风暴来临前。
据外媒The Verge报道，微软或将计划于今年7月6日对Xbox开启一次“重组”。说是重组，其实就是对旗下工作室进行大规模裁员、部分游戏项目关停，甚至还会对旗下多家工作室进行关停或剥离出售。
其中最著名的，就是曾制作过《耻辱》和《死亡循环》的Arkane工作室。
自2023年的《红霞岛》发布以来，Arkane工作室已经很久没推出新游戏了。外界对它的关注，现在全都汇集在《漫威刀锋战士》这一款作品上。
只不过据The Verge方的知情人士爆料，这款备受期待的游戏同样处于被取消的边缘，也是Arkane被列入关停计划的重要原因。原定于2026年内发售的《漫威刀锋战士》，在内部已经面临严重的预算超支，发售窗口也已经暗中推迟到了2027年底，这些都成了微软决定砍掉工作室的理由。
不过The Verge也在报道中补充透露到，微软对于Arkane的第一选择是将其整体剥离并寻求外部买家接手。只不过，由于《漫威刀锋战士》牵扯到漫威的版权问题，Arkane工作室本身的规模也不算小，微软想在短时间里找到买家可能并不容易。
如果微软态度坚决，那么等待着Arkane的可能就是彻底关停。这也就意味着，继2024年Arkane奥斯汀分部关停后，Arkane这个以沉浸式游戏闻名的厂牌将彻底从业界消失。
Arkane的遭遇并非个例。
最近一周以来，多家海外媒体先后报道了不同微软旗下第一方工作室可能被关闭的消息。目前共有五家知名工作室位于这份“清洗名单”中，除了Arkane外，还包括开发《地狱之刃》系列的忍者理论、开发《脑航员2》的Double Fine、开发《腐烂国度》系列的UndeadLabs、以及开发《少数幸运儿》的Compulsion Games。
其中忍者理论的员工已经被正式告知，微软正打算关闭或出售工作室；Compulsion Games工作室的管理层也已通知员工赶紧寻找出路。
本次风暴的范围，甚至已经蔓延到了外部合作方。
就在7月1日，《杀手》系列开发商IOInteractive也在官方账号上宣布，由于“某外部合作伙伴”退出了名为《Project Fantasy》的未公开游戏项目，导致工作室不得不在《007：初露锋芒》大获成功的情况下，依然不得不进行裁员。
虽然他们没有指名道姓点出这个“外部合作伙伴”是微软，但很快就有人指出，该项目的原定发行商正是Xbox。随后，彭博社也在报道中确认了IOI口中的“外部合作伙伴”就是Xbox工作室。
这场席卷Xbox的风暴，其实早在一个月前就可以看出些许端倪。一封由新任Xbox CEO阿莎·夏尔马发给内部员工的内部备忘录信件，显示了微软和Xbox内部的态度。
根据外媒获取的信件内容，夏尔马在其中提到了微软游戏业务低迷的财务现状。过去的五年里，在不计算收购动视暴雪巨大花销的情况下，微软在游戏内容、平台和硬件补贴上砸下了超过200亿美元，但其年收入和利润率却反倒在不断缩水。
夏尔马在信件中直言：“我们发现自己过度扩张了。展望未来，这种情况不能再继续下去。”因此，这位Xbox新任掌门人才决意按下重启键，开始对表现不佳或成本失控的资产进行重组，而上面提到的那些工作室才因此走到了关闭和出售的边缘。
从我们的历史经验来看，那些经历颠沛流离拆解重组的工作室，大都没什么太好的结果。现在唯一的好消息是，在外媒爆料的7月6日来临前，靴子只要还未落地，Arkane和《漫威刀锋战士》的未来就还未可知。
希望这个代表了沉浸式游戏美学的工作室，不会就此消失在2026年吧。
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