有意思的是，那时他刚三十出头，早已在行内混了十多年，做过龙套、当过替身，挨过打、受过伤，钱也赚不少，却对钱没那么上心。他后来回忆自己当年的状态，说得很直：“我不在乎钱，钱对我来说只是一个数字。如果以我当年的财力，现在可能是半个李嘉诚。”这话听上去有点夸张，却并非全然空口白话。要弄明白他凭什么敢这么说，得从更早的年代说起。华南沿海风声鹤唳。就在这样的背景下，香港电影圈却悄悄拍出了一部武打片，《方世玉打擂台》。这部片子在当时很新鲜，因为它不像以前那种穿长袍、比划两下就算打戏的老套路，而是把真武行带上了银幕。
这部戏的幕后主力，就是洪金宝的祖父和祖母。祖父做导演，祖母做武打女演员，一个掌镜头，一个上阵打。那时候拍一部戏，要面对资金紧张、设备落后，还有随时可能中断的形势压力，他们偏偏不退缩，咬着牙把片子拍完了。这部作品的口碑在当时算是炸开了锅，票房不错，武打镜头新鲜，行内人也佩服。洪家从那一刻起，在香港电影圈算是站稳了脚跟，成了真正意义上的“电影世家”。
值得一提的是，洪家并不只是拿拍戏赚钱。他们还拿出大笔钱去扶持戏曲教育。上世纪五十年代，于占元在香港创办“中国戏剧专科学校”，困难重重，连生活费用都成问题。洪家为了这所学校，拿出百万港元资助。在那个年代，这可不是小数目，用“倾囊相助”来形容也不算过分。
来形容并不为过。每天早晨天没亮就得起床压腿、翻跟头，白天练武功、排戏，晚上还要照着戏本研究身段。其他同龄的孩子还在街上追逐打闹，他已经练到浑身是伤。有一次，他练腿功，劈叉压下去，一下扯伤了大腿根。疼得直冒冷汗，眼泪在眼眶里打转。师父看了只说了一句：“停下可以，但你以后就别想上台。”他咬咬牙，把眼泪憋回去，继续往下压。多年后再回头看，这种狠劲，其实已经注定了他以后在武打片里的地位。洪金宝在学校里不算天赋最出众的那一个，身材也不算最标准，但有一点，师父特别看重：能吃苦，肯往死里练。他是大师兄，底下有成龙、元彪、元华、元奎这一帮师弟。平常练功，谁偷懒，师父没开口，他先开口：“再不练，你以后就做跑龙套的命。”这话说得不客气，却一点都不假。等他十多岁开始跟着剧组跑，日子就更难了。白天在片场里披上戏服、化上胡子，演小兵、演路人、演被打飞的那一个；晚上收工后，还得继续练功，补动作、练身手。那时候片酬低得可怜，挨一顿真打才几十块钱。很多普通观众以为，能进电影圈就是走上了“发财路”。对大多数武行来说，刚好相反。掉下钢丝摔伤，替别人挨拳头，一条命挂在威也上，钱却不多，还要顶着“随时被替换”的风险。
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