自大航海时代开启后，来自美洲的烟草经东南亚输入东亚，迅速得到普及。在很长一段时间里，东亚三国中日韩的吸烟率居高不下，位居世界前列。
另一方面，因为人口基数大，中国烟草产量、烟民数量一直稳居世界第一。从国民吸烟率的角度来看，中日韩三国都处于一个怎样的水平呢？
日本吸烟率逐年下降
16世纪中后期，烟草由葡萄牙传教士带入日本。到江户时期，吸烟已经在日本风靡开来。如今反映江户时代的浮世绘上也可以看到日本烟民们吞云吐雾的画面。
到了上世纪60年中后期，日本男性吸烟率一度高达80%以上，减去少年群体，几乎达到了全日本的男人都抽烟的地步。从这一时期到80年代中期，是日本香烟的黄金年代。80年代，日本影坛两大人气最高男星，三浦友与高仓健都曾接拍过香烟广告。
80年代后，日本的烟民数量开始下降，在2000年后更是大幅度的下滑。同样，香烟销售量也一路大跌，从1996年最高的3400多亿支下跌到如今的881亿亿支，销量差不多等于腰斩了两次。
日本厚生劳动省在2019年曾对日本民众进行的一项吸烟率调查，结果显示，共有约2000万烟民，其中1400多万为男性。而从吸烟率上看，男性高达27.8%，大幅高于日本女性，也高于很多欧美发达国家。对于调查结果，厚生劳动省表示，日本政府计划进一步降低民众的吸烟率。
从政府到民间，日本出台了不少的禁烟措施。比如在快餐行业，日本麦当劳就率先实施了禁烟；日本便利店三巨头之一的711便利店撤走了店里的所有烟灰缸；日本的长崎大学更规定禁止老师和学生将香烟或打火机带入学校。日本所有的烟草售卖点都必须确认购买者年满20岁，才能出售香烟，违反规定，罚款50万日元。如果个人在自动售烟机上购买烟草时，必须使用带有年龄验证功能的购烟卡才能购买。
虽然日本大力推行禁烟举措，不过烟草税收入并没有减少多少。缘由在于日本政府对烟草课以63%的重税，是日本赋税率最重的商品之一。
数据显示，如今日本的国民吸烟率进一步下降，已经降到了16.3%，为有统计以来最低水平。
韩国吸烟率不降反增
在90年代末，韩国成年人的吸烟率为35%，而男性的吸烟率更是高达66%，此后吸烟率慢慢下降。府为遏制吸烟率并增加税收，2015年，韩国政府上调香烟价格，一盒香烟的售价涨到了二三十元人民币。一部分韩国烟民开始关注电子香烟和手卷烟，很多烟民甚至“自学成才”，自制卷烟和电子烟的烟液。
在性别方面，女性的吸烟率虽然低于男性，但也呈现上升趋势，特别是电子烟的使用率在三年内翻了一番，电子烟的使用率增至15%。另外，韩国男女吸烟率在不同年龄段也有所不同，40岁的男性和20岁的女性吸烟率是最高的。不同职业中，技能和体力劳动者的吸烟率最高，高达34%以上。
根据韩国的调查显示，当前韩国的吸烟率为22.2%，比2019年居然还增加了0.6个百分点，烟民总人数在1100万左右。看来，即便是上调了香烟的价格，韩国人该抽还是抽。
中国吸烟率下降缓慢
长期以来，我国的烟民总人数一直在3亿人以上，一年烟草消费量比其他前29个国家的总和还要高。数据显示，从2003年到2023年，我国的香烟销量增长了近4成，占全球销量的45%以上。
从吸烟地域看，西南地区的云南、贵州、四川、重庆吸烟率在全国排名前十，其中，云南高居第一。毕竟当地有句俗话：火筒能当水烟袋。相应地，这几个省份的肺癌发病率在全国靠前。宁夏和上海的吸烟率则位居最后两名。
另外，我国成年男性的吸烟率接近50%，特别是在农村地区，这一比例就更高了。从过去十年看，全球成人吸烟率下降了5%，而我国则只下降了4%，远低于全球中低收入国家下降的平均水平。
当下，中国的整体吸烟率在23.4%，按照这样的一个下降速度，到2030年，吸烟率下降到20%的水平基本很难实现。
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