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1982年6月的一天,青海女民兵陶金兰在挖自来水管道时,偶然发现了一堆瓦罐。

县文物局工作人员闻讯即刻赶到现场,打开瓦罐后,里面的物品令他们大吃一惊。

这里面竟放着整整2吨重的银元!陶金兰随即上交国家,没成想竟意外解开了32年的秘密。

银元和这个秘密之间究竟存在怎样的联系呢?

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陶金兰

意外发现 天降银币

1982年6月16日下午,青海省海南州贵德县的一处田地上,18岁的女民兵陶金兰正和堂哥陶恩铭举着铁锹,热火朝天的挖着脚下的泥土。这一年,县里为了解决人们的饮水困难问题,决定兴建自来水管修建工程。陶金兰他们所负责的,则是县园艺场的一段楼梯处。

这是最难挖的路段,因为县园艺场种了大量植物,底下铺设了大量水管。不仅如此,水管表面还附着了厚重的水泥,那个年代农村又没有机器,因此只能靠纯人工去一点点打通孔道。因为既耗时又耗力,好多村民望而却步,但不怕苦的陶金兰却毅然决然的将它揽了下来。

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陶金兰在县生产队里当民兵,是队里吃苦耐劳的优秀典型。她知道修建自来水管道是政府工程,事关全县老百姓的饮水大计,由不得丝毫疏漏。于是,她和堂哥每天天不亮就来到县园艺场干活,只为提前完成任务。

太阳渐渐沉下去了,燥热的阳光散去,空气里也变得清凉起来。眼看着日落西山,陶恩铭提议先回家歇息一晚,等第二天早上再来继续赶工。反正马上就完工了,也不差这一时半会儿。陶金兰放下锄头,瞥了眼挖了一半的沟壑,一边擦汗一边笑呵呵的对表哥说:

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“你先走吧表哥,我还想着再多干会儿活。早完工早省事嘛,我不会回去太晚的!”

陶恩铭知道自家表妹是个倔脾气,一干农活就停不下来,连家人都劝不动。他刚要走,正在埋头挖土的陶金兰却忽然停下了动作,盯着一个地方直发呆。陶恩铭以为表妹碰到石头了,没怎么放心上。结果他刚迈出左脚,就听到陶金兰在背后惊慌失措的大喊道:

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“表哥,你快过来看!出大事了,我挖到一大堆白花花的银元!”

银元?陶恩铭快步走到表妹身边,看到眼前的场景也不由得倒吸凉气。陶金兰告诉他,刚才她在挖土挖到一米左右的时候,忽然碰到了一个坚硬的“大块头”。陶金兰起初也觉得是石头,没多想就一锄头挖了下去。怎料此物不是石头,而是一堆装满了银元的旧瓦罐。

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陶恩铭和陶金兰兄妹俩盯着那一大片银元,心中也是既兴奋又茫然。这么多银元放在新中国肯定是用不了了,该怎么处理呢?陶恩铭提议偷偷拿一些回家转卖,但陶金兰却果断拒绝了。直觉告诉她银元来历绝不简单,于是陶金兰让表哥留下看守银元,自己则去了县政府。

县政府的县委书记刘剑,是第一个知道这件事的领导。他对此也感到很惊讶,听完陶金兰的讲述后,认为这些银元很可能是旧时代留下的钱币随即派出县文物局的工作人员赶往现场查看。这不查不知道,仔细清点过后,连经验丰富的工作人员都被吓了一大跳。

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这些银币的数量,可谓真的是“天文数字”!原来,经过县文物局的工作人员深入发掘后,在县园艺场发现的银币足足有67981枚,重量更是高达2吨,换算成人民币更是多达40万!最主要的是,这些银币好多都是袁大头、孙小头、船洋和龙洋,可见它们的价值之稀有。

没多久,贵德县挖出2万银元的事便在邻里八乡传了个遍,大家都争相赶到现场凑热闹。有些贪图便宜的人,甚至还是带着口袋过来的,就想着趁机偷几个回家当藏品把玩。为保护银元,县文物局只能请民警前来维持秩序。三日后,工作人员终于收完了这些银元。

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但是这时,陶金兰却看着脚下的泥土,提出了另一个想法。她认为众人在收集银元的时候,可能还有一部分被盖到了土里。如果不及时挖出来,恐怕到时候还会被有心之人拿走。工作人员同意了陶金兰的猜测,继续向下开挖,果然又发现了一些,将它们一并收进了口袋。

随后,这批银元被送回文物局交由专家鉴定。根据银币表面所绘制的图案,专家给出猜测,认为它们大概率是出自民国时期。既然能拥有如此庞大的钱财,证明拥有它的主人来历也不一般。果不其然,专家从当地县志记载的一段32年前的历史里,找到了答案……

秘密揭晓 受到嘉奖

原来,陶金兰他们之所以能在县园艺场挖到那么多的银元,是因为此处在民国时本来是军阀马元海的官邸。马元海是清末时期驻西宁镇的总兵,他表弟马步芳是统领着马家军的“西北三马”之一的马步芳,老舅马麒当过国民党青海省政府主席,此人可谓天生的军阀胚子。

马元海所在的马家,在整个西北地区都是臭名昭著的存在。马元海虽不及他家族里的其他人有名气,但也是“威名”在外。像是对民众横征暴敛、霸占民房都是家常便饭。1918年,他成为宁海步前营帮办后,行为更是不知收敛,将贵德县当成了自己的“大本营”。

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从《贵德史话》中的有关记载来看,马元海虽是个没读过几天书的莽汉,却十分善于打点人脉。他会说一口流利的家乡话,能和那些藏族喇嘛称兄道弟,还能靠着烟土买卖的违法勾当大赚特赚。此外,马元海还对老百姓设置各种苛税,仅过了十年就成了青海的一大土豪。

不过,邪不压正,马家军在西北一带所做的种种恶行,随着1949年10月解放军的到来彻底暴露了。解放战争末期,彭老总亲率部队进军大西北,将马家军列为了必须铲除的头号目标。兰城战役后,马步芳仓皇溃逃,剩下“二马”也陆续被歼。这下,马元海才开始慌了。

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马元海知道“跑得了和尚跑不了庙”,他也是马家军的一员,早晚都要落到解放军手里。他主动向解放军投诚,但心里却早另有打算。马元海提前将自己的所有家产变卖,将其换成银元后用瓦罐埋在了宅邸的花园地下。万一哪天他东山再起了,这笔钱也能帮他一把。

1949年10月25日,马元海在切吉草原投诚后,一直被解放军软禁在西宁市东关闲居里。2年后,我军奉行优待俘虏政策,宣布释放马元海。然而这会儿的马元海却“心有余而力不足”,再也起不来了。一场突如其来的中风,让63岁的他来不及取出钱,便因为病重一命呜呼了。

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陶金兰和表哥陶恩铭

由于马元海生前并没有将藏钱的事告诉任何人,所以即便是他的亲人也无人知晓。从马元海死后,这些银元始终被埋在地下,直到32年后才被女民兵陶金兰发现。鉴于陶金兰和陶恩铭思想觉悟高尚,县政府将他们评为先进个人,各记三等功一次,并授予了二人锦旗。

1983年,国家也对陶金兰、陶恩铭两人的先进事迹做了表彰。兄妹俩被评为全国“三八”红旗手,还获得了一辆自行车和一台缝纫机。后来,青海省政府也授予了他们“精神文明先进个人标兵”和一等功一次、现金各500元的嘉奖。为这对拾金不昧的陶氏兄妹点赞!