全场灯灭，乐手走入观众席，手环在黑暗中划出微光，莫扎特《小星星变奏曲》的旋律流淌开来。观众心领神会，亮起手机，整个音乐厅化作一片星海。
7月9日在上海夏季音乐节，极光管弦乐团以这样一个暖心的彩蛋，和上海观众道别。“有幸成为星星之一。”现场观众被感动的同时，忍不住调侃：这支英伦乐团太会整活了！
第二场音乐会，乐手在观众的身边返场
背谱是招牌菜
极光管弦乐团以背谱+站立的演出方式，在逍遥音乐节独树一帜。如今，它把这个招牌复刻到上海——7月8日的首场音乐会上，乐团背谱演出莫扎特《第四十一交响曲》，刷新上海乐迷的体验。
“背谱能让我们和作品产生更深层的联结，也能换一种方式和观众沟通。”首席指挥尼古拉斯·科伦对澎湃新闻记者说，这种演出独有的感染力，是对照乐谱演奏很难体会到的。
放弃乐谱，意味着舍弃了舞台上的“安全保障”。独奏家们经常无谱演出，但对于一支交响乐团而言，全员脱谱需要耗费的精力难以估量。乐手们的记忆能力各不相同，天赋好的两天能拿下，有的三周才能背熟，有的则需要一个月。
第一场音乐会，乐团全员站立、背谱演奏莫扎特《第四十一交响曲》
一开始，乐团尝试背谱的作品编制相对较小，后来逐渐升级到肖斯塔科维奇《第五交响曲》、斯特拉文斯基《春之祭》，乃至贝多芬《第九交响曲》。
“大家总开玩笑问什么时候演《春之祭》，有何不可呢？”科伦笑说。4月在柏林，圆号演奏家曾韵遇见了背谱版《春之祭》，连连称奇，“不是简单背诵，他们真正吃透了作品。”
“难度的升级并非刻意。我们的选择遵从内心和喜好，不在乎作品长短、难度高低。”背谱演出为乐团带来了更多的曝光和关注，但科伦相信，打动观众的不是背谱这个形式，“真正触动人心的是脱谱演奏带来的演绎状态，是演奏者之间、乐手与观众之间形成的独特情感共鸣。”
首次来上海的尼古拉斯·科伦，被乐迷的专注和热情打动
与背谱相伴的，是站立演奏。“小提琴手日常练习多是站立，演出时坐下反而会限制下半身。站立能彻底解放全身，演奏状态会更舒展。”白天排练，晚上演出，站立格外消耗体力，但乐团始终坚持完成。
站立演出也是库伦奇斯率领的俄罗斯音乐永恒乐团的一道风景，外界有时会将二者进行比较。科伦并不介意：“站立演奏不是新鲜事，莫扎特、贝多芬时代的乐团时常站立演出，巴洛克时期更是常态，英国至今还有站立演奏的古乐团。站立演奏能赋予乐团独特的舞台能量，这也是我们偏爱它的原因。”
主动拉近距离
对于普罗大众，古典音乐总有一层天然的隔阂。极光管弦乐团致力于消除这种距离感，始终在追问：古典音乐如何与此刻的观众发生真实的联结？
两周后在逍遥音乐节，乐团会上演马勒《第一交响曲》，特意安排了一段45分钟的剧场秀：全员背谱演奏，搭配专业演员，梳理马勒的人生经历与作品诞生的时代背景。
“对于不熟悉古典音乐、觉得古典音乐晦涩遥远的观众来说，这是很好的入门方式。”他们还会举办沉浸式音乐会，调整观演布局，邀请观众坐到乐团中间，用物理距离的缩短拉近心理距离。在上海夏季音乐节的两场音乐会结束后，极光的乐手都主动走到观众身边，送上特别“安可”，包括刷屏朋友圈的“小星星”。
第二场音乐会，乐团和曾韵合作理查·施特劳斯《第一圆号协奏曲》
2009年以来，极光管弦乐团成为逍遥音乐节的常客，年年在此登台。
“单场观众的规模能达到7000人，其中1500名观众站立观演，场面盛大，氛围庄重而热烈。”从逍遥音乐节转战上海夏季音乐节，科伦观察，音乐节能在短期内掀起全城音乐热浪，点燃大众对古典音乐的兴趣，这种集中造势的效应，是平时的演出季难以达到的。
第一场音乐会，乐团和王丽雅合作莫扎特《第二十钢琴协奏曲》
科伦不仅是极光的掌舵人，还是芬兰广播交响乐团的首席指挥。这位英国指挥对芬兰音乐界也有着独到观察。
和英国对当代作品的小心谨慎不同，芬兰人会主动拥抱当代音乐，甚至会因为音乐会里缺少前卫作品感到失望。“芬兰国民整体音乐素养位居全球顶尖，是全世界音乐教育普及度最高的国家，全民拥有成熟完善的古典音乐聆听与鉴赏文化。”他分析，与深耕德奥传统的德奥观众不同，对芬兰人而言，当代新作与古典、浪漫主义作品拥有同等重要的地位。
芬兰近年涌现大批指挥新锐，科伦认为，指挥教育家约马·帕努拉功不可没，培养出萨洛宁、萨拉斯特、奥科·卡穆等一批享誉国际的指挥名家，他们走向全球舞台后，又带动了下一代年轻人投身指挥事业，“完善的人才培养体系、大量优秀前辈作为榜样，指挥在芬兰是备受重视、受人追捧的职业。”
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