自大宋朝开国以来，太祖朱全忠为了肃清贪污腐败，特意从陕西延请包拯到京城。包拯凭借其铁面无私的刚正作风，很快就成为朝野闻名的清官。可谓是个＂铁面御史＂，独当一面、包打天下。然而就在包拯去世后，他的得力干将展昭却在一夜之间神秘消失了，这令世人费解不已。展昭为何会突然销声匿迹？难道仅仅是包拯临终前的一番话就让他放弃了前程？还是另有隐情？
一、包拯临终托孤展昭
天下震惊之时，开封已到深秋时节。枫叶如火如霞，空气里弥漫着一股淡淡的肃杀之气。包老人家已是植物人般连日陷入半昏迷状态，大理寺的官员们来了又走，前来吊唁的人川流不息。就在这个阴冷而肃杀的午后，包拯突然清醒过来，招手将跟随多年的心腹展昭召至身边。
展昭见包拯神智尚在，顿时喜出望外，连忙挤开旁人单膝跪在床边，探手去搭包拯的手臂。包拯却似已用尽全身气力，苍白的面容上布满岁月的皱纹，说话也显得吃力万分:＂展....护卫......我这一场....大病....恐怕....是逃不过....阎王......的手掌心了.......＂
展昭眼眶逐渐泛红，终究还是没能掩饰住哽咽:＂大....大人......你可万万不能就此......就此离开啊！阁下手中....还有许多....大事未竟....朝野百官....谁人能堪大任？！＂
包拯露出几分无奈的神情，微微摇头:＂展护卫啊....你我....已几番生死与共....你我之交谊....实在是青天有眷顾了....否则....哪能结下....如此命运纽带？只是....老夫已年过花甲....气数将尽了....你我....也不免有些依依不舍的心思....但命数如此....谁也无可奈何....唉.....＂
展昭眼里的泪水在这一刻终于滚落下来，滴在包拯的手背上。包拯看着眼前这个自幼手足相随、生死与共的心腹之交，内心百感交集，不禁也落下了几粒老泪。他用尽最后一丝力气捏了捏展昭的手，沙哑着嗓音吐出几个字:＂护卫啊....老夫....还有件事....要嘱托你....＂
展昭马上点头，泪眼汪汪地应下:＂大人但说无妨！＂
包拯费力地吐了口浊气，声音愈加沙哑却也愈加坚定:＂展护卫....你我此生....已尽了最大的努力....为朝为民....为这天朝上下....肃清了....太多的权奸佞贼....也惹来了....太多的祸患......我死后....恐怕你我....累积下来的这许多....冤家仇雠....都会加诸在你一人身上....所以....你我....今生今世....恐怕....无缘重逢了.....＂
展昭被包拯的话深深地震撼住了，他从未想过这一层，心中一片茫然。包拯见状，用最后的力气捏紧了展昭的手，语重心长地叮嘱道:＂展护卫啊....你我自幼....便以为死而后已....结果却不料....今生还有一世.....老夫告诫你....活下去吧....换个身份....隐姓埋名....离开开封....离开大宋.....远走他乡....过上....你应该过的生活吧....莫要为了我....再做这....送死的买卖了....你听明白了吗....？＂
包拯说罢，便再也支撑不住昏死过去，临终的喘息声犹在展昭耳边久久回响。展昭被包拯这番遗嘱彻底击垮，泪水在这一刻如决堤般泉涌而出，伏在床边久久不能自已......
二、不堪宦官阻挠折磨
包拯驾鹤西去后，展昭一身孤苦伶仃，原本期望能在宋廷中为民伸冤、继承包公遗志，却不料遭到了权贵宦官们的重重阻挠。这些心怀叵测的宦官，向来对包拯暗藏芥蒂，他们视展昭为包拯的心腹死党，自然也将展昭视为眼中钉、肉中刺，处处与展昭作对。
当年包拯手刃国舅庞昱，杀绝贪婪权奸，引发宦官党羽的强烈不满。他们怀恨在心，寻机报复。及至包拯离世，他们便将矛头直指展昭，千方百计地打压困扰。朝野上下，展昭处处受阻，举步为艰。这些宦官们暗地里纠集亲信，混入朝中把持军国大权，专权犯上，逐渐形成一股强大的利益集团，对展昭进行了无情的排斥。
展昭本人官阶不高，在宦官集团的重重打压下，朝中根基渐渐无存，即便他是包拯的心腹大将，也敌不过这些暗潮汹涌的权力游戏。宦官们不遗余力地贬低展昭的功勋，诽谤他是一介武夫，毫无政治智慧，更是在朝中到处流传展昭权倾朝野、专擅自肆的谰言，严重损害了展昭的声誉。
面对如此环境，展昭孤军奋战，无计可施。他不得不在朝中低调行事，暂避锋芒。然而宦官们决不放过任何一个伤害展昭的机会。有一次，展昭途经朝堂，一名武官公然辱骂展昭＂窝囊废＂、＂包青天的忠犬＂。展昭勃然大怒，扬言要杀了那名武官，两人随即大打出手。眼见局势一发不可收拾，宦官们乘机下令，将展昭狠狠毒打一顿，遭到严厉的羞辱。
如此屈辱的对待，展昭岂能忍受？但他清楚，在朝纲倾朝野的宦官集团面前，自己就如一叶扁舟，根本难以抗衡。宦官们更是穷凶极恶，终日谋害展昭的性命。为了活命，展昭不得不做出一个艰难的抉择......
三、忍辱含羞避世隐居
朝中的宦官们对展昭穷凶极恶，几乎要置展昭于死地。为了活命，展昭不得不舍命陪伴在包拯身边的志愿，离开朝野，远走高飞。
那日清晨，展昭趁着夜色还未完全消散之际，便已打点行装，策马而出。他带着包拯临终前叮嘱的那番话，含辱带耻地逃离了开封。宦官们怎知展昭竟然主动远走高飞，许是没想到展昭如此识相，才暂时放过了他的小命。
展昭逃离朝野后，便辗转来到陕西老家。他隐姓埋名，低调生活，避开旧日的亲朋好友，生怕一不小心便会暴露行踪，再遭到宦官们的迫害。在陕西，他褪去了往日的锦衣华服，换上了一身布衣，过起了闲云野鹤般的生活。
起初，展昭受尽屈辱，惴惴不安，几乎夜不能寐，惊慌恐惧宦官追杀的阴影久久不能释怀。他时常会梦见包拯临终前的那一幕，令他心生伤痛，痛不欲生，数度想要寻死谢罪。但转念一想，若是自杀身死，反而辜负了包拯＂活下去＂的叮嘱，那样才是对不住包拯的大恩大德。
渐渐地，展昭开始慢慢地走出阴霾，恢复了平静。他重新用功读书，并且游走江湖，结交了不少武林高手，自己也习得了一身不错的武功，从此过着行侠仗义、游山玩水的生活。展昭也常在山中修建草舍，长期隐居于此。他寄情山水，自得其乐，对峰回路转，时观云卷云舒，忘却了尘世间的忧患与是非。
尽管如此，展昭始终无法忘怀恩师包拯。每当清风拂过，展昭总会不由自主地追忆起当年与包拯并肩作战、侦破奇案的岁月。那个锲而不舍、不畏权贵的铁面御史形象，永远地铭刻在展昭的心中，成为他一生的楷模和精神导师......
四、永怀故人高风亮节
岁月如梭，光阴似箭。展昭在陕西隐居多年，终日游山玩水，过着自在闲适的生活。但无论他走到哪里，包拯的高风亮节都始终烙印在他的心头，无时无刻不被他所铭记。
展昭最喜欢的就是在山间泉水旁搭个草棚，闲坐其中，远望群峰倚翠，放眼云卷云舒，任由心境随山色起伏。常常有野鹿走近，展昭便一动不动，与之相对无言。这时，他的脑海中总会浮现出包拯的身影:那个满头华发、双目精光炯炯的老人，在案卷之间来回踱步，或坐或立，眉头紧锁，沉思已久。
包拯生前最叮嘱展昭的，便是要一心向善、锲而不舍、坚持正义。他恪守这一教诲，即便远离朝野，也从未放松过对于正义的追求。只要听说哪里有匪徒作乱、有人被欺压受屈，展昭便会毅然持剑前往，对恶人予惩，为善者伸冤。由于深藏不露，所以这位侠士的事迹很少为世人所知，只偶尔会在民间流传一些神乎其神的传说。
有时，展昭也会独自来到当年与包拯一同办案的旧地重游，追忆他们昔日的光辉岁月。那时的他们，是如何追查千里挈领的强盗，如何劫富济贫、惩治权奸；又是如何在人民中间受人爱戴、广受钦佩。想到这里，展昭总会情不自禁地感慨万千，发出一声长叹。＂恩师啊，您当年的风范，真是了不起啊！我如今已是个回祖归宗的遗老，无缘再与您并肩作战，只能在这里追思您的英名了。＂
有时，展昭也会回到陕西老家，寻访一些当年的老朋友。与他们闲话家常，回忆往事的点点滴滴。展昭会讲起他和包拯征讨强盗时的故事，或者是包拯如何为民伸冤的典故。听到恩师的事迹，展昭总是无比自豪和感慨。他最大的遗憾，就是没能一直追随包拯到底，如今失散多年，未能与其长相厮守......
五、从容谢世安然离世
展昭在陕西隐居多年，终其一生，都未曾再现踪迹于朝野。他远离了那些混浊不堪、危机四伏的权力核心，过着自由自在、逍遥自在的生活。
岁月易老，前尘往事渐渐被岁月冲淡。展昭垂垂老矣，头发早已斑白，行走也渐趋蹒跚。他将终其一生追思的包拯恩师，也只能存于脑海之中，日渐模糊。不过，包拯生前的教诲却始终牢牢地烙印在展昭心里，成为他这一生最宝贵的精神财富。
展昭晚年时，仍是过着隐居山林、游手好闲的生活。他常在翠微峰下的一间破草棚中居住，长期同野兽为伍，过着出户入野的日子。偶有猎户路过，看见这个满头白发、形容枯槁的老者，都以为是一个不知名的野人或者隐士，从未想到他竟是当年包拯的心腹干将。
展昭每每回想起往事，总是无限感慨。他由衷庆幸自己能遵从包拯临终遗嘱，远离权力中心，过上安闲的晚年。否则，依他的个性，只怕早就遭到宦官们的毒手，难以保全小命。细想当年，若非上天眷顾，他也断难逃这一劫难。
就这样，展昭在群山环绕中，悄无声息地熬过了他的晚年。直到有一天，山间突然传来一阵野兽的嘶吼和树枝摇曳的声响，村民们惊恐地赶去查看，却见到了展昭的遗体，静静地躺在那间破旧的草棚之中。他安详地离世了，面容宁静而祥和，似乎只是虚度一场清梦。
山民们为他摆放了简单的灵坛，很快就有江湖侠士前来吊唁。他们都说，虽不知这位老人的来历，但他为人正直善良，手无缚鸡之力，必是一位侠士高人。于是，他们将展昭就地安葬，树上一方小小的墓碑，写着＂侠骨熊熊，犹自在耳＂几个小字。从此，展昭便长眠在了这峰峦之间，与恩师包拯永世永别......
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