种子是农业的“芯片”，小小的种子，紧密连着“国之大者”。如今，种子不仅在田野间生根发芽，更有机会遨游太空。近日，记者从区农业部门了解到，在嘉定区农业技术推广服务中心的积极推动下，上海惠和种业有限公司提供的编号为12-3的优质嘉定白蚕豆种子和编号为096的紫皮蚕豆，成功搭乘实践十九号卫星进入太空，实现了嘉定白蚕豆的首次太空之旅。这一创举不仅标志着嘉定区在种业创新领域取得了重要突破，也为我国的蚕豆育种研究带来了新的机遇。
太空嘉定白蚕豆回“嘉”乡
田间播种焕生机
2024年9月27日，搭载着嘉定白蚕豆种子的实践十九号卫星在酒泉卫星发射中心顺利升空。经过一段时间的太空旅行，这些种子于10月30日安全返回地面。嘉定区农业技术推广服务中心研究员陈珏表示，“尽管水稻、小麦、蔬果等作物的航天育种已有成功案例，但通过查阅蚕豆在太空育种的研究文献，我们发现这个研究内容在国内外尚属空白，此次探索具有开创性意义。”
收到从太空返回的嘉定白蚕豆种子后，陈珏马不停蹄带领其研究团队展开了播种工作。此次送上太空的12-3的嘉定白蚕豆种子共计137粒，全部进行穴盘播种，并开辟了一个专门的种植大棚，用于观察研究。目前，这批太空旅行归来的嘉定白蚕豆种子的出苗率已经达到98%。
陈珏介绍，航天育种也叫太空育种，让农作物种子搭乘返回式航天器，到太空“出趟差”，利用宇宙射线、微重力、高真空等特殊环境作用，使这些种子里的极少数产生基因变异，再回到陆地上，经过科学家多代筛选培育，最终形成特性稳定的新品种。因此，研究团队对每一颗种子都进行了精心播种和仔细观察，以期发现有益的变异。
从目前的生长情况来看，这些太空白蚕豆长势良好，叶片翠绿，茎秆粗壮。陈珏表示，接下来，研究团队将对这些嘉定白蚕豆挂牌编号，并与未上过太空的同类种子进行对比观察。在为期三年的持续观察中，观察的重点将包括蚕豆的开花时间、结荚数量、籽粒大小等生长指标，以及是否表现出抗病、抗虫等优良性状。
提纯复壮嘉定白蚕豆
推动种业高质量发展
嘉定白蚕豆作为本土蔬菜，为不少老嘉定人所熟知和喜爱。它具有皮薄、绵糯、回味甘甜等优良口感品质，深受消费者喜爱。然而，由于蚕豆的常异花特性，导致品种混杂现象严重，影响了嘉定白蚕豆的纯正性和市场竞争力。因此，提纯复壮嘉定白蚕豆，保留其优良性状，成为当前嘉定种业创新的重要任务。
此次嘉定白蚕豆的太空之旅，是探索通过航天搭载手段实现品种提纯复壮的新途径。陈珏表示，根据以往太空育种的经验，太空的独特环境往往能在一定程度上改变作物的遗传特性，从而提高其产量。“通过太空环境的诱变作用，我们期望能够在这批12-3嘉定白蚕豆和096紫皮蚕豆中筛选出籽粒更大、产量更高、品质更优的变异植株，并通过后续的杂交育种等手段，进一步优化其遗传特性。”陈珏表示。
同时，上海惠和种业有限公司的实验室也将对田间地头的蚕豆进行取样，进行生物遗传多样性分析，以进一步研究太空搭载对蚕豆遗传特性的影响。上海蔬菜研究所分子与病理实验室主管、上海惠和种业有限公司工作人员关文东介绍：“通过生物遗传多样性分析，我们能够直接发现嘉定白蚕豆是否有基因突变的位点，从而更快筛选出发生突变的嘉定白蚕豆，进行进一步的观察研究，加快研究进程。”
2022年，在市、区两级农业技术推广服务中心的支持下，上海惠和种业有限公司在已有的5亩嘉定白蚕豆大棚基础上，又开设了一片占地2亩的上海市地方特色种质资源保护圃。“接下来，我们将充分发挥自身优势，加强对嘉定白蚕豆的保护和利用。”关文东表示，“我们将通过建设高标准种质资源库和繁育基地，确保嘉定白蚕豆种质资源的纯正与安全。同时，加强与农业技术推广部门的合作，推动优良品种的示范推广和产业化发展。”
撰稿：彭晓妍
摄像：姚卓林
编辑：袁悦
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