如果你还在想念《黑袍纠察队》,Hulu上有一部动画或许能接上这个空档——《Go! Go! Loser Ranger!》。它把《黑袍纠察队》对西方超级英雄漫画的讽刺,换成了超级战队和《恐龙战队》式的题材。
和《黑袍纠察队》一样,这部剧集翻转了流行的叙事套路,对超级战队进行了一次解构:一群穿着彩色乳胶制服、摆着帅气姿势保卫地球的英雄,在台前光鲜,在幕后却是另一副面孔。
故事设定在外星人入侵地球13年后。入侵者被一支名为Dragon Keepers的英雄团队击败。在打败入侵军队的Executives之后,Dragon Keepers征服了外星人的底层士兵——Dusters。这些Dusters相当于《恐龙战队》里的Putty Patrollers。
这些被压榨的Dusters如今被迫每周重演一次Dragon Keepers击败入侵外星人的戏码,而Dragon Keepers对他们施以恶劣的虐待、欺凌和奴役劳动。与此同时,Dragon Keepers已经变成了一门价值数十亿美元的生意,受到公众崇敬,平民甚至可以报名加入这个组织。
但严酷的对待在Dusters中滋生了不满与反抗。其中一名Duster——Fighter D(小林裕介配音)——化为人形,试图潜入Dragon Keepers内部,从内部瓦解他们。
《Loser Ranger》是对超级战队和特摄题材的暗黑化处理。在日本,超级战队系列讲述一队人变身为拥有超能力的超级英雄,他们穿着不同颜色的制服,各有武器和战斗风格,共同保卫地球。该系列属于特摄类型,即采用实景特效和色彩鲜明角色的真人电影与电视剧。美国观众可能不熟悉超级战队,但这一系列后来被改编给西方观众,命名为《恐龙战队》,在美国大受欢迎。
在《Loser Ranger》中,剧集翻转了那些经典的英雄套路,解构了流行的类型惯例。反派成了处于劣势的主角,而所谓的英雄通常以失控疯子的形象出现。剧集把入侵的外星怪物Dusters描绘成受委屈的个体,他们被当作二等公民,想要从压迫性的Dragon Keepers手中获得自由。而超级英雄Dragon Keepers则是极其有缺陷、精神失常的人。他们在公众面前被塑造成理想化的人物,幕后却被揭示为傲慢、贪婪、虚荣且残忍。
一群不满者集结起来,试图揭露Dragon Keepers背后的真相——这与《黑袍纠察队》中中情局特别行动组监控超级英雄活动、并对Vought International公司用Compound V制造的“Supes”采取行动的方式相似。
两部剧最大的相似之处,在于如何描绘Dragon Keepers和“七人组”这两支超级英雄团队的领头人。两部剧都把各自类型中典型的英雄揭示为极其有缺陷、毫无道德、具有攻击性、有时甚至是杀人的反社会者。
在《黑袍纠察队》中,Homelander(安东尼·斯塔尔饰)被描绘成漫威美国队长或DC超人一类角色的对应体。表面上,Homelander是完美的超级英雄,代表着正面品质。但在那层完美、爱国的外皮之下,是一个极度自恋、令人不安、随时可能爆发并造成可怕破坏的人。
《Loser Ranger》里的Homelander是Sosei Akabane(中村悠一配音),即Dragon Keepers的Red Keeper。作为Dragon Keepers和Red Battalion的领袖,Akabane维持着一副健康、勇敢、高尚、英勇的团队领袖假象。但在那层无瑕的外表之下,Akabane是一个暴力的施虐者。在第四集中,Akabane在一顿饭期间当着其他Dragon Keepers的面,残忍地殴打并杀害了一名下属。行凶之后,他把下属砸到墙上,然后继续吃自己那份已经浸满血的食物。
超级英雄故事通常展示拥有高尚品质、代表人类最美好一面的英雄。他们拯救人们、对抗反派,因为这是正确的事。这类故事中的超级英雄可能有特定缺陷,但通常用来体现角色的普通人特质,表明他们也有与常人相似的问题。《黑袍纠察队》的Homelander和《Loser Ranger》的Red Keeper没有那些高尚品质,他们不受约束的权力使他们极不稳定且危险。
和《黑袍纠察队》一样,《Loser Ranger》立足于揭示人性更黑暗的一面。俗话说,权力导致腐败,绝对权力导致绝对腐败。《黑袍纠察队》展示了当普通人被赋予真正的超能力时所产生的危险。超能力通过科学制造的药物成为现实,而当企业试图将这些个体货币化时会发生什么?《黑袍纠察队》中Compound V之后的世界,变成了一个充满虐待与剥削、并逐渐失控的体系。
在《Loser Ranger》中,自13年前怪物外星人入侵以来,Dragon Keepers组织已发展成一个庞大的产业。Dragon Keepers处于顶端,每位主要成员都有一支私人下属队伍,竞争成为下一任Dragon Keeper的机会。然而,只有少数Dragon Keepers或Battalion队友展现出真正利他的品质。少数例外之一是Hibiki Suzikiri(梶田大嗣配音),他在与Fighter D成为朋友后,试图揭露Dragon Keepers背后的真相,并寻求人类与怪物之间的和平共处。
剧集后来揭示,Hibiki的父母是极度狂热的宗教信徒。他们加入了一个崇拜入侵外星怪物的邪教,相信怪物Executives的目的是惩罚邪恶者、奖赏正直虔诚的人,这导致了悲剧性的结局。观众通过Hibiki看到部分公众对入侵外星怪物到来的反应。尽管Hibiki看似来自一个正常、充满爱的核心家庭,他的父母却沦为剥削性邪教的牺牲品。如今,Hibiki踏上自我发现的旅程,尝试独立思考,寻找“真正正义”的含义。他后来与Fighter D结成出人意料的联盟,揭露Dragon Keepers残忍行径背后的真相。
两季共24集可供追看,《Go! Go! Loser Ranger!》是《黑袍纠察队》粉丝的理想动画 companion piece,如果你还是《恐龙战队》这类特摄故事的粉丝,那就更对味了。该剧目前在美国Hulu上线。
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