1937年，抗战的硝烟眼看就要烧遍全国。
在广西桂林，新桂系的大当家李宗仁，正冲着南京那个方向拍桌子骂娘。
那股子火气，哪怕隔着好几千里地，身边的人都能感觉到——这是被自家兄弟给狠狠“坑”了一把。
挨骂的不是别人，正是跟他穿一条裤子长大、号称“小诸葛”的白崇禧。
李宗仁发飙的理由特别实在，就是一个字：钱。
就在前些日子，白崇禧代表桂系去南京，参加蒋介石搞的那个最高军事会议。
出发前，李宗仁那是拉着手千叮咛万嘱咐：咱桂系如今要北上跟鬼子拼命，打仗打的就是银子，你可千万得找老蒋要把开拔费和军饷要回来。
谁知道白崇禧这一去，官帽子是戴上了，风光也占尽了，唯独把要钱这茬事儿，忘到了九霄云外。
李宗仁气得脸都绿了，咬着牙崩出一句：“健生（白崇禧的字）这回是认清蒋介石了，合着我李宗仁就不认识他蒋介石吗！”
大伙儿看这事，多半觉得是白崇禧大意了，或者是为了抗日大局顾不上私利。
可要是把日历往前翻一翻，扒开当时桂系那一本烂账，你会发现，这哪是什么大意。
这分明是白崇禧被逼到墙角后，走的一步最精明、也最绝情的棋，那是为了保住自己的政治生命，搞的一次“断尾求生”。
要想明白白崇禧这招有多狠，得先看看他在广西那会儿混得有多惨。
外人眼里，广西的“李白”那是焦不离孟，铁桶江山。
广西人能打，那是出了名的，“狼兵”的名号从戚继光打倭寇那会儿就响当当的。
到了民国，新桂系就靠着这帮狠人，成了全中国唯一敢跟蒋介石硬碰硬的地方诸侯。
可这看似坚不可摧的堡垒里头，地基早就裂开了。
新桂系本来有三巨头：李宗仁、白崇禧、黄绍竑。
这哥仨里，黄绍竑最早散伙。
为啥？
因为黄绍竑想的是让老百姓过安生日子，搞搞建设；可李、白这俩人脑子里全是扩军、争地盘、打出广西去。
尿不到一个壶里，黄绍竑也是个讲究人，既然合不来就不强融，干脆利落地去了南京，投奔了蒋介石。
黄绍竑一走，广西就剩这哥俩大眼瞪小眼。
老话讲，一山难容二虎。
李宗仁那是从死人堆里爬出来的带头大哥，性格宽厚，在军里威望高得吓人。
白崇禧呢，更像个职业操盘手，脑子活、眼光毒，野心也大。
权柄在手，哪个军阀不迷糊？
白崇禧不想一辈子当老二。
为了把权力抓到手里，他利用自己兼着南宁军校校长的便利，照着老蒋的“黄埔模式”依葫芦画瓢。
他在军校里培养了一大帮只听他话的“娃娃兵”，想用这帮“天子门生”去把李宗仁的老兄弟们给架空了。
这步棋，下得太急躁了。
李宗仁或许还能睁只眼闭只眼，但他手底下那帮杀人如麻的骄兵悍将可不干。
那是人家跟着李大哥拿命换来的家当，凭什么让你白崇禧领着几个学生蛋子就给抢了？
等到1937年卢沟桥那声枪响前后，桂系窝里的火药桶已经快炸了。
李宗仁的部下私底下早就串通好了，口号喊得让人后脊梁发凉——“拥李倒白”。
他们这是磨刀霍霍，准备把白崇禧彻底轰下台。
这才是白崇禧当时的真实处境：往南京看，蒋介石是死对头；往回看，自家兄弟正要把他往死里整。
偏偏就在这节骨眼上，抗战爆发，蒋介石在南京召集各路诸侯开会。
一道要命的选择题摆在了白崇禧面前。
去，还是不去？
不去？
窝在广西，照着“倒白”这个势头，他白崇禧要么成个摆设，要么就得像黄绍竑那样灰溜溜卷铺盖走人。
这让心比天高的“小诸葛”怎么受得了？
去南京？
那简直就是把脑袋别在裤腰带上赌命。
别忘了，白崇禧跟蒋介石那梁子结得有多深。
1928年，白崇禧那是带头逼宫，硬生生把蒋介石逼得下野回老家。
把皇帝拉下马这仇，蒋介石能不记在小本本上？
那会儿，四川的刘湘、云南的龙云一个个都在观望，心里都在想：连我们都不敢去，你白崇禧作为老蒋的头号眼中钉，去了不是送死吗？
可白崇禧心里的算盘，打得噼里啪啦响。
他盯准了一个千载难逢的机会：国难。
在这个要命的关口，蒋介石最缺的不是报仇雪恨，而是“全民族抗战”这块金字招牌。
这时候，要是死对头桂系能主动低头，对蒋介石来说，那政治上的赚头可太大了——连白崇禧都乖乖来了，底下谁还敢炸刺？
所以，这一趟南京行，是白崇禧唯一的翻身仗。
他必须跳出广西这个快要淹死他的小池塘，去南京那个大江大海里搏一把。
他去找李宗仁商量。
李宗仁到底是大哥风范，没怎么琢磨就点头了。
李宗仁也有自己的小九九：一来，白崇禧走了，家里这帮要造反的弟兄也就消停了；二来，抗战是大局，朝里有人好办事，白崇禧去了南京，正好是个照应。
临走，李宗仁就提了一个实打实的要求：找老蒋要钱。
咱桂系出兵打仗，中央掏腰包那是天经地义。
白崇禧嘴上答应得好好的。
可等他的皮靴一踏上南京的地界，看着蒋介石搞的那套超高规格的接待，看着昔日的仇人如今笑脸相迎，他立马换了一副面孔。
那一刻，他不再是广西的二当家，他是国民政府的“副总参谋长”。
白崇禧一到，蒋介石乐得嘴都合不拢。
原本那些观望的地方实力派一看：好家伙，连白崇禧都投诚了，咱们还挺着干嘛？
于是一个个争先恐后地跑来报到。
蒋介石面子有了，里子也赚足了，一高兴，大笔一挥，任命白崇禧当副总参谋长，直接成了好多中央军将领的顶头上司。
在这个巨大的利益面前，李宗仁交代的“要钱”任务，瞬间就变成了烫手的山芋。
咱们换位思考一下，要是白崇禧刚当上副总长，张嘴就是“给我们广西那边拨点款”，那他立马就被打回原形，变成一个借机讨价还价的土军阀。
可要是他只谈打仗，绝口不提钱呢？
那他就是毁家纾难的民族英雄，就是真正融入中央核心的高级将领。
这笔账，白崇禧算得太透了。
为了能在南京站稳脚跟，为了彻底摆脱在广西被架空的窘境，他选择性地“失忆”了，把兄弟的嘱托抛到了脑后。
所以，当远在广西的李宗仁左等右等不见军费，气得大骂“我不认识蒋介石”的时候，其实他只骂对了一半。
他以为白崇禧是被蒋介石给忽悠瘸了。
实际上，是白崇禧把本来该给广西弟兄们的军费，当成了自己挤进权力核心的“见面礼”。
在这场大博弈里，蒋介石赢了面子，白崇禧赢了位子，只有李宗仁和那帮饿着肚子等着上战场的广西狼兵，成了唯一的冤大头。
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