一件国宝文物，想回家咋就那么难。
1919年夏天，湖南桃源县一连下了好几天暴雨。雨停之后，艾清宴父子扛着锄头去田里看庄稼。
儿子艾心斋在房山坡上捡肥料时，忽然发现被雨水冲垮的土堆，露出一个黑乎乎的大家伙。他叫来父亲一起挖出，一个通体发绿、布满古怪花纹的大铜罐，显露出来。
完整器
父子俩只觉得挺结实，又看不出来有啥用，便抱回家用来装米装菜。这个不起眼的“咸菜罐”在艾家屋檐下，一放就是好几年。
直到1924年，嗅觉灵敏的益阳古董商石瑜璋，听说桃源县漆家河一带有人挖到奇怪的铜器，马不停蹄地赶了过来。
一进艾清宴家看到铜罐，石瑜璋的眼睛都亮了。为避免节外生枝，他直接报价400块大洋，用高价诱惑想快速拿下。
果然艾清宴喜出望外，他在地里刨食一个月都不一定挣到一块大洋，当即就要成交，还非要留人吃顿午饭。
盖子老照片
可艾心斋却多了个心眼，他觉得这商人出价这么爽快，肯定有蹊跷！
便偷偷抱着铜罐盖子跑到当地学校，请校长钟逢雨帮忙看看。钟校长也是个识货之人，一看盖子上有铭文，立刻出价800大洋，并让他赶紧回家把器身也带过来。
艾心斋高兴坏了，没想到多跑一趟价钱就翻倍。他放下盖子转身就往家跑，可能是太兴奋了，还没到家门口他就大喊：“爹，校长一个盖子就出800块银元呢，别急着卖！”
这一喊就坏了事，他爹在忙没听到！正在屋里吃饭的石瑜璋一听，知道碰上了行家，二话不说丢下400大洋，抱起罐身就跑了。
周磐资料照片
罐身和盖子，从此天各一方，下一次团聚还得是90年后了！
石瑜璋抢到罐身辗转来到上海，以整整100万大洋的天价，卖给了上海收藏家李文卿和马长生。
当时上海这种大城市，普通人平均月工资也就几块大洋，可想而知这是一笔多么巨大的财富。
至于钟校长手里的盖子，后来被国军将领周磐知道了，周磐带着兵以3000大洋（一说5000元）的价格，强行从钟校长手里“买”走盖子。
后来周磐被捕，1952年他为了争取宽大处理，交出盖子并交待青铜器从出土到流转的全过程（最后还是被处决）。
盖子从此入藏湖南省博物馆，罐身则开启了全球流浪之旅。
银元配图
原来，李文卿和马长生花100万大洋买到罐身后，当时的官方已经开始追查其下落。
这两个人也唯利是图，唯恐被查到，赶紧以80万美元卖给了英国商人巴尔(A·W·Bahr)，这是第一个接手的外国人。
然后根据纽约佳士得的拍卖档案，经手过的人有卢芹斋、姚昌复、包尔禄等多位藏家，猜测大概率是卢芹斋这位文物大盗将其卖到美国。
然后经手美国洛克菲勒家族、日本古董商浅野梅吉、日本藏家新田栋一等等，还有法国人参与。
洛克菲勒家族
过程特别复杂，简单说就是从最初的桃源县到长沙、上海、巴黎、纽约、大阪、东京再到纽约、法国、纽约......
你看一件重量级文物，跟“旅游”似的，在各种人物之间流转，换手率极高。
1992年，著名青铜器专家马承源先生，在日本收藏家新田栋一的家中，意外发现了这件漂泊在外的青铜器，就叫皿方罍（léi）器身。
日本人死活不愿卖！直到2001年，由于家族事业需要资金，新田栋一委托纽约佳士得拍卖行，进行公开拍卖。
佳士得拍卖罐身
上海博物馆和保利艺术博物馆火速联手，筹集了300万美元，志在必得地奔赴纽约。结果远远不够，最终是一位法国藏家喊出924.6万美元的天价。
又一次擦肩而过，眼睁睁看着它继续流落海外。
然后到了2014年，皿方罍器再次上拍纽约佳士得，这一次不能再弄丢了。
湖南省大力支持，湖南广电牵头，收藏家谭国斌组成8人团队去私下洽购，背后还有六家企业的慷慨解囊。
最终回归中国
谈判异常艰难，其实2012年的时候那位法国卖家，就开出7亿人民币天价，这高到不能接受。这次他再次开价5000万美元，经过多轮谈判，由官方、文博界、企业界和收藏界共同参与。
最后，以2000万美元（当时汇率约合1.22亿人民币）的价格成交。这也是国际拍卖洽购第一案。
2014年6月28日，分别90年后，器身与器盖在湖南省博物馆完成合体！
这件文物为何这么珍贵？因为它是商代晚期贵族用来盛酒的礼器，被称为“方罍之王”。
湖博镇馆之宝之一
全器通高84.8厘米、器身高63.6厘米，表面以细密的云雷纹为底纹，装饰着兽面纹、蜿蜒、夔龙纹和优雅的凤鸟纹。四面有八条突起的扉棱，集立雕、浮雕、线雕于一身。
造型与装饰风格来自商代宫殿和宗庙建筑，这可是商代青铜器技术巅峰的代表！更重要的是器盖内铸有“皿而全作父己尊彝”八个字，器身内则有“皿作父已尊彝”六个字。
是研究商代历史文化的重要资料，无价之宝！
这件文物不论是本身的历史价值，还是流传全世界的过程，都已成为传奇。
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