我们都知道官场上最看重出身资历，没有拿得出手的功名家世，想挤进核心圈子简直比登天还难。清代就有这么一号人物，举人出身，家世普通，熬了大半辈子还是个不起眼的小官，谁都没把他当回事。结果就因为一次偶然的缺岗，他被最高统治者一眼相中，直接一步登天当上了军机大臣。
这个人就是吴熊光，江苏常熟人，乾隆十五年出生，家里就是普通的自耕农，条件差得很。苏州向来文风盛，哪怕是普通人家的男儿，也都揣着个科举入仕的梦。吴熊光也不例外，他白天帮着家里干农活，晚上就点着灯熬夜苦读四书五经。
21岁那年他考上秀才，第二年就中了举人，说起来也算是少年得志了。可谁能想到，他偏偏卡在了会试这一关，考了好几次都没中。没钱接着耗下去，他只能走贫困举人最常走的路，以举人的身份选了内阁中书的小官。
内阁中书这个差事，说出去好听，其实就是个处理公文的边缘活，工资低活还多，一般人熬三五年都出不了头。吴熊光运气不错，在内阁干了两年就被当时的大佬阿桂看上，选去当了军机章京。从这之后，阿桂不管是外出征战还是治理河患，都把他带在身边，他干活沉稳靠谱，慢慢就成了阿桂的得意弟子。
阿桂也没少给吴熊光说好话，熬来熬去，吴熊光也挂上了刑部郎中、监察御史这些虚衔，可本质上还是军机处的一个小章京，没摸到权力核心的边。那时候乾隆已经晚年了，阿桂和和珅不对付，和珅不敢正面和阿桂刚，就专门找阿桂手下人的麻烦。吴熊光没少被和珅穿小鞋，还一度被赶出军机处，最后还是阿桂发力，才又回去当他的小章京，俩人的梁子那时候就结下了。
嘉庆二年六月二十四，太上皇乾隆驻跸避暑山庄，当时白莲教起义闹得凶，前线军报天天往热河送。当天夜里乾隆有急事要找军机大臣商议，喊了半天没找着对的人。八十岁的阿桂早就病得动不了，基本不问政事，董诰回家丁忧，福长安就是个挂名的，数来数去能办事的只有和珅。可巧那晚和珅偏偏不在，宫里找了两趟都没找着人。
军机处当晚就两个章京当班，一个吴熊光，一个戴衢亨，俩人就这样被紧急喊进了行宫。乾隆问的所有军务，吴熊光都对答如流一点不慌，乾隆当场就喜欢上了他，二话不说就要提拔他当军机大臣。这事说起来太突兀，毕竟吴熊光只是个举人出身，资历威望都不够，怎么轮都轮不到他。
俩人退出去之后，和珅才匆匆赶过来，听说乾隆要越级提拔吴熊光，心里一百个不乐意，当场就想阻止。和珅说吴熊光职务太低，越级提拔坏了朝廷的人事规矩，乾隆根本不吃这一套，当场就给吴熊光加了三品衔。和珅还不放弃，又说吴熊光家里太穷，平时上班都骑一头小破驴，当了军机大臣这么大的官，这么寒酸丢朝廷的体面。
乾隆听了反而更欣赏吴熊光了，说他人穷志坚，这才是能办事的好官。你说没钱好办，当场就赏了吴熊光一千两白银，让他买体面衣服换好轿子。和珅还不死心，又说戴衢亨是状元出身，论资历论才学都比吴熊光强，要提拔也该提拔戴衢亨。几次三番搅和下来，乾隆直接动了怒，说选军机大臣又不是选状元，要那么多出身高资历干什么。和珅没辙只能闭嘴，最后乾隆给了和珅面子，把戴衢亨也一块提拔进了军机处。
吴熊光本来就是阿桂的人，和珅怎么可能让他在军机处舒舒服服待着。干了八个多月，吴熊光实在扛不住各方挤兑，主动找了个借口请求外放做官。乾隆本来对吴熊光印象很好，属意让他当巡抚，结果和珅从中运作，最后只给了吴熊光直隶布政使的位置。没等吴熊光在任上待多久，乾隆就驾崩了，整个朝堂一下子变了天。
当时山东巡抚伊江阿，觉得和珅树大根深不会倒，第一时间写信劝和珅节哀，半字都没提到安慰新皇帝嘉庆。这事把嘉庆气得不轻，身为封疆大吏，眼里居然只有和珅没有皇帝，这哪能忍。吴熊光就拎得很清，他第一时间上奏折安慰嘉庆，劝皇上以国事为重不要过度伤心。
嘉庆本来就清理和珅一党，一看吴熊光，不光和和珅有仇，政治立场还这么端正，直接就把他当成了自己人。当年就提拔吴熊光做了河南巡抚，两年之后又升他做了两广总督。整个清代，举人出身能做到军机大臣又当总督的，除了左宗棠也就只有吴熊光，说他是官场异数一点都不夸张。
后来吴熊光在两广总督任上出了失误，被革职遣戍，最后还是得以善终，一口气活到了八十三岁。换个角度想，要是那晚和珅没缺席，要是当班的不是吴熊光，哪有他后面这泼天的富贵。多少出身好资历老的官员，熬了一辈子都摸不到权力核心，吴熊光就靠这次撞大运的机遇，改写了自己整个人生。
参考资料：中华书局 清史稿
热门跟贴