"你们家这是要逼死我啊！"舅妈刘慧芳的声音在客厅里炸响，眼泪顺着脸颊流下来。
她紧紧拉着儿子李明轩的手，十八岁的男孩低着头，脸涨得通红。
我放下手中的茶杯，看着这对母子突然登门的架势，心里已经有了不好的预感。
01
三个月前，李明轩高考成绩出来的那天，整个家族群都炸了锅。四百二十分，连专科线都没过。
我记得当时舅妈在群里发了一条语音，声音颤抖着说："明轩这孩子平时学习不错的，可能是考试紧张了，我们准备让他复读一年。"
舅舅李建国在旁边补充道："复读费用有点高，不过咱们砸锅卖铁也要供孩子读书。"
那段时间，舅妈几乎每天都在朋友圈里转发各种心灵鸡汤，什么"失败是成功之母"、"每个孩子都有自己的花期"之类的文章。她还专门买了一堆复读资料寄给明轩，说要让孩子在家先自学着。
明轩倒是很配合，每天早上六点起床背书，晚上十点才休息。我去舅舅家做客时，看到他房间里贴满了各种励志标语："今年拼一拼，明年985！""不为失败找理由，只为成功找方法！"
舅妈那段时间瘦了很多，每次见到亲戚都要解释一遍明轩的情况。她说孩子其实很聪明，就是高三那年压力太大，导致发挥失常。她还找了很多例子，说某某名人当年也是复读才考上名校的。
我当时还觉得舅妈挺不容易的，一个人承担这么大的心理压力。舅舅在工地上干活，收入不稳定，家里的经济本来就不宽裕。为了明轩复读，他们把原本计划装修房子的钱都拿了出来。
那时候我还劝过舅妈："实在不行就让明轩学个技术，现在技工也挺吃香的。"
舅妈立刻摇头："不行，我们家明轩必须上大学，这是我们全家的希望。他爸爸初中就辍学了，我也只是高中毕业，绝不能让明轩走我们的老路。"
看着她眼中的坚决，我也就不再多说什么了。每个家长都有自己的想法，我能理解她的心情。
那段日子里，明轩确实很努力。他把自己关在房间里，除了吃饭几乎不出门。舅妈每天变着花样给他做好吃的，生怕营养跟不上影响学习。
我记得有一次去他们家，明轩正在客厅里背英语单词。他看到我来了，礼貌地打了个招呼就继续背书。舅妈在厨房里忙活，一边炒菜一边跟我说："明轩现在可懂事了，知道抓紧时间学习。我相信他明年一定能考个好大学。"
当时我看着这个家庭为了孩子的前途如此拼命，心里还挺感动的。谁知道几个月后，事情会发生这样的转变。
02
转机出现在两个月前。
那天是周末，我正在家里看电视，舅妈突然打来电话，声音里带着从未有过的兴奋："有好消息！明轩不用复读了！"
我一时没反应过来："什么意思？"
舅妈在电话里语速很快："我托朋友打听到了一个机会，可以让明轩直接去国外读大学！不需要高考成绩，只要能证明有经济实力就行。"
我皱了皱眉头："国外读书费用很高的，你们..."
"这个我知道，"舅妈打断了我的话，"但是值得啊！你想想，国外的大学多有名气，明轩回来就是海归了，工作肯定好找。而且现在汇率低，正是出国的好时机。"
电话里传来舅舅的声音："慧芳，你先别激动，咱们还没决定呢。"
舅妈压低声音对我说："他爸爸就是见识短，不知道这是多好的机会。我跟你说，这个项目是通过中介办的，他们有合作的国外大学，保证能录取。明轩只需要读两年，就能拿到学士学位。"
我感觉有些不对劲："哪个国家的大学？学费多少？"
"澳洲的一所大学，具体名字我还要再确认一下。学费加生活费，一年大概需要三十万左右。虽然听起来多，但是投资教育永远不会错的。"
三十万一年，两年就是六十万。以舅舅家的经济条件，这根本就是天文数字。我试探着问："你们哪来这么多钱？"
舅妈沉默了一会儿，然后说："房子可以抵押贷款，再向亲戚朋友借一些。明轩有出息了，以后这些钱都能赚回来的。"
挂了电话后，我心里很不安。这种所谓的"保录取"项目，听起来就像是骗局。但是舅妈已经完全被冲昏了头脑，根本听不进任何劝告。
接下来的几天，舅妈频繁地给我打电话，每次都在说明轩出国的事情。她已经开始联系中介，准备各种材料。她还在网上查了很多关于澳洲留学的信息，对我说那边的华人很多，明轩过去不会有语言障碍。
我试图劝她冷静一些："这种事情不能急，你们要仔细考察一下这个中介的资质，还有那所大学是不是正规的。"
舅妈却说："中介是朋友介绍的，绝对可靠。而且现在不抓紧时间，九月份的入学就赶不上了。"
那段时间，明轩也不再复习功课了。舅妈说既然要出国，就不用再准备高考了。她开始让明轩学英语，还买了一堆澳洲生活指南之类的书给他看。
我去他们家时，发现明轩的状态有些奇怪。他不像之前那样兴奋，反而显得有些忧虑。我问他对出国有什么想法，他只是说："妈妈觉得好就好吧。"
舅舅的态度也很矛盾。一方面他觉得这个机会确实不错，另一方面又担心经济压力太大。他跟我私下说过："六十万对我们家来说真的是个大数目，但是慧芳说得也有道理，教育投资不能省。"
我能感受到这个家庭正在经历一个重要的转折点。他们为了孩子的前途，准备承担巨大的经济风险。而我作为旁观者，既不能过多干预，又为他们的选择感到担忧。
03
一个月前，事情开始变得复杂起来。
舅妈兴冲冲地告诉我，中介那边已经基本搞定了，明轩的录取通知书很快就能下来。但是需要先交一笔保证金，五万块钱。
"保证金？"我觉得这个词听起来就不靠谱。
舅妈解释说："这是国外大学的惯例，确保学生不会临时变卦。等明轩顺利入学后，这笔钱会退还的。"
我建议她再仔细考虑一下，但舅妈已经下定了决心。她把家里仅有的五万块积蓄全部交给了中介。
交钱后的第三天，中介突然联系舅妈，说之前那所澳洲大学临时改变了政策，不再接受这个项目的学生。但是他们还有其他选择，比如加拿大或者新西兰的大学。
舅妈当时就慌了，立刻给中介打电话询问详情。对方说这种情况很常见，国外大学的政策经常变动，但是他们会负责重新安排。不过新的大学可能费用会稍微高一些，一年需要三十五万。
我听到这个消息后，立刻意识到这是个骗局。我劝舅妈赶紧要回那五万块钱，不要再继续下去了。
但是舅妈不愿意相信自己被骗了。她说中介已经为明轩做了很多工作，不可能是骗子。而且现在退出的话，之前的努力都白费了。
舅舅这时候开始有些动摇。他跟我说："我总觉得这事儿有点不对劲，但是慧芳认定了要让明轩出国。"
那段时间，舅妈的情绪变得很不稳定。她一会儿信心满满地说明轩很快就能出国了，一会儿又担心万一出了什么意外怎么办。她开始频繁地给中介打电话，询问进度。
中介总是有各种理由来解释延误，比如文件需要重新准备，或者大使馆那边手续比较慢等等。每次舅妈问到具体时间，对方都说"很快，再等等"。
明轩在这种氛围下显得更加沉默了。我能看出他其实并不太想出国，但是又不敢违背妈妈的意愿。他有时候会问我："叔叔，你觉得我真的适合出国吗？"
我不知道该怎么回答他。作为长辈，我希望他能有个好前途；但作为理性的观察者，我觉得这整个事情都很可疑。
两周前，中介再次联系舅妈，说加拿大那所大学也出现了问题，但是他们找到了一个更好的机会——美国的一所社区大学，可以直接录取明轩，而且费用相对较低，一年只需要二十五万。
舅妈听到"美国"这个词就兴奋了。她觉得美国的教育质量更好，明轩去了美国回来更有竞争力。她立刻同意了这个新方案。
但是中介说，社区大学的名额有限，需要尽快确定。他们要求舅妈再交十万块钱作为学费定金，保证明轩的位置。
这下舅妈犯难了。家里的积蓄已经全部给了中介，哪还有十万块钱？
她开始考虑贷款，但是以他们家的收入水平，银行不太可能批准这么大额度的贷款。舅舅的工作也不稳定，没有固定的工资证明。
就在这个时候，舅妈想到了我。
04
昨天晚上，舅妈给我打了个电话，声音听起来有些疲惫。
"小杰，明轩的事情有了新进展，但是我们遇到了一点困难。"她顿了顿，"能不能麻烦你帮帮忙？"
我心里一沉，知道她要说什么了。
舅妈接着说："中介那边确定了，明轩可以去美国读书，但是需要再交十万块钱。这个机会真的很难得，错过了就没有了。"
我沉默了一会儿，然后问："你们还有多少钱？"
"家里的钱都已经投进去了，现在实在拿不出来了。我想问问你能不能先借给我们十万，等明轩毕业工作了，一定连本带利还给你。"
十万块钱，对我来说也不是个小数目。更重要的是，我根本不相信这个所谓的留学项目。
我试图再次劝她："舅妈，我觉得这个事情有问题，你们应该冷静一下，好好调查一下那个中介的背景。"
舅妈在电话里开始哽咽："小杰，我知道你是为了我们好，但是明轩已经错过了高考，如果再错过出国的机会，他这一辈子就完了。我们做父母的，哪怕砸锅卖铁也要给孩子一个前途。"
她的声音越来越激动："你知道吗？明轩现在每天都很沮丧，觉得自己是个失败者。只有出国这一条路能让他重新站起来。你叔叔这些年在工地上拼命干活，不就是为了让孩子有出息吗？"
我能听出她是真的绝望了。这个女人为了儿子的前途，已经把全部希望都押在了这个可疑的项目上。
"舅妈，我理解你们的心情，但是..."
"小杰，我求求你了，"舅妈打断了我的话，"就当是借给我们的，我们一定会还的。明轩去了美国，毕业后工资肯定很高，还这点钱不成问题。"
电话里传来舅舅的声音："慧芳，你别这样，人家小杰也不容易。"
舅妈却说："明轩是你外甥，你看着他长大的，难道你忍心看着他没有前途吗？而且我们也不是白要你的钱，是借，以后连利息一起还给你。"
我感到非常为难。一方面，我不想看到舅妈一家继续被骗下去；另一方面，如果我拒绝了，他们可能会认为我冷血无情。
"这样吧，"我最后说，"我需要考虑一下，明天给你答复。"
舅妈似乎听出了我的犹豫，声音更加急切："小杰，中介那边说了，过了这个周末就没机会了。你一定要帮帮我们，明轩将来有出息了，绝对不会忘记你的恩情的。"
挂了电话后，我一夜没睡好。我知道，如果我借钱给他们，这十万块钱很可能就打水漂了。但是如果我不借，舅妈会怎么想？她会不会觉得我这个外甥不够关心明轩？
更让我担心的是，即使我不借钱，舅妈也可能会想办法从其他地方搞到钱，继续这个骗局。到那时候，他们损失的可能更多。
我想起明轩小时候的样子，那个聪明可爱的孩子，现在却被卷入了这样复杂的困境中。作为长辈，我该怎么帮助他？
05
今天下午，舅妈带着明轩来了我家。
她一进门就开始哭，说家里已经山穷水尽了，如果我不帮忙，明轩的前途就彻底毁了。
"小杰，我知道这个要求有点过分，"舅妈抹着眼泪说，"但是明轩真的需要这个机会。他高考失利已经很打击了，如果连出国的机会也错过，他会彻底失去信心的。"
明轩坐在旁边，头埋得很低，一句话也不说。我能感受到他内心的痛苦和无奈。
舅妈继续说："我们已经把房子抵押了，但是银行那边手续很慢，钱一时半会儿下不来。中介那边催得很紧，说过了今天就没名额了。"
我看了看明轩，问他："你自己是怎么想的？"
明轩抬起头，眼睛有些红肿："叔叔，我其实不知道该怎么办。妈妈说出国对我好，但是..."
"但是什么？"舅妈急切地问。
明轩犹豫了一下，说："但是我觉得压力很大，怕自己在国外适应不了。"
舅妈立刻说："适应是需要时间的，但是为了前途，这点困难算什么？你看看人家海归回来的，哪个不是前途无量？"
我问舅妈："你们确定那个中介是可靠的吗？有没有实地去看过他们的办公地点？"
舅妈有些不耐烦："小杰，这些我都确认过了。中介公司很正规，办公室也很大，员工也很专业。他们已经送了很多学生出国，都很成功。"
我又问："那些成功的例子，你见过本人吗？"
舅妈愣了一下，然后说："这个...中介给我看过照片和证书，都是真的。"
我心里更加确定这是个骗局，但我不知道该如何让舅妈清醒过来。她已经投入了太多，不愿意承认自己被骗了。
"舅妈，要不这样，我们一起去那个中介公司实地看看，了解一下具体情况再做决定。"
舅妈摇头："来不及了，今天必须交钱，不然机会就没了。小杰，我真的求求你了，就这一次，帮帮明轩吧。"
她突然跪了下来，把我吓了一跳。
"舅妈，你这是干什么？快起来！"我赶紧去扶她。
舅妈一边哭一边说："小杰，我这辈子没求过人，今天为了明轩，我给你跪下了。十万块钱，明轩有出息以后，一定会给你养老的，我保证！"
明轩也哭了，他走过来扶着妈妈："妈，你别这样，叔叔会帮我们的。"
看着这对母子，我心里五味杂陈。我知道舅妈是真心为了孩子好，但她的方式可能会毁掉这个家庭。
就在这时，我的手机响了。
我看了一眼来电显示，心里一紧。
电话是一个陌生号码，但我有种不祥的预感。
我接通电话，对方说："请问是李明轩家属吗？我们是市公安局经济犯罪侦查支队的，关于你们向'环球教育咨询公司'交纳费用的事情，需要你们配合调查..."
舅妈和明轩都看着我，等待着什么。
我握着话筒的手开始颤抖...
06
电话里的声音很严肃："我们已经接到多起报案，这家'环球教育咨询公司'涉嫌诈骗，目前正在调查中。你们交给他们多少钱？"
我看了一眼舅妈，她的脸色瞬间变得惨白。
"五...五万块。"我替她回答道。
"请尽快到派出所做笔录，并准备好相关证据材料。这类诈骗案件追回赃款的可能性不大，但我们会尽力调查。"
挂了电话，客厅里陷入了死一般的寂静。
舅妈呆呆地坐在沙发上，眼神空洞。明轩走过去抱住了她："妈，没事的，钱没了我们再赚。"
"五万块啊..."舅妈喃喃自语，"那是我们全家的积蓄..."
我蹲在她面前，轻声说："舅妈，幸好发现得早，不然损失会更大。"
舅妈突然抬起头看着我，眼中满含泪水："小杰，是不是我太蠢了？为了让明轩出国，把自己的判断力都丢了？"
我摇摇头："你不蠢，你只是太爱明轩了。每个父母都希望给孩子最好的，这没有错。"
明轩在旁边说："妈，其实我从来没想过要出国。我知道咱们家条件不好，我可以去读专科，或者学个技术，一样能有出路。"
舅妈看着儿子，眼泪流得更凶了："明轩，是妈妈对不起你，把你的前途给耽误了。"
"没有耽误，"明轩坚决地说，"我的前途在我自己手里，不是在那张假的录取通知书里。"
我站起身，去厨房给舅妈倒了杯热水："舅妈，明轩说得对。孩子有没有出息，不是看他在哪里读书，而是看他的品格和努力程度。"
舅妈接过水杯，手还在颤抖："可是...可是他连大学都上不了了。"
"谁说上不了？"我问道，"现在不是还有成人高考吗？还有自考，还有网络教育。条条大路通罗马，为什么非要走那条最贵的路？"
明轩点点头："叔叔说得对。而且我已经想好了，我要边工作边学习，用自己的能力证明自己。"
舅妈看着儿子，似乎第一次真正听到了他内心的声音："明轩，你真的不怨妈妈吗？"
"妈，我怎么会怨你呢？你是世界上最爱我的人。"明轩握住妈妈的手，"以前是我不懂事，让你为我操心。从今天开始，我要自己为自己的人生负责。"
我看着这对母子，心里感到了一丝欣慰。也许这次受骗是件坏事，但也让他们看清了一些东西。
舅妈哭了一会儿，然后坚定地说："我明天就去派出所报案，该配合的一定配合。那些骗子不能让他们继续害人了。"
07
第二天，我陪着舅妈和明轩去了派出所。
民警详细记录了他们被骗的经过，并告诉我们，这个"环球教育咨询公司"已经骗了十几个家庭，涉案金额超过一百万。
"像你们这种情况还算幸运的，"办案民警说，"有个家庭为了送孩子出国，把房子都卖了，结果被骗了三十万。"
听到这话，舅妈后怕得直冒冷汗："幸好小杰没有借钱给我们，不然..."
明轩在旁边说："妈，以后我们做任何决定都要多想想，不能再冲动了。"
从派出所出来后，我们在附近找了个小餐厅吃饭。
舅妈的精神状态比昨天好了很多，她对明轩说："儿子，妈妈这段时间确实有些魔怔了，总想着走捷径。其实踏踏实实地生活，才是最好的选择。"
明轩夹了块肉放到妈妈碗里："妈，你别自责了。咱们从头开始，我相信我们的生活会越来越好的。"
我问明轩："你接下来有什么打算？"
明轩想了想说："我准备先找份工作，一边赚钱一边准备成人高考。虽然起点低一些，但只要努力，一样能实现自己的价值。"
舅妈点点头："明轩说得对。我们不能总想着一步登天，还是要脚踏实地。"
吃完饭，我们一起去了附近的人才市场。明轩看了很多招聘信息，最终选定了几个适合的岗位。
"这家公司招客服，要求高中以上学历，还提供培训机会。"明轩指着一张招聘启事说，"我觉得挺适合的。"
舅妈有些担心："客服工作会不会很辛苦？"
"妈，现在不是挑三拣四的时候，"明轩说，"我要先有份稳定的收入，然后再慢慢提升自己。"
我很欣赏明轩的态度转变。几个月前他还是个迷茫的高考落榜生，现在却表现出了超越年龄的成熟。
"明轩，你有这种想法很好，"我说，"但是记住，工作只是手段，学习才是目的。你要利用工作之余的时间充实自己，争取早日拿到大学文凭。"
明轩认真地点头："叔叔放心，我会的。我已经制定了学习计划，每天晚上学习两小时，周末参加培训班。"
舅妈听了很感动："明轩，你真的长大了。"
08
三个月后，明轩顺利通过了那家公司的面试，成为了一名客服代表。
他工作很认真，经常得到客户的表扬。业余时间，他坚持学习，准备参加明年的成人高考。
舅妈也重新振作起来，在社区找了份保洁的工作。虽然收入不高，但她说这样的生活很踏实。
"以前总想着让明轩一步登天，现在才明白，每个人都有自己的路要走，"舅妈跟我说，"我们做父母的，最重要的是支持孩子，而不是替他们做选择。"
那五万块钱虽然追不回来了，但舅妈说这是她人生中最贵的一堂课。
"如果不是这次教训，我可能还会在错误的路上越走越远，"她说，"现在想想，那些钱花得值得。"
明轩的变化最大。他不再是那个迷茫自卑的高考落榜生，而是一个有目标有规划的年轻人。
"叔叔，谢谢你当时没有借钱给我们，"明轩对我说，"如果你借了，我们可能要很多年才能还清，而且还学不到这么深刻的教训。"
我笑着说："傻孩子，叔叔怎么可能眼睁睁看着你们往火坑里跳呢？"
前几天，明轩告诉我他已经被公司提拔为小组长，工资也涨了一千块。他还通过了成人高考的报名审核，准备报考市里的一所大学。
"虽然不是什么名牌大学，但只要我努力学习，一样能学到真本事，"他说。
舅妈现在最大的愿望就是看着儿子一步一步实现自己的目标。她不再提什么出国留学，也不再羡慕别人家的孩子有多优秀。
"每个孩子都有自己的花期，"她说，"我们做父母的，就是要耐心等待，用心浇灌。"
昨天是明轩的十九岁生日，我们全家聚在一起为他庆祝。
明轩许愿时说："我希望通过自己的努力，让家人过上更好的生活，也希望所有像我一样迷茫过的年轻人都能找到自己的方向。"
看着明轩脸上自信的笑容，我知道这个年轻人已经真正长大了。
他不需要什么海归光环，也不需要什么名校学历，因为他有比这些更珍贵的东西——坚韧的品格和不屈的精神。
这才是一个人最大的财富，也是父母能给孩子最好的礼物。
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