1997年6月30日深夜，谭善爱中校面对着那一排全副武装的英军，吼出了那句震惊世界的“接管军营”。
那一刻，无数闪光灯把现场照得如同白昼。
可大伙儿可能没留意，队伍里的人数有个零头：509。
这支打头阵进驻香港的队伍，既不是整整齐齐的五百，也不是浩浩荡荡的一千，偏偏是个带尾数的509。
打过仗的人都懂，兵力若是出现这种有零有整的情况，一般就两种可能：要么是刚从死人堆里爬出来的残兵，要么就是双方死磕到底，互相妥协后剩下的结果。
这回，是后者。
为了这多出来的“9”个人，或者说为了争这口气，中英两边在谈判桌底下足足斗了五天五夜。
虽说没动真刀真枪，但那股子凶险劲儿，一点不比前线差。
当时摆在中国代表跟前的，是一个让人头皮发麻的死局——所谓的“防务空窗”。
这事儿得往回倒几天。
6月24日，眼瞅着还有一个礼拜就要回归。
一份加急电报让筹备组的人后背发凉。
北京那边的分析报告揪出了一个大漏洞：按之前的《联合声明》，英国人7月1日零点走人，解放军7月1日零点进场。
这计划写在纸上看着挺完美，严丝合缝。
可真要落地执行，全是坑。
有人掐指一算：从海关一路跑到港岛营区，还得办通关手续，就算车轮子转出火星子来，少说也得两三个钟头。
这意味着啥？
意味着7月1日凌晨那两三个小时，香港这座大城市，英国兵撤了，中国兵还没到。
这可是整整180分钟的“无人看管期”。
万一在这段时间里，有人趁乱搞破坏咋办？
万一有外面的手伸进来捣乱咋办？
那时候，咱们刚接手主权，手里却没兵没卒，难道只能干瞪眼？
电报里那句话重如千钧：“这种事，绝对不行。”
此时此刻，谈判专家陈佐洱手里的牌少得可怜。
要是不谈，硬着头皮按老皇历办事，那就是拿国运打赌。
赌这三个小时不出乱子，赌英国人好心帮着维持秩序。
可这是主权交接的大事，把安危寄托在别人的良心或者运气上，那就是失职。
既然要谈，那该怎么谈？
当下的形势很明朗：英国人要的是面子，咱们要的是里子。
英国人想的是“体面走人”。
在他们眼里，只要时钟没敲响7月1日零点，哪怕冒出来一个中国兵，都是在打大英帝国的脸。
6月25日，陈佐洱头一回跟英方代表包雅伦提这事儿，想让先头部队早点进场。
结果不出所料，碰了一鼻子灰。
包雅伦回绝得那叫一个干脆，借口找得也漂亮：这会把香港市民吓着，坏了英国“有序撤离”的好名声。
说穿了，英国人就是不想在自己屁股还没挪窝的时候，看着别人的枪杆子伸进来。
这场碰头会，连半顿饭的功夫都没撑到就崩了。
对方压根不想深聊，摆出一副“我就听听，不做数”的架势。
这会儿，离回归大典就剩五天了。
当天晚上十点，湾仔一家茶餐厅里，咱们专家组的那股子沉闷劲儿，比外头湿热的天气还让人喘不过气。
这场景说来也有意思：决定国家主权大事的会，不在那种亮堂堂的大会议室，反而挤在一个不到十平米、墙上还贴着炒牛河海报的小包间里。
在这儿，专家组必须做一道难如登天的减法题。
本来打算派两千人。
既然两千人人家不答应，那到底多少人能行？
一千？
五百？
这可不光是数字游戏，这是在试探底线。
要是不派人，那个空窗期就堵不上；要是派的人太少，吓不住人，去了也是白给。
有人提了一嘴，能不能先派点人把口子撕开？
哪怕进去几个也算数。
立马就有人反对：要是不把英军总部——威尔斯亲王大厦拿下来，去再多人也是瞎折腾。
那是权力的山头，是驻港英军的脑瓜子。
大家伙儿争到了后半夜。
最后，中方团队把账算明白了，定了个“三步走”的路子：
第一，人可以少，两千砍到八百，给英国人留个台阶。
第二，装甲车这种大家伙先不带，免得扎眼。
第三，但有个钉子必须钉死——进驻的营区里，必须得有英军总部。
这招其实是个极其老辣的“以退为进”。
把面子上的东西（人数、大车）扔出去，把里子（核心阵地）死死攥住。
6月27日，谈判桌再次支棱起来。
这回，双方的较劲更阴了。
可等到中方把路线图和武器清单往桌上一拍，那个叫“92式轮式装甲车”的东西，立马踩到了英国人的尾巴。
英方咬死了不松口：市民看见铁甲车会害怕。
这下又僵住了。
要是在这事儿上磨叽，时间肯定不够用。
就在这时候，中方使出了第二招——把问题“切开”来谈。
谈判代表突然扔过去一个假设：“要是不带装甲车，你们能不能让部队过关？”
这招高啊。
把一个复杂的打包买卖，拆成了一个简单的条件交换。
如果不带车就能进人，那就先把人送进去再说。
车是死的，人是活的，只要人进去了，那个空窗期不就填上了嘛。
这球踢回给了英国人。
包雅伦没法当场回绝，只能赶紧向伦敦汇报。
6月28日凌晨，北京的底牌亮出来了：车可以晚点去，营区必须拿六个（包括总部），人数最少五百。
最要紧的是那句指示：“看着办，灵活点。”
有了尚方宝剑，陈佐洱心里就有底了。
虽说手里只有“可以谈”三个字，但他知道，这仗有的打。
果然，第二天下午，英国人松口了：同意八百人先进，但又设了道坎儿——绝对不能进威尔斯亲王大厦。
这又是“面子”在作怪。
威尔斯亲王大厦看着维多利亚港，那是英国殖民统治最后的一块遮羞布。
要是解放军在零点前就占了那儿，那种“改朝换代”的视觉冲击力太强，英国人心里过不去这道坎。
这时候，已经是6月29日凌晨三点。
离最后的时刻，只剩不到48小时。
谈判室的人都走光了，就剩陈佐洱还在。
他瞅见包雅伦靠在门口，一脸的生无可恋。
接下来的一幕，简直比电影还戏剧化。
陈佐洱一把拉开旁边的一扇门——那是间杂物房，里头堆满了扫把、水桶和破椅子。
两个攥着历史走向的外交官，就这么挤进了这间满是灰尘味儿的小屋子。
灯泡是坏的，只有走廊里漏进来的一点光。
这种破地方反而让人卸下了伪装。
包雅伦终于交了底，小声问了一句：“还能不能让一步？”
这话本身就是认怂。
他也没退路了，要是谈崩了，英国所谓的“光荣撤退”最后变成一地鸡毛，那就是外交灾难。
陈佐洱心里的算盘珠子拨得飞快。
威尔斯亲王大厦必须拿下，这是死命令。
那能拿什么去换？
他扔出了最后的筹码：“九龙闹市区的枪会山军营可以不要，人数再砍掉一点。”
这笔账是这么算的：枪会山军营虽然重要，但不如威尔斯亲王大厦那样象征意义大；人数再少点，只要是成建制进去，性质就变了。
这就是谈判的艺术——在边角料上大方让步，在核心利益上寸土必争。
这段不到二十个字的对话，就像拔掉了浴缸塞子，堵得死死的僵局瞬间通了。
有了这个杂物间里的默契，6月29日白天的正式会谈就成了走个过场。
俩小时不到，事儿就成了。
先头部队的人数定格在509。
为啥是509？
因为按之前的讨价还价，人数本来还得减9个，凑个500整。
但中方最后决定把这个尾数留下。
在中国老话里，“九”那是长长久久、圆圆满满的意思。
6月30日23时56分，当先头部队踏进军营，英军卫兵摘帽敬礼的时候，没人知道，为了这提前的几分钟，为了这509个人，背后是怎样惊心动魄的五天五夜。
而在维多利亚港的海面上，正慢慢开走的英军舰船，甲板上所有的炮口都严严实实地套着炮衣。
这正是谈判桌上中方曾经画出的道道——你可以走，但必须把爪牙收起来。
从那一刻起，悬在香港头顶上一百年的“防务空窗”，彻底成了老皇历。
那个在受潮的传真纸上扎眼的词儿，终于被509个活生生的人影给填平了。
回过头看，这不光是一次军事行动赢了，更是一次脑力较量的完胜。
在原则面前一步不退，在策略上又能灵活变通，这才是大国博弈的真本事。
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