屏幕前的你一定思考过，既然我们常说中华上下五千年，而这五千年的开端是从黄帝开始的，那么我们为什么既不叫华夏族，也不叫炎黄族，而偏偏叫汉族呢？今天，就让我们一起来看看汉族的由来，汉族的跌宕起伏。
汉族，从构成上很容易让人联想到汉朝，事实也正是这样。经过夏、商、周、秦等等地处中原周边的“夷人他者”的不断发展、不断迭代，建立了中国的本部、雏形，终究在汉朝形成了自称汉人的文化共同体。到近代之后，民族的概念得到进一步的深化、传播，汉族便顺势取代了汉人，成为了这一族群的正式名称。自然，在汉族漫长的发展历史中，绝不会只有这一个名称，汉族的别称还有“华人”、“唐人”、“桃花石”等等。
那么为什么是在汉朝才形成汉族这个文化共同体呢？为什么不是更早些时候的夏、商、周、秦呢？究其根本，汉族的称呼，并不是一蹴而就的，而是在中国这个统一的多民族国家的形成和发展中不断形成的。以周为例，周王室常常自称为“夏”，但此“夏”绝非夏禹的夏，因为据《左传》记载，周王室称夏朝的后裔为“夷”。周王室实行分封制，而分封出去的诸侯国就称为“诸夏”。但这个时候的经济、文化都还比较原始，发展也比较缓慢。
汉高祖刘邦斩白蛇起义，在秦的基础上建立了汉王朝，汉王朝国祚四百余年，期间经济、文化都得到了长足的发展，尤其是在文化方面，更是呈现出井喷之势，这是汉王朝所拥有的前无古人的优势。随着大一统进程的发展，人们不断的交通、认同，才渐渐形成了汉人。在长期以来的的历史发展中，汉人都是中国主体民族的统称，长期占据中国人口的大多数，在社会发展的方方面面都占据着重要，甚至是主导地位。
另外，汉王朝国势强盛，在国内安定的基础上，还时常对外用兵。其他国家、民族称这支战斗力强悍的部队为汉兵；称自汉王朝而来的谈判、宣威的使者为汉使；称汉王朝的百姓为汉人。久而久之，在汉王朝“大一统汉制”的不断发展下，这一设定逐渐被广泛地认可。现如今，汉族人口已繁衍发展至13亿，约占世界总人口的五分之一，是世界上人口最多、最大的族群。
值得一提的是，在近代时期，统治阶级曾提出以“炎黄子孙”、“炎黄裔胄”来代称汉族，但最终因为种种原因未得到广泛的普及。其实，后期大量的事实证明，中国人更希望称呼自己，或者让别人称自己为“龙的传人”。下一步将继续深入探究学习中国历史，欢迎各位朋友或批评、或吐槽、或点赞收藏。
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