本报记者 殷 皓
据美国全国公共广播电台（NPR）、《纽约时报》等媒体报道，经过多年准备，纽约市曼哈顿“拥堵减缓区”从当地时间5日起正式征收交通拥堵费。此举令纽约成为美国首个征收此类费用的城市。
报道称，纽约大都会运输署（MTA）日前宣布，根据征收办法，进入曼哈顿岛第60街及以南指定区域的车辆，每日需在进入时缴纳一次费用，即可多次进入该区域。据介绍，车辆在工作日9时至21时高峰时段进入“拥堵减缓区”需要缴纳至少9美元，该价格将根据车辆进入减缓区时是否处于交通高峰时段、车辆种类和支付方式等浮动。
而对于进入、驶离、穿过“拥堵减缓区”或在其内行驶的出租车和网约车，则由乘客支付金额较低的拥堵费。与此同时，低收入群体的车辆可以享受一些折扣，医疗、应急专用车辆以及公共汽车和部分政府车辆免征拥堵费。另外，通过桥梁和隧道进入曼哈顿的司机还需要像往常一样支付过路费。
在拥堵费开征约12小时后，纽约市交通部门的官员表示，新规已顺利施行，但称鉴于收费细则比较复杂，目前还不能确定其效果如何。MTA首席执行官詹诺·利伯表示，在工作日纽约平均每天至少有50万辆汽车进入“拥堵减缓区”，初步估计收费后车流量将至少减少13%。
据悉，纽约市在“拥堵减缓区”已布设了超过1400个摄像头，覆盖400条车道、110多个检测点，并设置了800多个拥堵收费提示标志。45岁的布鲁克林居民诺埃尔·伊达尔戈成为首批缴费的司机之一，当他驾车驶过收费点时，征收拥堵费的支持者在路边欢呼鼓掌。
报道称，这一新举措旨在为美国人口最多的城市缓解交通压力、完善公共交通基础设施建设和改善空气质量。根据全球知名交通分析和车辆服务公司INRIX的数据报告，2023年纽约市是全球最拥堵的城市，司机全年平均堵在路上的时长约为101个小时。支持该收费措施的人还希望，能借此减少交通事故相关死亡人数。据报道，2024年纽约市有250多人死于交通事故，其中包括115名行人。
按照纽约市政府的说法，征收拥堵费预计可以筹集到150亿美元，这笔钱将用于对市区老化的地铁、公交车和铁路系统进行维修和升级，其中包括对地铁信号系统进行现代化改造，让车站更便于残障人士使用，以及扩大电动公交车车队。
报道还提到，伦敦、斯德哥尔摩等城市采取的类似举措证明征收拥堵费在缓解交通拥堵和提倡使用公共交通工具出行方面有显著效果。除了纽约，华盛顿和旧金山等美国其他城市也在考虑划定“拥堵减缓区”。
不过，征收拥堵费计划遭到包括美国当选总统特朗普在内的众多政客强烈反对。特朗普曾表示，将在返回白宫后的第一周内终止该计划。在与纽约州接壤的新泽西州，州长菲尔·墨菲的办公室日前发布声明称，对收费计划将反对到底。
在美国相关民意调查中，该计划也不太受欢迎。一些交通专家注意到，纽约市长埃里克·亚当斯和纽约州州长凯西·霍楚尔直到5日下午仍然没有对征收拥堵费发表评论。亚当斯此前虽然支持收费，但由于他将在今年寻求竞选连任，因此对相关细节仍持保留意见。霍楚尔在去年6月以担心纽约市经济复苏为由，一度叫停该计划，并于去年11月恢复推进，而在她的坚持下，高峰时段的征收费用从每辆车15美元降至9美元，降幅为40%。
NPR称，围绕纽约市交通拥堵费的征收和定价，美国政坛已经争论了几十年。其间至少有10起针对此事的司法诉讼，包括新泽西州政府在收费计划生效前的最后一次尝试，他们要求法官介入临时叫停计划的实施，但在联邦上诉法院维持早先的裁决后，这次尝试在5日宣告失败。