据当地官员说，被认为是这轮刚果埃博拉已知最早受害者的一名未具名医务人员，上个月去世时，许多骇人的典型症状其实已经出现。
这名医务人员在4月24日于布尼亚去世前，曾出现高烧、呕吐和出血症状。直到三周后，官员们才最终确认这种致命病毒的存在，并宣布进入国际公共卫生紧急状态。
在这段延误期间，外界担心刚果民主已有数百人感染，数十人死亡。
专家对《每日电讯报》表示，埃博拉之所以能在中非地区被发现前广泛传播，是冲突、援助削减以及缺乏能够检出这种病毒新种类的检测手段共同作用的结果。
这场延误意味着，大型葬礼未受控制地持续举行。过去，这类葬礼曾多次成为超级传播事件，因为悲痛中的亲属会触碰或清洗传染性极强的遗体。
感染已经蔓延到人口密集的城市地区，并进入至少一个邻国——乌干达。这也促使包括美国在内的一些国家收紧边境措施。
尽管目前疑似病例已超过500例，死亡130人，但官员警告说，病毒传播情况仍存在“重大不确定性”，对埃博拉规模的判断仍处于早期阶段。
他们警告称，这场“令人深感担忧”的中心位于东北部的伊图里省，可能会持续很多个月，甚至很可能延续数年，才能被彻底扑灭。
能够检测这一毒株的试剂盒短缺、官僚层面的失误，以及在战区维持卫生服务的困难，共同削弱了刚果民主原有的防疫措施。
除贫困、偏远之外，埃博拉波及的刚果这一地区还长期陷于族群暴力和武装组织活动的循环之中，这意味着中央政府对当地几乎没有多少影响力。
“我们并不满意，因为监测体系存在重大弱点。”刚果病毒学家让－雅克·穆延贝说。自1976年首次暴发埃博拉以来，他一直在研究并参与应对这种传染病。
他对当地媒体表示：“我们的监测系统失灵了。”
世界卫生组织驻布尼亚代表安妮·安西亚医生表示，最初病例开始出现时，当地医务人员曾进行埃博拉检测，但结果为阴性，因为这些检测只覆盖病毒的扎伊尔型毒株。
她说，当地医务人员随后认为，他们看到的疾病是疟疾和沙门氏菌感染叠加所致。
直到医生在患者感染约5天后仍持续观察到出血症状，样本才被送往更远的地方检测，最终确认是更为罕见的本迪布焦病毒毒株。
她表示，从开始到病毒被确认，中间相隔了4周。在这段时间里，病毒得以在整个地区广泛传播。
她还说，首例病例，也就是所谓的零号病人或指示病例，至今仍未确定。
不过，刚果卫生部长萨缪尔·罗杰·坎巴在周末表示，4月24日死亡的病例是已知的首名患者，死者去世后，哀悼者曾聚集参加葬礼。“每个人都在碰他，每个人都在做这些事……病例就是在那个时候开始暴增的。”坎巴说。
卢维罗自然科学研究中心新发传染病研究员莱昂德尔·穆胡拉·马西里卡说：“埃博拉死者的葬礼仪式仍由家属和教会领袖主持，这极大增加了污染传播的规模。“当时没有人知道这些死亡背后是埃博拉病毒。民众开始寻找传统疗法，使用番石榴叶。”
据报道，除了检测工具不对口，过程中还出现了失误。布尼亚当地实验室在检测结果显示并非扎伊尔型毒株后，并没有把样本上报至设备更完善的金沙萨或戈马实验室作进一步调查，而是将样本搁置。
样本最终被送往金沙萨时，据称运输过程也出了问题。
样本送达时温度为17摄氏度，而本应保持在4摄氏度。送检样本量也非常少，限制了可开展的检测项目。
伊图里本身也是一个由交战各方分割的冲突地区，这使跨越前线的协调和运输都变得困难。
成千上万人逃离家园，这让接触者追踪人员很难找到那些可能接触过确诊病例的人。
国际救援委员会紧急事务与人道行动副总裁鲍勃·基钦表示，廉价交通和战争带来的人口流动加剧，提高了埃博拉传播的风险。
他说：“交通联系更多了，通信联系也更多了，这会让人们觉得，‘啊，有危险，我要离开这座城。’如今人们的流动性比10年或15年前更高。“城际交通价格便宜得多，所以现在的风险比过去更高。”
邻近的戈马也已确认1例病例。该地目前由反政府武装M23控制。
尽管唐纳德·特朗普声称自己已促成一项结束战争的和平协议，但今年该地区由卢旺达支持的M23与刚果军队之间仍持续发生战斗。
官员表示，援助削减也起到了作用。不仅医疗设施在冲突中遭到破坏，援助削减还使该地区卫生支出减少了73%。官员称，这些削减正产生“极其巨大的影响”。另有说明指出，尽管美国削减了支出，但现有资金中仍有61%由美国提供。安西亚医生说：“我们没有足够的资金去做所有我们想做的事情。”
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