡品’的流言，如何是好？”
众人各执一词，争执不下。
李世民看向张楚婷：“张先生觉得呢？”
张楚婷没有立刻回答。
她站起身，走到窗边，推开一条缝。
夜风涌进来，带着前院丹桂的香气。
“殿下，”她背对着众人，声音很轻，“葡萄在焉耆使臣口中，有何功效？”
李世民回忆：“说是三年一熟，滋补养身，或许有延年之效。”
“延年……”张楚婷重复这个词，转身时，眼中闪过一丝锐光，“殿下，东宫那边，或许已经在做文章了。”
“什么文章？”
“将这三颗葡萄，变成三十颗、三百颗的文章。”张楚婷走回座位，“将‘陛下随手赏赐’，变成‘秦王私藏贡品、妄求长生’的文章。”
尉迟敬德大怒：“他们敢？！”
“他们当然敢。”张楚婷平静道，“而且已经开始做了。”
她从袖中取出一张纸条，推到案几中央。
众人凑近看，上面只有一行小字：东宫胡典记，今夜密会尚食局刘宝。
字迹潦草，显然是在匆忙中写就。
“这是我安排在尚食局附近的眼线，半个时辰前送来的。”张楚婷说，“刘宝是掌膳太监，专管贡品入库。胡尔岚此时找他，所为何事，不言而喻。”
李世民脸色沉了下来。
“殿下，”房玄龄肃容道，“若真如张先生所料，东宫欲借葡萄生事，我们需早做应对。”
“如何应对？”李世民问。
杜如晦沉吟：“将计就计。”
“详细说说。”
“东宫想让我们‘私藏贡品’，我们就让他们‘诬陷亲王’。”杜如晦眼中闪过精光，“让他们把伪造的证据做实，然后再当众揭穿——让陛下看看，太子为了构陷兄弟，能做到什么地步。”
长孙无忌皱眉：“风险太大。若是陛下信了东宫……”
“所以要留后手。”张楚婷接过话头，“刘宝那边，我可以安排人盯着。他收了什么，说了什么，见了谁，都会记录下来。”
她看向李世民：“殿下，此事交给属下办吧。”
李世民没有立刻答应。
他拈起一颗葡萄，放在掌心细细端详。
葡萄冰凉，表皮上有一层薄薄的白霜，在烛光下像撒了银粉。
这是父亲给的。
父亲今年六十三了，头发白了大半，批奏章时要戴老花镜。
他想起小时候，父亲教他射箭，他拉不开弓，父亲握着他的手，帮他把弓弦拉开。
“世民，手要稳，眼要准。”
父亲的手很暖，掌心有厚厚的茧。
那时候，大哥就站在旁边看着，眼神里满是羡慕。
是什么时候开始，父亲的手不再握他的手了？
是什么时候开始，大哥的眼神从羡慕变成嫉妒了？
李世民不知道。
他只知道自己不能退。
退了，跟随他的这些人，都会万劫不复。
退了，这大唐的江山，或许真会落到一个容不下兄弟的人手里。
“张先生，”他终于开口，“此事由你全权负责。”
“但要记住，”李世民看着她，目光如炬，“不到万不得已，不要伤人。刘宝也罢，胡尔岚也罢，都是棋子。”
张楚婷怔了怔，点头应下。
“至于这三颗葡萄……”李世民顿了顿，忽然笑了，“敬德，去取酒来。”
尉迟敬德一愣：“殿下要饮酒？”
“不止饮酒，还要吃葡萄。”李世民将三颗葡萄放进玉碗中，亲手倒入琥珀色的葡萄酒。
葡萄在酒液中沉浮，紫色晕开，染得酒色愈发深浓。
“诸位，”他端起碗，“父皇赐我葡萄，是父子情。我与诸位分食，是君臣义。今夜我们便以这葡萄佐酒，敬父子，敬君臣，也敬——”
他环视众人，一字一顿：“敬这来之不易的太平。”
众人齐齐举杯。
酒液入喉，酸甜交织。
葡萄在齿间碎裂，汁水迸溅，带着西域阳光的味道。
张楚婷饮尽杯中酒，目光却始终没有离开那扇窗。
窗外，夜色如墨。
她知道，风暴就要来了。
而这杯中的葡萄滋味，或许是他们最后能尝到的、单纯的甜了。
06
刘宝在尚食局后巷的宅子里，等得心焦。
他是掌膳太监，正六品的职衔，在宫里不算大，但油水足。
尤其管着贡品入库这一块，西域的葡萄、岭南的荔枝、江南的枇杷，都要经他的手。
指缝里漏一点，就够寻常人家吃用一年。
可他贪心，总嫌不够。
赌钱输了想翻本，养外宅要花销，侄子前程要打点……
处处都要钱。
所以当胡尔岚找上门时，他只犹豫了片刻，便应下了。
“事成之后，太子保你侄子去右骁卫。”胡尔岚当时说，“此外，还有这个。”
她推过来一个锦盒，打开，里面是十锭金元宝，每锭十两。
刘宝眼睛都直了。
“这只是定金。”胡尔岚合上锦盒，“等事情办妥，还有十锭。”
一百两黄金，够他赌三年，养十个外宅。
况且还有侄子的前程。
右骁卫啊，那可是肥差。
“典记放心，”刘宝拍着胸脯，“不就是改几笔账目么？容易得很！”
胡尔岚却摇头：“不止改账目。”
她从袖中取出一个小布包，打开，里面是几串葡萄。
但不是西域贡葡，而是长安西市常见的马奶葡萄，只是品相极好，紫得发黑。
“这是……”刘宝不解。
“把这些葡萄，混进秦王府的采买单里。”胡尔岚说，“时间就写……武德六年九月。品类写成‘紫玉珠’，斤两写成三十斤。”
刘宝倒吸一口凉气：“这、这可是伪造贡品交易记录，要杀头的！”
“所以才是‘混进去’。”胡尔岚盯着他，“要做得像是当年记账时笔误，如今才偶然发现。明白么？”
刘宝冷汗涔涔：“可秦王府那边若查起来……”
“他们查不到。”胡尔岚语气笃定，“武德六年九月，秦王正在洛阳整顿军务，秦王府采买都由副管事王贵经手。而王贵……”
她顿了顿，唇角勾起一丝冷笑：“去年已经病故了。”
死无对证。
刘宝心头一松，但随即又提起来：“可尚食局的账目，不止我一人经手……”
“所以要在旧账里改。”胡尔岚道，“三年前的老账本，早就封存了，除非特旨调阅，否则无人会看。你只需在归档前，把那一页换掉。”
她将布包往前推了推：“葡萄我处理过，用西域带来的秘药泡过三日，色泽、气味都与‘紫玉珠’无异。就算有人验，也验不出真假。”
刘宝盯着那几串葡萄，喉结滚动。
干了，富贵险中求。
不干……胡尔岚能找上他，就能找别人。
到时候，他不仅拿不到金子，还可能被灭口。
“小的……明白了。”刘宝咬牙，伸手接过布包。
胡尔岚笑了，笑容温婉，眼里却没什么温度：“刘公公是聪明人。三日后，我来取改好的账页。”
她起身告辞，走到门口时，忽然回头：“对了，此事若漏了风声……”
“小的明白！”刘宝连忙道，“出了这道门，小的什么都不知道！”
胡尔岚点点头，推门离去。
刘宝瘫坐在椅子上，擦了擦额头的汗。
他打开布包，拈起一颗葡萄对着烛光看。
确实像。
紫得发亮，表皮有层白霜，闻起来有股特殊的甜香。
他忍不住剥了一颗放进嘴里。
甜，甜得发腻，还带着点药草的苦味。
“呸！”他吐出来，心头莫名有些不安。
但想到那一百两黄金，想到侄子的前程，那点不安又压了下去。
他收起葡萄，吹熄蜡烛，准备歇息。
却不知道，房梁上，一双眼睛正静静地看着他。
张楚婷像只壁虎般贴在梁上，屏息凝神。
她看着刘宝藏好葡萄，看着他在屋里踱步，看着他终于吹灯上床。
又等了一炷香时间，确认刘宝睡熟，她才悄无声息地滑下来。
走到床边，她轻轻掀开刘宝的枕头。
下面压着那个布包。
张楚婷解开布包，取出一串葡萄，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出些粉末洒在上面。
粉末遇水即化，无色无味。
这是秦王府特制的追踪药，用特殊药水一洗，就会显出荧光。
做好标记，她把葡萄原样包好，塞回枕头下。
又走到书案前，翻找账目。
很快，她找到了武德六年的账册。
九月那一页，记载着各府采买明细。
秦王府名下，果然有“马奶葡萄二十斤”的记录，经手人王贵。
张楚婷掏出炭笔和纸，快速临摹了那一页的格式、字迹。
她要伪造一份“正确”的账页，以备不时之需。
做完这些，她将一切恢复原状，闪身出了屋子。
夜色正浓。
张楚婷绕到后巷，那里停着一辆不起眼的马车。
车帘掀开，房玄龄的脸露出来：“如何？”
“如我们所料。”张楚婷钻进马车，“东宫果然要从贡品账目下手。”
她把所见所闻详细说了一遍。
房玄龄听罢，沉吟道：“胡尔岚倒是个细致人，连王贵已死都算进去了。”
“所以她更危险。”张楚婷说，“我们何时收网？”
“不急。”房玄龄摇头，“等他们把证据做实，等太子以为胜券在握时，再出手。”
他顿了顿，又道：“殿下说了，尽量不伤人。”
张楚婷点点头，忽然想起什么：“刘宝吃的葡萄，似乎有问题。”
“什么问题？”
“我闻到了药味。”张楚婷皱眉，“不是追踪药，是另一种……像是曼陀罗花粉的味道。”
房玄龄脸色一变：“曼陀罗？那东西少量致幻，大量致命！”
两人对视一眼，都看到彼此眼中的寒意。
东宫这是……要灭口？
“刘宝不能死。”房玄龄当即道，“他若死了，线索就断了。”
“我明日派人盯着他。”张楚婷说，“若有异样，立刻救人。”
马车在寂静的街道上行驶，车轮碾过石板，发出单调的声响。
房玄龄忽然叹道：“三颗葡萄，竟引出这么多事。”
张楚婷望向窗外，夜色如墨。
“先生，这从来就不只是葡萄的事。”她轻声说，“这是那把椅子的事。”
那把椅子，叫龙椅。
坐上去的人，是天下之主。
而为了坐上它，父子可以反目，兄弟可以相残。
三颗葡萄？
不过是掀开帷幕的那只手罢了。
真正的大戏，还在后头。
07
程玉莲端着药盅，走在太极宫的廊道上。
她是李渊身边的老宫人，服侍了三十多年，从晋阳守府到长安皇宫，从未离开过。
今年五十三了，头发白了大半，背也有些佝偻。
但步伐依旧稳健，手上的托盘端得平平稳稳，药汤一滴不洒。
走到寝殿外，她停下脚步，轻声唤：“陛下，该进药了。”
里面传来李渊疲倦的声音：“进来吧。”
程玉莲推门而入。
李渊靠在榻上，闭目养神，案头还堆着没批完的奏章。
烛光下，他脸上的皱纹显得更深了，两颊有些凹陷。
“陛下，”程玉莲将药盅放在案上，试了试温度，“温度刚好，趁热喝吧。”
李渊睁开眼，看了看那碗黑黢黢的药汤，皱了皱眉。
“先放着吧。”
“御医说了，这药得按时喝。”程玉莲温声劝道，“陛下这几日夜里咳嗽，不喝药怎么成？”
李渊叹了口气，端起药盅，一饮而尽。
苦味在舌尖蔓延，他眉头拧得更紧了。
程玉莲适时递上一颗蜜饯。
李渊含在嘴里，甜味冲淡了苦，脸色稍霁。
“还是你贴心。”他看了程玉莲一眼，“那些年轻宫人，就知道战战兢兢，连句话都不敢多说。”
程玉莲笑了笑，没接话。
她收拾了药盅，却没有立刻退下，而是站在一旁，欲言又止。
李渊察觉了：“有话要说？”
程玉莲犹豫片刻，低声道：“奴婢今日去尚食局取药，听见些……闲话。”
“什么闲话？”
“是关于西域贡葡的。”程玉莲说，“尚食局的太监宫女在议论，说葡萄少了几串，对不上账。”
李渊眉头一挑：“少了多少？”
“具体数目不清楚，但听那意思，至少缺了十斤八斤的。”程玉莲顿了顿，“还有人说，看见掌膳太监刘宝，私下里跟东宫的胡典记见面。”
她说到这里就打住了。
宫里规矩，不议论主子的事。
她能说到这个份上，已经是逾矩了。
李渊沉默良久，手指轻轻叩着榻沿。
“刘宝……”他念着这个名字，“是那个管贡品入库的？”
“胡尔岚呢？”
“东宫典记女官，太子宠妾的堂妹。”
李渊闭上眼，似乎在回忆什么。
程玉莲静静站着，心里却翻腾不息。
她想起很多年前，秦王李世民的生母窦皇后还在世时。
那时她还是个二十出头的宫女，在窦皇后身边伺候。
窦皇后温婉贤淑，待下人极好，从不打骂。
有一次程玉莲的父亲病重，窦皇后知道后，特意请了太医去诊治，还赏了十两银子。
这份恩情，程玉莲记了一辈子。
窦皇后临终前，拉着她的手说：“玉莲，我走之后，世民还小，你替我……多看顾些。”
她当时哭着点头。
后来窦皇后走了，李渊续娶，后宫新人换旧人。
程玉莲谨守本分，从不掺和任何争斗。
直到今天。
直到她听见刘宝和胡尔岚的密谋。
她不知道具体是什么阴谋，但她知道，一定和秦王有关。
和窦皇后的儿子有关。
所以她必须说。
哪怕冒着触怒皇帝的风险。
“陛下，”程玉莲忽然跪下了，“奴婢还有一事要禀。”
李渊睁开眼：“说。”
“奴婢……奴婢昨夜当值，路过尚食局后巷，看见刘宝鬼鬼祟祟地往家里搬东西。”程玉莲咬了咬牙，“奴婢斗胆跟了一段，看见他搬的是……葡萄。”
“葡萄？”
“不是寻常葡萄，是紫得发黑的，像西域贡品。”程玉莲说，“奴婢怕看错了，今早特意去尚食局打听，听说贡葡确实少了一批。”
她抬起头，眼中含泪：“陛下，奴婢不该多嘴，但、但宫里若有人私盗贡品，是重罪啊！”
李渊盯着她，目光锐利如刀。
程玉莲伏在地上，背脊微微发抖。
良久，李渊才开口：“起来吧。”
程玉莲颤巍巍站起身。
“这件事，”李渊缓缓道，“你不要再对任何人说。”
“刘宝那边，朕会派人去查。”李渊顿了顿，“你今日说的话，朕记住了。”
程玉莲心中一松，知道皇帝听进去了。
她躬身退下，走到门口时，李渊忽然叫住她。
“玉莲。”
“奴婢在。”
“你跟在朕身边多少年了？”
“三十三年零七个月。”
“三十三年……”李渊喃喃，“那时朕还是太原留守，世民才十岁，建成十三岁。”
他眼神有些恍惚，仿佛透过岁月，看见了曾经的自己。
“他们兄弟俩，小时候感情很好。”李渊说，“世民调皮，爬树摘果子摔下来，建成背着他回家，膝盖都磕破了。”
程玉莲鼻子一酸：“是，奴婢记得。”
“怎么就到了今天这个地步呢？”李渊像是在问她，又像是在问自己。
程玉莲不敢答。
李渊摆摆手：“去吧。”
程玉莲退出寝殿，轻轻合上门。
廊道里夜风穿堂，吹得她打了个寒噤。
她回头看了一眼紧闭的殿门，心里默默祈祷。
祈祷皇帝能查明真相。
祈祷秦王能平安无事。
祈祷这大唐的江山，不要毁在兄弟阋墙里。
而她不知道的是，就在她离开后不久，李渊召来了禁军统领。
“去查尚食局刘宝。”皇帝的声音冷得像冰，“查他家里藏了什么，查他和谁来往，查贡品账目有没有问题。”
“遵旨。”
禁军统领退下后，李渊独自坐在榻上，看着跳动的烛火。
他想起白天赐葡萄时，世民躬身接过的样子。
那么恭谨，那么自然。
又想起前几日，建成来请安时，小心翼翼的眼神。
那么惶恐，那么不安。
两个儿子，都是他的骨血。
可如今，一个功高震主，一个如履薄冰。
而他这个父亲，坐在龙椅上，竟不知道该信谁，该护谁。
“窦娘，”李渊低声唤着亡妻的名字，“你若还在，该多好。”
至少，能告诉他该怎么做。
至少，能让这个家，还有个家的样子。
烛火噼啪一声，爆出一个灯花。
李渊看着那点火星，忽然想起民间有个说法：灯花爆，喜事到。
可在这深宫里，喜事？
只怕是暴风雨前的宁静吧。
08
秦王府的库房在西南角，是座不起眼的灰瓦房。
但里面别有洞天。
三层地窖，恒温恒湿，存放着各地的特产、贡品、以及……一些不宜示人的东西。
张楚婷带着两个亲信，在地窖最底层清点。
“葡萄在这里。”她指着一个樟木箱子。
箱子打开，里面整整齐齐码着二十串葡萄。
紫得发黑，表皮有白霜，和刘宝藏的那批一模一样。
“都处理过了？”张楚婷问。
亲信点头：“按您的吩咐，用曼陀罗花粉浸泡过，剂量控制得很准，吃一颗会头晕，吃三颗会幻视，吃五颗以上才会致命。”
张楚婷拈起一串，对着油灯细看。
葡萄在光下泛着诡异的光泽，甜香里混着一丝苦味。
“刘宝家里那批，也是这样处理的？”她问。
“是，分量一样。”亲信答，“东宫的人很谨慎，每串葡萄只泡了三颗带药的，其余都是正常的。”
张楚婷冷笑：“这是为了控制效果。若是整串都有毒，刘宝一吃就死，反而会引人怀疑。只毒几颗，让他慢慢发作，看起来就像……急病。”
亲信迟疑道：“先生，我们真要任由刘宝中毒？万一救不及时……”
“他不会死。”张楚婷放下葡萄，“我派人日夜盯着，一有异样就救。但必须让他毒发，必须让太医查出曼陀罗。”
她转过身，看向地窖深处。
那里还堆着几十个箱子，都是各地送来的“礼物”。
“东宫想用贡品做文章，我们就帮他们把文章做足。”张楚婷缓缓道，“等刘宝毒发，等陛下派人来查，等他们‘发现’秦王府私藏贡品——”
她顿了顿，唇角勾起一丝冰冷的弧度：“我们再让他们‘发现’，这些贡品，都是东宫栽赃的。”
亲信不解：“可葡萄确实在我们库里啊。”
“是在库里，但不是我们买的。”张楚婷从怀中掏出一份账册副本，“你看，武德六年九月，秦王府采买的是马奶葡萄二十斤，经手人王贵。而东宫伪造的账目，写的是‘紫玉珠三十斤’。”
她翻到另一页：“但真正的‘紫玉珠’贡品，武德六年根本就没进长安——那年焉耆国内乱，贡道断绝，直到今年秋才恢复。”
亲信恍然大悟：“所以东宫伪造的账目，本身就漏洞百出！”
“没错。”张楚婷合上账册，“他们太急了，急着扳倒秦王，连基本的查证都没做。”
她走出地窖，来到地面。
秋阳正好，庭院里银杏叶金灿灿的，落了一地。
“我们现在要做的，就是等。”张楚婷说，“等刘宝毒发，等东宫发难，等陛下……彻底看清太子的心思。”
亲信却有些担忧：“先生，陛下会信我们吗？毕竟太子是储君……”
“正因是储君，才更容不得。”张楚婷望着远处的宫墙，“陛下老了，最怕的是什么？是身后事。太子若为了储位不择手段，连兄弟都要构陷，那将来……会如何对待其他皇子？如何对待陛下留下的老臣？”
她收回目光，看向亲信：“帝王之心，深如渊海。我们能做的，只是把真相摆到他面前。”
至于皇帝信不信，如何决断，那就是天意了。
正说着，一个侍卫匆匆跑来。
“张先生，房先生请您过去，有急事！”
张楚婷心头一凛，快步走向前院。
文学馆内，房玄龄、杜如晦、长孙无忌都在，脸色凝重。
“出什么事了？”张楚婷问。
房玄龄递过来一张纸条：“宫里刚传出的消息——程玉莲向陛下密报了刘宝私藏贡品之事。”
张楚婷一怔：“程玉莲？她怎么会……”
“她是窦皇后旧人。”杜如晦解释，“一直对秦王心存善意。这次恐怕是听到了风声，想帮我们。”
长孙无忌皱眉：“可这样一来，打乱了我们的计划。陛下若提前查刘宝，东宫那边就会警觉。”
“未必是坏事。”张楚婷沉吟，“程玉莲只说了刘宝私藏贡品，没说东宫参与。陛下派人去查，最先查到的会是葡萄里的曼陀罗毒——而这毒，会指向谁？”
众人对视一眼，都明白了。
会指向给刘宝葡萄的人。
也就是东宫。
“所以我们得推一把。”房玄龄道，“让查案的人，‘顺理成章’地发现，毒葡萄的来历。”
“如何推？”
房玄龄看向张楚婷：“这要看张先生的手段了。”
张楚婷思索片刻，眼中闪过精光：“刘宝家里那批葡萄，我已经做了标记。查案的人只要用特殊药水一验，就能看见荧光。而荧光的位置……”
她顿了顿：“在葡萄蒂上，我刻了一个极小的‘东’字。”
众人倒吸一口凉气。
这女人，心思太细了。
细得可怕。
“可若是东宫抵赖，说是我们栽赃呢？”长孙无忌问。
“抵赖不了。”张楚婷摇头，“曼陀罗花粉的配方，各府都有差异。太医署能验出来源。而东宫用的曼陀罗，是去年太子妃头痛，御医特配的——这件事，太医署有记录。”
一环扣一环。
从葡萄到毒，从毒到配方，从配方到东宫。
这条链，东宫挣不脱。
“现在只差最后一环了。”杜如晦缓缓道，“等陛下召太子对质。”
“太子会来吗？”
“会。”房玄龄笃定，“因为他以为，胜券在握。”
他走到窗边，望向东宫方向：“刘宝中毒，秦王府私藏贡品，这两件事加在一起，足够让陛下震怒。太子定会趁机发难，奏请严惩秦王。”
“然后呢？”
“然后，”房玄龄转过身，眼神深邃，“我们就把真正的账目、真正的贡品记录、真正的毒源，全都摆到陛下面前。”
他顿了顿，声音低沉：“让陛下看看，他的太子，为了储位，能做到什么地步。”
馆内一片寂静。
秋风穿堂而过，卷起几片落叶。
张楚婷忽然想起窦皇后。
那个温婉的女人，若知道自己的两个儿子走到今天这一步，该有多伤心。
可她帮不了。
在这权力的漩涡里，没有人能帮得了谁。
每个人都在挣扎，都在算计，都在为那个位置，赌上一切。
包括性命。
包括亲情。
包括，人性里最后一点温暖。
09
刘宝是第三天早晨倒下的。
当时他正在尚食局点卯，忽然一阵天旋地转，扑通栽倒在地。
口吐白沫，四肢抽搐，眼睛翻白。
太监宫女乱作一团，七手八脚把他抬回住处，又慌忙去请太医。
太医来了，诊脉、观色、验舌苔，眉头越皱越紧。
“是中毒。”太医断定，“中的是曼陀罗。”
“曼陀罗？”尚食局总管太监惊道，“那东西宫里管得严，怎么会……”
太医没说话，目光在屋里扫视。
最后停在床头那个咬了一半的柿饼上。
柿饼旁边，还散落着几颗葡萄籽。
太医拈起一颗籽，放在鼻下闻了闻，脸色大变。
“葡萄有问题！”
消息很快传到李渊耳中。
皇帝正在用早膳，听完禀报，筷子啪地搁在桌上。
“刘宝中毒？曼陀罗？葡萄？”
他一连三问，每问一句，脸色就沉一分。
“查！”李渊起身，“给朕彻查！尚食局所有贡品，全部封存！刘宝接触过的人，全部拘押！”
禁军立刻出动。
不到一个时辰，尚食局被围得水泄不通。
所有账目封存，所有太监宫女隔离审讯。
而在刘宝住处，禁军搜出了那个布包。
里面还有三串葡萄，紫得发黑。
太医当场检验，确认葡萄表皮浸过曼陀罗花粉。
剂量不大，但长期服用，必死无疑。
“陛下，”禁军统领跪报，“葡萄上有特殊标记，用药水一验便知。”
“什么标记？”
“荧光粉，还有……一个‘东’字。”
李渊坐在龙椅上，手猛地握紧扶手。
东。
东宫？
他闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷。
“传太子。”
“传秦王。”
“传……所有知情者。”
他要亲自审。
太极宫，两仪殿。
这是李渊平日接见重臣的地方，今日却气氛肃杀。
李渊坐在御座上，面沉如水。
左侧站着李世民，神色平静，眼神却锐利。
右侧站着李建成，脸色苍白，额头有细汗。
殿中央跪着程玉莲、胡尔岚，还有刚被抬来的刘宝——他已经醒了，但虚弱得说不出话，只能趴在地上喘气。
“刘宝，”李渊开口，声音不高，却压得人喘不过气，“葡萄哪来的？”
刘宝抖如筛糠，看向胡尔岚。
胡尔岚低着头，肩膀微颤。
“说。”李渊只有一个字。
刘宝崩溃了：“是、是胡典记给的！她说……说让小的改账目，把秦王府采买马奶葡萄的记录，改成‘紫玉珠’……”
李建成脸色惨白。
李渊看向胡尔岚：“你有何话说？”
胡尔岚抬起头，眼中含泪，却强自镇定：“奴婢冤枉。奴婢与刘宝确有往来，但只是寻常公务交接。至于葡萄……奴婢不知情。”
“不知情？”李渊冷笑，“那葡萄上的‘东’字，怎么解释？”
胡尔岚一怔：“什么‘东’字？”
禁军统领呈上检验过的葡萄，用药水一喷，蒂部果然显出微弱的荧光，隐约是个“东”字。
胡尔岚瞪大了眼：“这、这不是奴婢……”
“不是你，是谁？”李渊逼问，“难道这葡萄自己长了字？”
胡尔岚咬紧嘴唇，忽然看向李世民：“是秦王！一定是秦王栽赃！”
李世民还没说话，张楚婷从殿外走进来。
她手里捧着一摞账册。
“陛下，”她跪下行礼，“奴婢秦王府女谋士张楚婷，有证据呈上。”
李渊眯起眼：“讲。”
张楚婷翻开最上面一本账册：“这是尚食局武德六年的原始账目。上面清楚记载，秦王府采买马奶葡萄二十斤，经手人王贵。”
她又翻开第二本：“这是东宫伪造的账页，将‘马奶葡萄’改为‘紫玉珠’，‘二十斤’改为‘三十斤’。”
两相对比，笔迹、纸张、墨色都有细微差异。
伪造的痕迹，一目了然。
李建成浑身发抖。
张楚婷翻开第三本：“这是太医署的记录。武德六年，太子妃头痛，御医特配曼陀罗花粉安神，配方中有西域苦艾、天南星等七味药。”
她举起一颗葡萄：“而葡萄上的曼陀罗，经太医署检验，配方与太子妃所用，一模一样。”
殿内死寂。
李渊盯着那几本账册，又看向那颗葡萄。
最后，目光落在李建成身上。
“建成，”他声音疲惫，“你有什么话说？”
李建成扑通跪下，涕泪横流：“父皇！儿臣冤枉！这、这都是下人自作主张，儿臣毫不知情啊！”
“不知情？”李渊缓缓站起身，走到他面前，“胡尔岚是你东宫女官，刘宝是你收买的内应，曼陀罗是你东宫特配——你告诉朕，你不知情？”
他每说一句，李建成就抖一下。
“儿臣……儿臣……”李建成语无伦次，“儿臣只是、只是怕二弟功高震主，怕父皇被他蒙蔽，所以才、才想查清楚……”
“查清楚？”李渊笑了，笑声里满是悲凉，“用下毒来查？用伪造证据来查？用构陷亲兄弟来查？”
他猛地提高声音：“李建成！你是太子！是大唐储君！你就用这种手段，来对待你的弟弟？！”
李建成伏在地上，哭得不能自已。
李世民站在一旁，始终沉默。
他看向父亲，看见老人眼中的痛楚、失望、还有深深的疲惫。
这一刻，他忽然觉得，那把龙椅，其实是个诅咒。
坐在上面的人，注定要失去所有温情。
“父皇，”李世民终于开口，声音平静，“大哥或许只是一时糊涂。”
李渊转头看他，眼神复杂：“你为他求情？”
“儿臣只是不想看到，父子相疑，兄弟相残。”李世民顿了顿，“大唐初立，内忧外患，若皇室先乱，何以安天下？”
李渊盯着他看了很久。
然后长叹一声。
“都退下吧。”
众人如蒙大赦，纷纷退出。
只有李建成还跪着，不敢起身。
“你也退下。”李渊背过身，“禁足东宫，没有朕的旨意，不得外出。”
李建成踉跄着爬起来，退出殿外。
两仪殿里，只剩下李渊一人。
他走到窗边，推开窗户。
秋风吹进来，带着落叶腐烂的气息。
“三颗葡萄，”李渊喃喃，“竟试出尔等肝胆。”
他想起赐葡萄时，世民躬身接过的那一幕。
那么自然，那么从容。
也想起建成在殿外，那张煞白的脸。
到底是从什么时候开始，他这个父亲，再也看不透儿子们的心了？
李渊不知道。
他只知道，有些裂痕，一旦出现，就再也无法弥合。
就像摔碎的玉，再怎么粘，也回不到从前。
10
武德七年的冬天，来得格外早。
十月刚过，长安就下了第一场雪。
雪花纷纷扬扬，覆盖了宫城的琉璃瓦，也覆盖了那场风波的痕迹。
刘宝死了。
在狱中“突发急病”，七窍流血而亡。
太医验尸，说是曼陀罗毒发，但剂量大得反常，像是有人灭口。
胡尔岚被贬去掖庭，永世不得出。
李建成禁足东宫三个月，期间所有奏章由中书省代呈，太子印信暂由皇帝保管。
而李世民……
赏赐加倍。
李渊赐他黄金千两、锦缎五百匹、外加洛阳一座行宫。
还加封“天策上将”，位在诸王之上，仅次太子。
朝臣们都看明白了。
陛下这是在安抚秦王，也是在警告太子。
但更深层的意思，没人敢说。
那就是：陛下对太子，已经不信任了。
腊月初八，李渊在宫中设家宴。
皇子皇孙、后宫嫔妃都来了，济济一堂。
李建成坐在李渊左下首，李世民坐在右下首。
兄弟俩隔着御案对视一眼，又各自移开目光。
席间歌舞升平，觥筹交错。
李渊喝了不少酒，脸色泛红，话也多了起来。
“今日是家宴，不必拘礼。”他举杯，“来，都满饮此杯。”
饮罢，李渊看向李世民：“世民，河东剿匪的事，办得如何？”
“回父皇，张瑾将军已平定匪患，俘获贼首三人，正押解进京。”
“好！”李渊赞道，“办事得力，该赏。你想要什么赏？”
李世民起身行礼：“为父皇分忧，是儿臣本分，不敢求赏。”
李渊却摆摆手：“有功必赏，有过必罚，这是规矩。你说吧，想要什么？”
殿内安静下来。
所有人都看向李世民。
李建成握着酒杯的手，指节发白。
李世民沉默片刻，缓缓道：“若父皇真要赏，儿臣只求一事。”
“讲。”
“求父皇保重龙体。”李世民抬头，目光诚恳，“天冷了，夜里批奏章，多添件衣裳。药要按时喝，莫要嫌苦。儿臣……愿父皇万岁安康。”
他说得真挚，眼中竟有泪光闪动。
李渊怔住了。
良久，他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动。
“好，好。”他连说两个好字，声音有些哑，“朕记下了。”
宴席继续，但气氛已变。
李建成低头吃菜，食不知味。
他能感觉到，父皇看二弟的眼神，不一样了。
那里面有愧疚，有欣慰，还有……他求而不得的温情。
散宴时，李渊叫住李世民。
“世民，陪朕走走。”
父子俩并肩走在宫道上，太监宫女远远跟着。
雪还在下，落在肩头，顷刻便化了。
“世民，”李渊忽然问，“你恨你大哥吗？”
李世民脚步一顿：“父皇何出此言？”
“他那样害你，你就不恨？”
李世民沉默良久，才道：“儿臣只恨，生在帝王家。”
李渊脚步停了。
他转头看着儿子，雪花落在他花白的鬓角，像撒了一层盐。
“是啊，”李渊苦笑，“生在帝王家。”
他继续往前走，步伐有些蹒跚。
“朕小时候，最羡慕寻常百姓家。父亲打儿子，是真打，打完心疼，会偷偷给买糖吃。兄弟打架，是真打，打完和好，还是一家人。”
他停下来，望着远处的宫灯：“可在这里，打不能真打，疼不能真疼，连恨……都不能真恨。”
李世民扶住父亲的手臂：“父皇……”
“朕知道，你委屈。”李渊拍拍他的手，“但你记住，你是李家的儿子，是大唐的秦王。有些事，忍不了，也得忍。”
他看向李世民，眼神深邃：“因为你不是一个人。你身后，还有跟着你出生入死的将士，还有指望你庇护的百姓，还有……这好不容易打下来的江山。”
雪花落在两人之间，像一道无形的屏障。
李世民缓缓跪在雪地里。
“儿臣明白。”
李渊扶起他，替他拂去肩上的雪。
“明白就好。”他顿了顿，忽然问，“那三颗葡萄，你吃了吗？”
李世民摇头：“没有。儿臣供在府中祠堂了。”
“供着作甚？”
“提醒儿臣，”李世民看着父亲，“提醒儿臣，有些甜头，尝不得。尝了，就会忘记本分。”
李渊深深看了他一眼，转身离去。
背影在雪中渐渐模糊。
李世民站在原地，看着父亲远去。
他知道，有些话，父亲没说。
有些事，父亲也没做。
比如废太子。
比如立新储。
因为不能。
大唐需要稳定，朝局需要平衡，而父亲……需要时间。
时间来决定，这把龙椅，最终传给谁。
时间来决定，这场兄弟阋墙，到底如何收场。
雪越下越大。
李世民转身，朝宫外走去。
靴子踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。
像命运的齿轮，缓缓转动。
永不停歇。
后记
武德九年六月初四，玄武门。
李世民率兵伏击太子李建成、齐王李元吉。
兄弟喋血，江山易主。
两个月后，李渊禅位，自称太上皇。
李世民登基，改元贞观。
那三颗葡萄，终究成了盛世序曲里，最微不足道的一个音符。
却也是，最沉重的一个。
因为它的代价，是血脉亲情，是父子伦常。
是一个帝王，再也回不去的曾经。
热门跟贴